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隆武帝急問道：“現在如何了？”

史可法黯然道：“自從老奴酋奴爾哈赤起後兵之後，遼東連年戰亂，生活在遼東的漢人不是舉家遷回關內，就是被建奴屠戮殆盡，如今自山海關以外，連同朝鮮半島，方圓幾千裡地域已被建奴屠成不毛之地！”

“啊？”隆武帝失聲道，“遼東也已經成為不毛之地了？”

朝鮮半島被建奴屠成不毛之地隆武帝是知道的，因為朝鮮國的王子幾天前才剛剛流亡到大明，眼下就被安置在四夷館呢，隆武帝還向這位朝鮮王子拍胸脯保證了，將來有朝一日一定替他復國。

可遼東也已經成為不毛之地，卻是有些出乎隆武帝的預料。在隆武帝看來，建奴就算兇殘些，也不致於把漢人殺光吧？可他想錯了，建奴就是有這麼兇殘，建奴就是殺光了關外兩百多萬漢人。

史可法道：“所以老臣才極力反對出兵遼東，眼下的遼東已成不毛之地，我朝花費巨大的人力、物力和兵力去佔領一片什麼都沒有的不毛之地，這又何必呢？老臣以為當務之急是趕緊平定西陲的流賊和大漢奸吳三桂，然後與民休養，恢復生產。”

內閣次輔錢謙益立刻站了出來，反駁道：“史大人這話就不對了。”

“哦？”史可法淡然反問道，“還請錢大人賜教。”

錢謙益道：“遼東和朝鮮半島雖然已經被建奴屠成了不毛之地，可這些地方並非什麼都沒有，恰恰相反，遼東和朝鮮半島可謂物產豐饒！黑龍江盛產舉世罕見的東珠，長白山中有名貴的人參，朝鮮半島上也有高麗參，關外還長有大量的參天古木，可以用來打造水師戰船，又怎麼能說什麼都沒有呢？”

“我大明現在人口不過一億，富饒肥沃的黃河流域和長江流域就足以養活了，可子生孫，孫又生子，等將來人口增加到了三億五億，十億八億的時候，僅靠黃河流域和長江流域只怕是養活不了這麼多人了。”

“靖南王說的好，我們的目光不能只停留在現在，我們得把眼光放長遠些，我們得多為後世子孫著想，我們不應該斤斤計較於眼前的利害得失，不應該受了些戰亂就總想著早日過上安生日子，我們得為後世子孫打下一個大大的疆域，得保證後世子孫不會沒地種，不會沒衣穿，不會沒飯吃。”

史可法默然無語，�