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始下雨了。

四

陰暗的天空開始瀟瀟地下起雨來。雨水落到卍谷的地面，變成了紅色。

不用說，甲賀一族早已見慣了血雨腥風。可是這一次，竟然遭到了伊賀的偷

襲。儘管事前已經知道伊賀忍者的潛入，一瞬之間依然有十數人被奪去了性命，

而且還讓敵人從自己的眼皮底下逃走了！

自從天正伊賀之亂以來，甲賀和伊賀之間，就以血書向鎮守各自山脈的守護

神發誓，。雙方的誓約中，有以下幾條重要的條款：

“一、族人不可擅自闖入他國他郡，如有違反，應予嚴懲。”

“一、郡內之人，不可勾結他國他郡之人，窺視彼此之情勢。如有違反，不

論親子兄弟，應處以極刑。”

世人把這些條款，統稱為“甲賀誓約”或者是“伊賀誓約”，而剛才的五名

伊賀忍者，傍若無人般的撕毀了忍者之間所締結的神聖誓約，給甲賀造成了奇恥

大辱。

甲賀族人越討論越激憤，紛紛站起身來，就要往伊賀殺將過去。這時突然一

聲大吼，

“等等！”

室賀豹馬擋住了眾人的去路。

這個雙目失明的忍者，面對眼前無數個咬牙切齒的族人，只說了一句話，就

讓眾人膽戰心驚，停止了腳步。

“不要魯莽。別忘了，弦之介大人現在還在鍔隠谷呢。”

甲賀方面立即召開了最高幹部會議，所有族人，必須等待會議結束之後的命

令。

伊賀的突襲，到底是出於什麼目的？甲賀和伊賀之間，到底發生了什麼事情？

身在伊賀的弦之介，命運如何？

落到屋簷上的雨水飛濺下來，在眾人的身邊形成一道蒼白的水簾。這些身經

百戰的甲賀老忍者，雖然姿勢依舊一動不動，但是呼吸也已經變得急切起來。

這個時候，倒是最為冷靜的室賀豹馬，先打破了沉默。

“剛才我族已經齊心擊退了來犯之敵。敵人既然逃掉，必然會防備我方進攻

鍔隠谷。現在前去的話，無疑成了袋中的老鼠。至少，我們還得考慮弦之介大人

的安危，他現在還在敵人那裡。”

“難道說，敵人會害怕我們的進攻，先對弦之介大人下手？”

花白鬍須的老人提高了聲音。豹馬稍稍沉默了一會，臉上顯出了微笑，

“不然。我相信弦之介大人會平安無事。弦之介大人決不會輕易敗在伊賀族

人的手上。……況且，還有丈助陪在他的身邊。”

“可是……”

“依我看，伊賀原本就沒打算要加害弦之介大人。不過，我們還是必須派人

前去伊賀。除了確定弦之介大人的安危之外，還必須確定一件事情。那就是，明

明甲賀和伊賀就快要結成姻緣，為什麼今天上午，伊賀的忍者還會襲擊我們？”

“難道是那些不喜歡雙方和親的人乾的？這樣說來，就是我甲賀族人裡面，

如果沒有服部家的不戰之約，同樣會有人想去襲擊伊賀。”

“那樣的話，——如果服部家的禁制已經解除了呢？”

“什麼？”

“地蟲十兵衛的占卜，還有前往駿府的彈正大人，都讓我擔心會出現這種情

況。——刑部”

“在。”

光頭的霞刑部在一旁答道。

“據你說，剛才你在土牆的時候，聽到藥師寺天膳的話十分可疑？”

“他說，即便是偷襲得手，大家也千萬不可有任何輕敵的思想。單單一個風

待將監，已經花費了那麼多的精力才將其制伏——”

“這就對了。如果說將監還在駿府的話，就解釋不通了！伊賀的五人來自北

方。他們是從東海道來的。嗯，莫非——”

“豹馬，是怎麼一回事？”

“將監一定是為了趕回來傳達什麼訊息，在回甲賀的途中，已經於東海道被

伊賀的忍者殺害。今天上午伊賀忍者來襲的秘密，也一定跟將監想要傳達的訊息

有關！”

泥之死假面（6　）

聽到這裡，霞刑部唰地一下站了起來，

“好吧，我去東海道走一遭。”