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張西望，好像生怕有人瞧見似的。尚哲義好奇地展開信一讀，臉上神色亦不禁為之一變。

“這信是誰給你的？”他愣呵呵地問。

“早晨掃地時，我在門縫裡揀到的。”

“誰送來的知道嗎？”

“不知道。”

尚哲義想了想，將信裝進兜裡，同時叮囑梁小：“這事你暫時不要跟大熊說，他性子急。”梁小點點頭，心想，他性子急我豈不知道？我就是因為他性子急，脾氣暴躁，怕壞事，才沒敢將這封信交給他的。

“這事我來處理。”尚哲義繼續道，“你一定要裝作若無其事，千萬不要讓他瞧出來。”

“我知道。”尚哲義不信任的語氣，使梁小有點兒不悅。

尚哲義瞧出來，對她抱歉地笑了笑。他對熊之餘撒了一個謊，說他有點兒事，要出去一趟。隨後他就一徑來到所轄的溫榆裡派出所。接待他的是溫榆裡派出所所長丁鐵一，是個三十多歲的年輕人，微胖，一雙眯縫眼，只剩一道縫，從那道肉縫裡射出來的眼神光芒卻十足。

丁鐵一接過信來讀了一遍。

原來是一封恐嚇信，或曰勒索信，上面用從報紙上剪下來的字拼成了這樣幾行句子：“限你們在三天之內準備好十萬元安全保證費，具體交款地址待後通知，如果不遵令照辦，便要……”言詞陰森，極盡恐嚇威脅之能事。信沒有落款，落款部位只畫著一幅瓜州的輪廓草圖，在瓜州的輪廓草圖上面，站著一個笑模笑樣的人，戴著頂瓜皮帽，看上去活像舊時候的地保。尚哲義心想，這意思很明白，這位肯定以為自己是瓜州的地保。

丁鐵一看完信，將信扔到桌上。

“你們有什麼打算？”他懶洋洋地問。

“我們請你們派人保護我們。”

丁鐵一笑笑，伸手指指屋裡。“我們總共就這麼幾十個人，十幾條槍，那也要我們保護，這也要我們保護，我們怎麼保護得過來？況且……”他用手指敲了敲扔在桌上的恐嚇信，“誰知道這不是一個惡作劇。”

“我覺得這不像是個惡作劇。”

“你怎麼知道？”

“我覺得。”

“你覺得的事不能作數，你要拿出證據來。”

“這難道不是證據嗎？”

“這點兒證據遠遠不夠。”

“那你要我們怎麼辦呢？”尚哲義無奈地道，“難道你要我們坐以待斃？”

“你不要害怕。你要害怕的話，喏，那裡有我們派出所的電話。”丁鐵一指了指對面牆上，那裡貼著一個宣傳畫，上面畫著一個鬥志昂揚舉手做宣誓狀的警察，離警察的嘴巴不遠，好像是這個警察說的話，印有兩句話：有事情，找民警。下面有瓜州市各個派出所的電話，包括溫榆裡派出所的電話。

丁鐵一道：“你把我們的電話號碼記下來，有事就給我們打電話。”

尚哲義沒轍，只好按其吩咐，將電話號碼抄下來。抄完，他將抄有電話號碼的紙條珍而重之地裝在錢夾裡，一面道：“我們一打電話，你們準能到嗎？”

“那可難說。電話打得通打不通還兩可呢，我們這裡的電話不太好使。”

“那怎麼辦呢？”尚哲義不禁撓頭，“萬一這個什麼瓜州地保打上門來了，我們怎麼辦呢？”

“不會的。”

“不怕一萬，就怕萬一。”

“說得也是。”丁鐵一沉吟道，“如果你們能幫助我們改進一下裝置，我們也許就能在你們有事的時候隨叫隨到了。”他胳膊肘支在桌子上，用他肥肥的兩隻巴掌撐著他那個肥肥的下巴。他饒有興趣地望著尚哲義，眼睛在肉縫裡閃閃發光。

“您……想讓我們如何幫助你們改進裝置呢？”尚哲義小心翼翼地問，心裡想，如果你想讓我們給你換一臺交換機，那我們可換不起，一臺交換機，即便是國產的，至少也要十幾萬元。

“哪裡。”丁鐵一好像瞧出了尚哲義的心思，笑道：“我們這裡是派出所，不是郵電局。你們只要給我們買兩部手機，問題就全解決了。”

“兩部手機沒問題。”尚哲義心裡盤算，一部手機不過幾千元，兩部手機也不過萬把元，比那位什麼瓜州地保要的十萬元少得多，這是樁合算的買賣。他沒有想警察有守土之責，保護他們的生命財產安全是對方應盡的職責。他是在社會上闖蕩了多年的人，身上早已沒有了少年人的那種天真。“手機我們可以給你們買，沒問題，可是手機使用費怎麼解決呢？”

“我們是行政單位