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上了漕船，王樸令三百官軍將士捨出死力撐船南下，一邊又放出信鴿向南京傳訊，俱言太子已經救出，半月之內肯定返回江南！

南京。

鳳陽總督馬士英已經表態，聲稱國不可一日無君，督促南京官員早日擁立新君，儘快給駐守江北的二十萬大軍分派糧餉！馬士英的公開表態極大地鼓舞了東林黨人的鬥志，史可法心中的顧慮也一掃而空。

馬士英表態的第二天，呂大器、姜曰廣以及錢謙益、張溥、周鑣、陳貞慧、吳應箕等東林黨人群集兵部衙門（復社號稱小東林，與東林黨一脈相承），與史可法、馬士英商量擁立新君之事。

有了馬士英地支援，擁立新君已經是勢在必行了，就算高弘圖、孫傳庭反對也無濟於事了，除非孫傳庭敢冒天下之大不韙發動兵諫，不過史可法瞭解孫傳庭的為人，孫傳庭不是個不識大體的人，國難當頭，他是不會做這種親者痛仇者快的事情的。

史可法發現高弘圖和孫傳庭沒有到場，環顧左右道：“高大人和孫大人為何未到？”

左右回答道：“大人，卑職已經派人去請過了，不過兩位大人的家丁說，高大人和孫大人都病倒了。”

史可法愕然道：“都病倒了？”

“哪有這麼巧的事？”剛剛補入禮部為主事的周鑣冷然道，“早不病晚不病，兩個人偏偏在今天同時病倒了，哼，高弘圖和孫傳庭分明是在故意推委！值此國難當頭，這兩個人不思為朝廷效力，卻為了個人私利無視大局，實在可恥。”

“周大人。”史可法皺眉道，“請不要背後妄加指謫，高大人和孫大人的人品本官還是知道的，他們絕不是這樣的人。”

馬士英道：“既然是這樣，那我們就不等高大人和孫大人了。”

“馬大人說的對。”新補禮部侍郎錢謙益手拈柳須，欣然道，“高大人、孫大人操勞國事病倒了，我們更應該挑起國事重擔才是。”

“好吧。”史可法點了點頭，說道，“眼下有兩位藩王寓居南京，分別是福王和潞王。”

“當然要立潞王！”史可法話未說完，周鑣就搶著說道，“潞王賢明盡人皆知，而福王卻少有賢名，下官以為立賢為上。”

周鑣話音方落，錢謙益、張溥等東林黨人紛紛點頭。

潞王朱常淓真的就比福王朱由崧賢明嗎？不好說！

但有一點是可以確定的，假如太子朱慈烺、永王朱慈炯和定王朱慈炤都遭了不幸，那麼福王朱由崧應該是大明皇位的第一順位繼承人！

洪武帝對皇位繼承製度有明確的規定：父死子繼，兄終弟及，有嫡立嫡，無嫡立長！

論血統，福王朱由崧是萬曆帝的親孫子，而潞王朱常淓不過是萬曆帝的侄子，而且還比崇禎帝長了一輩，大明的皇位怎麼排都輪不到潞王朱常淓頭上。

東林黨人擁立潞王朱常淓那是有原因的，因為老福王朱常洵和東林黨人有過一段恩怨。

萬曆帝原本是打算立朱常洵為太子的，可以高攀龍、左光斗為首的東林黨人卻以“有嫡立嫡、無嫡立長”的祖制據理力爭，非要逼萬曆帝立長子朱常洛為太子，這場君臣之爭最終以東林黨人的勝利而告終，朱常洵因此沒有當成太子。

假如小福王朱由崧當上了皇帝，東林黨人擔心他會替老福王翻案，拿出萬曆年間的舊案來為難東林黨人，所以才提出立潞王朱常淓，還給潞王編織了子烏虛有的“賢名”，其用心其實是不可告人的。

當東林黨人和馬士英聚集在兵部衙門商議擁立新君時，一隻信鴿撲翅著飛進了燕子磯提督行轅的後院閣樓，鑽進了一隻精緻的鴿籠裡，一雙雪白的皓腕伸了過來，從鴿子的腿上輕輕解下了小竹管，旋開蓋子，從裡面取出了一個小紙卷。皓腕主人展開紙卷匆匆閱罷，語帶激動地喊道：“玉兒，快讓人套車，馬上去總督府。”

皓腕的主人當然就是柳輕煙，苦盼了十幾天終於盼來了王樸的音訊，柳輕煙懸到嗓子眼的一顆芳心終於落了地。

沒等柳輕煙離開提督行轅，孫傳庭就自己找上門來了。

王樸臨走之前跟孫傳庭說過，有什麼訊息就會讓柳輕煙第一時間轉達給他，這幾天孫傳庭幾乎天天來提督行轅，等王樸的訊息都快等瘋了！

剛剛又有人暗中傳來訊息，馬士英和東林黨人齊聚史可法的兵部衙門，正在商量擁立新君之事，看來這次東林黨人是鐵了心要擁立新君了，假如王樸還沒