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、梅生又來賀喜接風，熱鬧了十多日。

過了月餘，一日，鍾生來對宦萼道：“賈兄做了一件豪舉，我們竟不知道。昨蒙聖恩，特授兵部職方司員外。他到舍下來問弟當受不當受，弟才得知。”宦萼道：“請長兄細說其詳。”鍾生自首至尾告訴了。宦萼道：“可惜這場義舉，被賈弟一人做了，我們少不得大家約同公賀”你道賈文物做了甚麼義舉的事，平白地就得了官？且看後文，便知分曉。

姑妄言第二十一卷

鈍翁曰：（缺14字）全真，然皆頗有影（缺18字）祿乃見於史冊（缺19字）。賊攻城掠地（缺128字）朱和實有其人，並非捏（缺11字）。他三人稟史司馬之語，真破□□□□非紙上談兵者也。

聽說捐俸，汲斷金幾乎急斷筋。傅勝系富甚之大臣，無視國家之事，一毛不拔，反訴許多苦惱。聽得借庫帑，牛騂又十分牛心。都是此等臣宰，如何不把明朝天下送去？

賈文物之捐貲，實由於鮑信之鼓勵。賈文物救眾之功固大，鮑信慫恿之功亦不小。賈文物旌之以官，理固應然。鮑信亦得受職，不為過也。

闖賊連破洛陽、汴梁二事，俱載正史，一字不謬。然正史猶未若是之詳，看之令人髮指。

正史載裁驛一事，實倡於毛羽健，而成於劉懋。此罵羽健身為龍陽，妻淫家僕，猶不足盡其罪。或謂此雖系罵羽健，故及其妻，但不當辱及溫體仁。然有說焉，體仁初入閣時，民間即謠雲：豬遭瘟。朱乃國姓，謂朝廷之用溫相也。其實體仁不但庸懦不堪，且壞了許多大事，罵□□□□亦不為過。羽健以悍妻之故，流禍於國家。承（缺文13字）其罪小，逢君之惡其罪大。裁驛疏上，乃劉懋一力奏準，其罪浮於羽健，故後身被殺，妻配賊復淫於人也。

此一部書中，一個人有一個小傳。有先敘來歷而後敘其事者，有前後敘事而中段敘其來歷者，有事將敘完而未後始出來歷者，有敘他人之事內中帶出此人來歷者，種種不一，非細心觀之，不能見也。即如大方家作文字，或兩大比，或三股，或散作，或八股。非如小學生初開筆，如板上釘釘，起股，中股，後股，束股，板板六十四，一定而不可移之死規矩也。

敘毛氏之事多矣，至此方細出始末。不但其文有參差先後之妙，更足見其不肯遺漏一筆。

第二十一卷　史司馬為國憂民　賈進士捐貲殺賊

附　李自成萬惡滔天　鮑信之一心奮義

話說那賈文物做的是甚麼義舉？他竟是為國為民的一段熱腸。因自成這個惡賊，向年兵犯鳳陽，斬陵木，燒寢殿，殺官吏，縱罪宗，搶劫一空，大有所獲。他心猶未足，直殺到沿江一帶州縣，有覬覦南京之意。那些官軍聞風而逃，可憐那老弱黎民盡填溝壑，子女玉帛車載馬馱，屠戮之慘，真不忍言。

因鳳陽是祖陵要地，四處官軍兵馬雖然十分害怕，少不得要求恢復，援兵四集。那些流賊因婦女眾了，輜重多了，也不暇來攻取南京。他原不要城池地土，聞知此信，攜著紅裙翠袖，囊著白鏹黃金，方談笑鼓舞而去。這些逆賊見地方既富庶，守備又無人，來往自由，好生樂意，時時刻刻擾亂一番。

我且把這瞎賊的出處說個明白，看官方知他的來歷，然後再說他的那些慘惡，以見那時生民塗炭。我們大家唾罵他一番，稍洩當年那些人的怨氣。

他祖籍系陝西延安府米脂縣人氏，世居於此，他父名李守忠。他家七八代前的一個祖宗家甚富饒，一生酷喜齋僧養道，數十餘年力行不倦，人皆稱他為李善友。年將衰暮，忽一日，有一個邋遢道人，臭味難聞，到他家來化齋。李善友毫不憎惡，欣然款待。齋供已畢，道人向他道：“貧道素知老居士樂善不疲，後世子孫必有大貴人出。貧道四處雲遊，離此二百餘里，萬山之中有一塊福地，老居士百年之後可卜吉於此，將來定有興者。”李善友歡喜無限，邀請這個道士同往去看，道人也不推辭。李善友備了行李頭口，到了那山腳下一村中居宿。

原來這村中有許多姓李之人，李善友敘起宗譜來，都是一族，尚在服內，更加歡喜。次日，同道人入山點了穴。道人道：“葬時須起造一大圈，內設大鐵缸一口，滿貯燈油。若鐵燈不滅，李氏當興。”李善友深謝了道人，仍約他回家厚贈。那道人笑道：“我為居士擇此善地，報生平之善行耳，【閱此，古云陰地不如心地，善哉言也。若此道人所點之地不佳，冢中枯骨亦何以安？異日伐冢時，腦中有龍，屍骨皆青，亦異地也。若謂佳穴，冢中枯骨猶然暴豈，子孫死於法者幾盡，所佳者何在？昔日朱文公見一惡人葬