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“適才本官到魏國公處，把眾位老爺的盛舉說了，徐老爺也甚是歡喜。道只管蓋棚賑粥，特遣在下來奉復。還說或有不周，他還約這些動爵老爺們捐俸幫助。”鍾生道：“煩兄回去多多致謝老師的鼎力，等我們諸事停妥了，同來叩謝。若再會徐公，承他借地，就是盛情了。一應事務都是他三位力行，捐俸一節，不必他盛心。”那書辦辭了去了。

鍾生道：“事已明白，不必坐了，大家都去行事，就是明日起手，早行一刻，窮民早沾一刻之福。三位兄行此好事，弟無可為助，我今晚寫數百張報帖，明日黎明遣小价四處張貼，知會眾人齊到教場，盡我之窮心而已。”他三人道：“非兄借地，這一段好事還做不成，論起來，吾兄之功還在我們之上。”鍾生道：“那是樂老師與徐公之美意，與我何涉。”眾人道：“非兄鼎言，徐樂二公何以及此？”大家散了回去。

天地間的事，只要有了錢財，何事不可為。宦萼回去對他父親說了，宦公也甚歡喜，他次早一面差人去買布棉花，僱了幾百裁縫來做棉襖，一面僱了許多扎彩匠，買了許多毛竹杉篙廬席麻繩，運到教場，人眾物齊，真是不日成之。賈文物的鹽醬小菜也運到，童自大各房的米，也有人挑的，也有驢馱的，陸續送到。又運買帶借數百口鍋水缸並桶勺粗碗竹筷之類，無不齊備，就搭起灶來。他三家約來了有三四十人，同鄔合前來照看。這些窮民聞得此信，都扶老摧幼，歡呼勇躍，蜂擁而來：

他一個個形容枯槁，盡鳩形鵠面之人。衣敝履穿，俱鰥寡孤獨之輩，老翁攜帶幼子，喘吁吁難向前行。餓夫挽著病妻，氣奄奄不能趨步。婦女歡而男子喜，弱者後而強者先。言語喧譁，盡喊大恩人救苦救難救餘生。頌聲盈耳，齊祝眾施主多福多壽多男子。

那難民中有些精壯的，就去幫著挑水燒火煮飯，鄔合看著每人散了一個碗，一雙筷。賈文物又買了幾千束草來，鋪在蓬內地上，與他們睡覺。不幾日，宦萼抬了棉襖來，每人散了一件，這些人將凍餓要死的時候，忽然有吃又有穿，而且有住處，這個感恩誦德，更何用說，就是闔城的人，也無有一個不誇念他們的好處。

一日，那童自大忽然尋思道：“我的行事，可是人說的，茅山的靈官，照遠不照近，外路來的難民固然該賑濟，難道本鄉本土鰥寡孤獨那些窮人，是該餓著他的，在十三門，不論城裡城外，揀了十三座寬闊寺廟，就託本寺廟當家的和尚道士，每日早晚，煮兩擔米的粥，與這些無依無靠的人吃。每一處一月米六十擔，柴六十挑，並小菜之類，都送了去。也煩鍾生寫了許多報子，各處貼了。他眾人這好事，直到次年四月盡，新麥上來，天氣暖了，這些人也有回鄉的，也有去傭工的，大家才散了。

這樂府尹著實敬愛他們四人，都親自拜望請酒，時常往來，不必多敘。那童自大又送了鍾生一百擔米，鍾生先不肯受，他再三不依，方領了，又分惠了梅生三十擔，郝氏十擔，童自大把這些窮親戚，十擔五擔不等，都送了些，人人感激。

一日，他偶然在門口站著，只見一個乞丐跪倒，哀求施捨，童自大正要問他來歷，忽見鍾生同宦萼鄔合到來，忙迎著拱手，鍾生一眼看見那花子，嘆說道：“這樣一個精壯少年，何事不可為，為何走了這條道路？”童自大道：“正是呢，弟方才正要問他緣故，因二兄駕到，未及細問。”鄔合道：“此人晚生知道，他父親叫做卜通，做了半世先生，不但誤人子弟，又且行止不端。此人叫做卜之仕，又痴又俊傻。好吃懶做，雖然是他自己不成人，也緣他亡父的遺孽。”大家嘆息了幾聲，童自大叫家人取了幾文錢打發那花子去了。

你道卜之仕他隨娘嫁了楊大，如何流落做乞丐，那水氏自嫁楊大之後，夜夜不肯放空，那楊大雖然是強壯之年，當日母上司偶然降臨，還可竭力奉承，如今成了夫婦，日間辛苦抬轎，夜裡當了差，勞碌催科撫字一齊督並起來，如何支撐得住。起先還勉強應酬，後來漸漸不能支應，竟掛冠而逃，只說外邊有事，躲在碼頭上公房中去睡。水氏明知其故，不勝痛恨，也曾變下臉來同他鬧過幾番，說道：“我是沒飯吃，嫁到你家來吃飯的麼？還是圖你的甚麼好門第，嫁你做甚麼來？我整夜孤眠獨宿，守了活寡，何不當日我守了死寡，還有個名節，你也自己摸摸良心，可過得去？”　楊大明知道他是因此道發怒，但自己是抬轎的，別無進益，一日不抬，便沒米下鍋。先娶水氏來，是他收生著娃娃，生意盛行，所得之物除吃用之處，還有餘積，故此那時可抬可不抬。靠著老婆吃飯，少不得在被窩中要打勤勞。近來水氏因向日人都稱他卜奶奶，而今知他嫁了個轎