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門。

“弦之介大人！”

甲賀弦之介回頭朝身後看去。伊賀忍者雖然人數眾多，但是都不敢靠近，只

是在他們的身後圍成了一個半圓。　—－其中，只有築摩小四郎手持大鐮刀，刀

身泛出藍色的冷光，單槍匹馬地衝了過來。或者應該說，正是小四郎自身，散發

出一股濃烈的殺意，就像一把青白的火炎。也許是被小四郎的這種氣勢所激怒了，

弦之介也停下了腳步，轉身用目光逼視著趨向自己的這個年輕人。

忍術挑戰書（3　）

這時，兩人之間還有二十歩的距離。

“朧大人。……”

天膳小聲地對朧說，

“朧大人。……快去，到兩個人的中間去。”

“好。”

朧跌跌撞撞地正要走上去，天膳又補充道，

“只是千萬不要看小四郎。要看弦之介。”

“為什麼？”

朧停下腳步問。

“伊賀一族裡邊，能夠擊敗弦之介的人，只有築摩小四郎。”

確實，就如同天膳所說的，在這個世界上，或許沒有一個人能夠抵擋小四郎

所發出的真空旋風。朧盯著天膳那白蠟一般的臉，質問道：

“為什麼我要攻擊弦之介大人？”

“這個……小四郎現在，非常危險。—－　”

弦之介和小四郎之間的距離，還剩下十五歩。

似乎再也無法忍受下去，朧突然衝到兩個人之間。

“住手，小四郎！住手！”

“小姐，請你讓開！”

小四郎無視朧的命令，繼續朝前走。天膳在身後大聲喊道，

“擊敗弦之介的關鍵是眼睛！朧大人，請用你的目光看弦之介的眼睛。——

能夠破除弦之介瞳術的，只有你的目光！——”

“啊……”

“不然的話，小四郎會輸得非常慘！”

十歩。

築摩小四郎突然停止不動了。弦之介的姿態，本來就靜如止水。兩人之間，

只有銀色的雨水在不停地墜落。……整個世界彷彿充滿了一種空洞而沉重的壓力，

使得在場的所有人，都不由自主的閉上了眼睛。

所有人—－就連朧，也閉上了自己的眼睛。當藥師寺天膳發現這一點的時候，

不由得大驚失色，咬牙切齒地喊叫道，

“朧大人！睜開眼睛！”

“…………”

“睜開眼睛！睜開眼睛！”

天膳的叫聲中，充滿了憎恨與絕望。

“你打算眼看著小四郎被殺嗎！”

空中響起一種異樣的鳴響。朧睜開了雙眼。只是，她的目光所向，不是甲賀

弦之介，而是築摩小四郎！

那以後天膳又喊了些什麼，眾人已經記不得了。只見築摩小四郎的身體搖晃

著倒在了地上，從他捂住臉部的兩手中間，鮮血噴湧而出——小四郎被自己製造

的旋風真空，擊中了自己的頭部。

但是，所有人都不知道，小四郎到底是被弦之介的“瞳術”所擊敗，還是被

朧使用破幻之瞳所擊倒。

弦之介冷然地背過身，繼續朝吊橋的方向走去。霞刑部和如月左衛門露出一

絲冷笑，緊緊地跟在他的後面。伊賀再沒有人有勇氣追趕上去。

“走了。……弦之介大人，走了。……”

朧一個人自言自語地說著，從她再次合上的雙眼之間，眼淚流了下來。

三

雨終於停了，天色昏暗，已經接近黃昏。

在阿幻宅邸的內室，連燈也沒有點。只有六個人的身影，凝然地圍坐在黑暗

之中。

不用說，這是藥師寺天膳、蓑念鬼、雨夜陣石郎、朱絹、還有螢火。坐在他

們中間的，則是朧。

“這場密鬥，敵人已經知曉。再往後，說不定伊賀和甲賀雙方，都會遭到全

軍覆沒的厄運。”

天膳用低沉的聲音向眾人說道。他終於把服部家不戰之約已經解除的真相，

告訴了朧。

這一天，包括小豆蠟齊在內，伊賀方面已經有十一人喪生。好在築摩小四郎

雖然臉部受了重創，總算