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今天早晨，我說：“你醉得真厲害！‘她說：”沒什麼，你再等一等，我很快就會死的！’“

楚爾卡說：“是的，她快死了，全身都腫了！”

“你可憐她嗎？”我問。

“怎麼不？她是我的好媽媽……”維亞赫爾說。

我們知道他母親常打他，可是我們又都相信她是個好人！

有不走運的時候，楚爾卡也會提議：“來，咱們每個人湊一戈比給維亞赫爾的母親買酒吧，要不她會捱揍的！”

維亞赫爾非常羨慕我和楚爾卡，因為我們兩個識字。

他揪住自己的尖耳朵，細聲細氣地說：“埋了我的莫爾多瓦女人之後，我也去上學，我給老師一躬到地，讓他收下我。

“學成之後，我就去找主教，請他收下我作園丁，要不，就直接去找沙皇……”

春天，莫爾多瓦女人死了。

楚爾卡對維亞赫爾說：“去我們家吧，我媽媽教你認字……”

沒多久，維亞赫爾就高昂著頭，念招牌上的字了：“食品貨雜店……”

“食品雜貨店，笨蛋！”

楚爾卡說。

“嗨，我把字母念顛倒了！”

“那就錯了！”

“噢，你看，字母活蹦亂跳的，它們喜歡別人念它們呢！”

維亞赫爾對山川樹木、花鳥草木的愛讓我們感到好笑，也感到吃驚。

如果我們之中的誰坐在了小草上，維亞赫爾就會說：“別糟踏草啊，坐沙地上不一樣嗎？”

誰也不敢當著他的面去折一枝白柳，如果讓他看見了，他會一聳戶膀：“見鬼，你們幹什麼？”

每到星期天，我們都會玩一種遊戲：傍晚的時候，一群韃靼搬運工從西伯得亞碼頭回家，路過我們的十字路子口，我們就會向他們扔草鞋。

開始他們對我們又追又罵，可後來他們也覺著有意思，事先也準備些草鞋，還經常將我們準備好的草鞋偷走，弄得我們束手無策，大叫：“這還算什麼遊戲啊？”

最後他們把草鞋分給我們一半，戰鬥開始。

一般是在他們守，我們攻。我們高聲叫喊著圍著他們轉，向他們扔草鞋，如果我們誰被草鞋絆倒了，他們也叫喊，還大聲地笑。

這個遊戲持續的時間特別長，周圍圍滿了小市民，他們為了維護他們的體面，照例要嘟囔一陣子。

戰鬥結束以後，韃靼小夥子們常請我們去吃馬肉，還就著奶油核桃甜心喝濃茶。

這些身高體壯的人的身上有一種讓兒童容易理解的東西，他們沒有一絲惡意的誠實和他們相互之間無私的幫助，都深深地吸引了我們。

他們之中有一個叫卡西莫夫的歪鼻子，具有神話般的力量！有一回，他把一個27普特重的大鐘從貨船上搬上了岸，他大叫著：“噢，噢！

“年淡——臭雞蛋！”

“扯淡——扯淡！”

還有一回，他把維亞赫爾放在他的手上，舉了起來，說：“看，上天嘍！”

如果天氣不好，我們就聚在雅茲家他父親看墳的小屋中。

雅茲的父親長得歪歪扭扭，渾身髒得讓人無法接近。

他快活地眯著眼說：“上帝保佑，別讓我失眠！”

我們帶來三錢茶、四兩糖、幾塊麵包，還給雅茲的父親帶來四兩伏特加，這是必不可少的。

“聽說了沒有，後天特魯索夫家為死人辦祭日，有盛人的宴會，咱們去那兒！”

“他們家的廚娘會都收起來的。”

無所不知的楚爾卡說。

維亞赫爾望著窗外的墳場，說：“不久就可以到森林裡去了，太好了！”

雅茲沉默地把他自己從垃圾堆裡撿來的木馬、碎銅片、扣了、缺腿馬拿出來，讓我們看。

大家喝茶，雅茲的父親喝了他那一份酒以後，爬到炕爐上，用貓頭鷹似的眼神盯著我們說：“噢，你們怎麼不死啊？”

“你們這些小偷兒們，好像早就不是孩子了！”

“上帝保佑，別讓我失眠！”

維亞赫爾說：“我們不是小偷兒！”

“不是小偷兒？那，就是賊娃了……”

他羅嗦得讓我們厭煩時，楚爾卡就會罵他一句：“夠了，廢物！”

因為他的話題離不開誰家有病人，哪個病人要死了之類的事，他還故意逗弄我們：“噢，小子們，害怕了？”

“告訴你