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。那裡有個見死不救的理？”遂吩咐家人道：“你們同轎伕快把這個人抬了回去。”那家童上前一看，道：“這個樣子是活不得的了，何苦抬個死人到家去惹是非？”鍾生喝道：“胡說！就是死在我家，眾位高鄰都是證見。難道這樣一個人，還怕人說我圖財害命不成？他就死了，我與他一口棺材埋葬了，也是一點仁心。”眾人道：“老爺的恩德，這是極好的事。”眾街坊巴不得要推乾淨，向轎伕道：“你抬著老爺的轎，我們幫著送了這人去。”眾人上前抬了那乞兒到鍾生家來。

鍾生也不坐轎了，隨眾人踏著雪，步了來家。把他抬到一間小房內，放在一張床上。眾人作別去了。鍾生家人替他撣淨了雪，叫取了副鋪蓋來與他睡下，燒了些薑湯灌下。睡了好半日，漸漸甦醒過來。鍾生大喜，忙叫取了熱酒來，叫他吃了兩鍾。又煮了稀粥，叫他吃了半碗。鍾生吩咐家人照看著他，然後回到上房去安歇。

鍾生見了這乞兒，就像至親骨肉一般，由不得心裡惦著，再睡不著。【但恐近日至親骨肉未必如此。】天才微明，就叫人煮粥與他吃，親自又起身去看，見他動得些了，叫家人取了兩件綿衣，一條綿褲，與他穿上，還叫睡倒。

扶養了兩三日，那乞兒已好了。他原沒有病，不過是凍餓壞了的。得了這幾日的飽食曖衣，屋裡大盆火生著，曖氣騰騰的，自然就好了。那日鍾生來看他，他慌忙爬下床來，跪叩謝道：“小人已是死了的，蒙老爺天恩救拔，殺身也感報不盡。”鍾生拉起來，道：“你姓甚麼？是那裡人？為何就到了這個地步？”那人見問哭著說道：“小人姓鍾，就是本京人。原也是個好人家兒女，祖上都是詩禮人家。因為自己不長進，自幼貪賭好吃才到了這個地位。也是自作自受，怨不得人的。”鍾生聽得他是同姓，又覺得他彷佛當日哥哥的形狀，心有所觸，忙問道：“你可有父母麼？今在那裡？”他聽見問這話，越發大哭起來，答應不出。鍾生道：“問你緣何不說？”他方道：“老爺若問到這上頭，我越發該死了，所以不敢答應。”鍾生道：“你只管說。”他道：“我父親原在此處住，後搬到清江浦去開店。為了一場人命，把房子也賣了，才救出命來。小人不成器，賭輸了沒得還人，將父親的幾兩銀子輸了，不敢回家。遂投了一個四川豐都縣姓顧的四衙，跟了去。這些年顧四衙又死了，【豐都縣的故四衙，焉有不死者。】小人空身出來。幾千裡奔到這裡，想到清江浦去，我又不敢見我父親。在這裡要尋我的一個叔叔，總問不著。年程荒旱，幾個錢用完了，衣服也當賣吃了。後來沒法，只得討飯。誰知連飯也化不出來，所以流落到這個田地。肚裡空著，前日遇那場大雪，故此就凍倒了。要不是老爺的天恩憐救，小人此時也餵了豬狗了。”

鍾生見他說的與向年嫂子話相近，忙又問他道：“你叔叔叫甚名字？他做甚麼事？”他道：“我的那叔叔比我只大三四歲，離他時，他才十來歲，我只七八歲。如今就在眼前也不認得，也不知他做何事業，所以找尋不著。他的名字我常見爹媽說，他在城外公家讀書。叫做鍾情。”鍾生聽說，知他是小狗子了，卻不認得。又問了一句道：“你父親叫甚名字？你母親姓甚麼？”他道：“我父親叫做鍾悛，我母親姓鄂，我叫小狗子。”鍾生上前一把抱住他，哭道：“我的侄兒，我就是你親叔叔鍾情了。”小狗子把他看了一看。【看了一看他，妙。猶相逢是夢中也。】重複跪倒，叩了幾個頭，放聲大哭了一場。

鍾生把他拉著到了內裡，指著錢貴，對他道：“這是你嬸孃。”他也叩了頭。又指著代目，道：“這是你小嬸孃。”他又要叩頭，鍾生拉住道：“作揖。”他把手一揖。又叫了鍾文、鍾武來拜見了哥哥。然後叫他坐下，問道：“你父母如今可知道怎麼樣了？”他又哭起來了，道：“侄兒不肖，自從出來，如今已十多年了，並不知父母音耗。”鍾生也流著淚，將他上京會試時，遇見鄂氏已嫁了何家，並他父親已死了，無力買地水葬的話對他說了。那小狗子聽了這話，站起來向著牆盡力一頭撞去，血流滿面，倒在地下。

鍾生驚得忙抱住，叫道：“侄兒，你快醒來。”叫了有多聲，只見他喉中聲響，總不做聲。鍾生要熱水，錢貴忙遞過。撬開牙灌了幾口，聽得喉中一聲響，吐出兩口鮮血，大哭道：“侄兒此刻就死已是遲了。叔叔不殺我，還救我做甚麼？”鍾生哭道：“那是你幼年無知，你如今就死也救不轉你父親了。你若能改過自新，你父親也就瞑目了。”勸撫了一會，替他把血拭了，包好了頭，扶他起來。叔侄二人悲悲切切，連晚飯都沒吃。

過了一夜，次日，叫