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我逃到門外。以前有人說漢人是一種很嚇人的人。我是從來不相信的。父親叫我不要相信那些鬼話，他問，你母親嚇人嗎？

他又自己回答，她不嚇人，只是有點她的民族不一樣的脾氣罷了。哥哥的意見是，哪個人沒有一點自己的毛病呢。後來，姐姐從英國回來，她回答這個問題說，我不知道他們嚇不嚇人，但並不喜歡他們。我說他們吃老鼠。姐姐說，他們還吃蛇，吃好多奇怪的東西。

母親吃完了，一副心滿意足的樣子，貓一樣用舌頭舔著嘴唇。女人無意中做出貓的動作，是非常不好的。所以，土司太太這樣做叫我非常害怕。

她卻嘻嘻地笑著說：“他們給了我大煙，我以前沒有試過，如今，我可要試一試了。”見我不說話，她又說：“不要不高興。鴉片不好，也不是特別不好。”

我說：“你不說，我還不知道鴉片是壞東西。”

她說：　“對沒有錢的人，鴉片是一種壞東西，對有錢的人就不是。”她還說，麥其家不是方圓幾百裡最有錢的人家嗎？母親伸出手來拽住我的胳膊，她長長的指甲都陷進我肉裡了。

我像被老鼠的尖牙咬了似的大叫一聲。母親也看出了兒子臉上確實顯出了驚恐的表情，就跪在地上搖晃我：''兒子，你看見什麼了，那麼害怕。“

我哭了，想說：“你吃老鼠了，你吃老鼠了。”

但只是指了指天上。天上空蕩蕩的，中間停著些雲團。那些雲團，都有一個閃亮的，潔白的邊緣，中央卻有些發暗。它們好像是在一片空曠裡迷失了。不飄動是因為不知道該飄向哪個方向。母親順著我的手，看看天上，沒有看見什麼。她不會覺得那些雲朵有什麼意思。她只關心地上的事情。這時，地上的老鼠正向著散發著特別香氣的地方運動。我不想把這些說出來。只要身上流著一丁點統治者的血液，傻子也知道多把握一點別人的秘密在手上是有好處的。於是，我只好手指天空。這一來，母親也害怕了。她把我緊緊擁住，腳步越來越快，不多久，我們已經到官寨跟前了。

廣場上，行刑人爾依正往行刑柱上綁人，行刑人看見我們，把他們家人特有的瘦長的身子躬下，叫一聲：“少爺，太太。”

我的身子立即就停止戰抖了。

母親對行刑人說：“你們身上殺氣重，把少爺身上不乾淨的東西嚇跑了。以後就叫你兒子多和少爺在一起吧。”

不知從什麼時候起，麥其土司的行刑人一代又一代都叫一個名字：爾依。要是他們全部活著，肯定就分不清誰是誰了。好在他們從來都只有兩代人活著。父親行刑，殺人的時候，兒子慢慢成長，學習各種行刑的手藝。殺人的是大爾依，等著接班的是小爾依。可以說爾依們是世上最叫人害怕，最孤獨的人了。有時我懷疑那個小爾依是個啞巴。所以，都走出了幾步，我又回過頭問行刑人：“你兒子會說話嗎？

要是不會就教他幾句。“

行刑人對我深深鞠了一躬。

到了樓上，母親就躺下了。她叫侍女卓瑪從箱子裡取出黃特派員送的煙槍，點上一盞小燈。自己從懷裡掏出溼泥巴似的一團煙土，搓成藥丸一樣大小，放在煙槍上對著燈上的火苗燒起來，她的身子就軟下去了。好半天，她醒過來，說：“從今天開始，我什麼都不害怕了。”她還說：“特派員送的銀器沒有麥其家的漂亮。”

她是指裝煙具的那個銀盤，還有一個小小水壺，兩三根挑煙泡用的扦子。

卓瑪趕緊說：“我有一個朋友，手藝很好，叫他來重新做些吧。”

母親問：“你的朋友？下面院子裡那傢伙。”

桑吉卓瑪紅著臉點了點頭。

太陽落山了。外面正是深秋，在夕陽的輝映下，更是金光燦燦。屋子裡卻明顯地暗下來。

屋子越暗，土司太太的眼睛就越亮。叫我想起在煉製鴉片的房子裡見到的老鼠眼睛。我把卓瑪的手摸住，但她一下摔開了。我的手被她摔回在胸膛上。她叫我把自己打痛了。我叫了一聲。這一聲既表示了痛苦，也表示對母親那雙閃爍不定的眼睛的恐懼。兩個女人都急忙問我，少爺怎麼了。

卓瑪還用她溫軟的手摟住我的腦袋。

我揹著手走到窗前，看見星星正一顆顆跳上藍藍的天幕，便用變聲期的嗓門說：“天黑了，點燈！”

土司太太罵道：“天黑了，還不點燈！”

我仍然望著夜晚的天空。沒有回過身去看她們。一股好聞的火藥味瀰漫開來，這是侍女劃燃了火柴。燈亮了。我回過身去