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周道登已經年過六十,卻把年僅十三的柳如是強納為妾,此舉招來了其餘妻妾的嫉恨,設計把柳如是賣進了吳江盛澤的歸家院【妓院】,因為柳如是年紀還小,就先給當時歸家院的南曲名媛徐佛做婢女。
後來在徐佛的資助下,柳如是得以贖身,從此浪跡松江、蘇州、南京、揚州、杭州等地,與各地士子多有交往,柳如是本意是想從各地士子中找到自己的如意郎君並寄託終生,可結果讓她一次次失望。
然而,一次又一次的挫折並沒有讓柳如是對生活失去信心,反而讓她變得更加執著,更加堅強!
在秦淮八豔中,柳如是不是最漂亮的,也不是最有才藝的,可她絕對是最有追求,最有信仰的,在她心裡始終有個夢:她不但要找到自己的如意郎君,還要讓她的如意郎君用紅氈鋪地、八抬大轎娶她過門,她更要用自己的學識去幫助未來的夫婿出人投地,入閣拜相。
“姐姐。”陳圓圓執住柳如是的小手,關切地問道,“聽說你前陣子去了趟常熟,見到錢老夫子了嗎?”
柳如是臉上微露尷尬之色,輕嗯了一聲。
陳圓圓瞪大美目,急道:“姐姐,你不會真的打算嫁給錢謙益這個老才子吧?他可比你整整大了三十六歲呀。”
柳如是低聲道:“姐姐還沒想好。”
“那就別想了。”陳圓圓急道,“姐姐你不能嫁他。”
柳如是淺淺一笑,反握住陳圓圓小手,柔聲說道:“好妹妹,並不是每個姐妹都能像你這樣好福氣的。”
“要不,要不……”陳圓圓鼓足了勇氣,低聲說道,“要不小妹去和將軍說說,讓他把你也娶了吧?小妹我情願做小,真的,姐姐你貌似天仙而且才智過人,留在將軍身邊一定能幫上大忙的,不像小妹,除了歌舞就什麼都不會了。”
“好妹妹。”柳如是輕輕摟住陳圓圓,心中又是感激又是憐惜,柔聲說道,“你可真是個傻妹妹,別的女人都是想著法兒阻止自家相公納妾,哪有像你這樣的,還沒正式過門呢,就張羅著要給自家相公娶妻了。”
“可我們是好姐姐啊。”陳圓圓急道,“而且姐姐你才智過人,一定能將軍大忙的,你幫將軍就是幫小妹,小妹感激還來不及呢,又怎麼會吃醋?”
“傻妹妹。”柳如是攏了攏陳圓圓的秀髮,微笑道,“那你也不問問姐姐是否願意?姐姐想嫁的可是士林才子,而不是朝廷的鎮邊大將軍。好了,妹妹你還是說說你和王將軍的事情吧,姐妹們都想聽呢。”
陳圓圓臉泛嬌羞之色,低聲說道:“有什麼好說的。”
顧眉這時候才能插得上話,問道:“圓圓妹子,姐姐聽人說你家相公從遼東帶回了大量的金銀、人參還有東珠,姐姐想託你幫幫忙,從你家相公手裡買些金銀手飾,要是能買兩顆東珠那就再好不過了。”
顧眉話音方落,其餘寇白門、卞玉京、李十娘等人也怦然心動,金銀手飾、人參什麼的也沒啥稀奇,這東珠可是稀世珍寶,在江南根本就是有價無市!東珠磨成粉敷在臉上對美容有奇效,一直是煙花女子夢寐以求的奇珍。
陳圓圓嫣然一笑,嬌聲說道:“不用姐妹們說,小妹都已經準備好了。”
說罷,陳圓圓回頭向閣樓外喊道:“媽媽,把東西都呈上來吧。”
曖香閣的鴇母李大娘扭腰擺臀走了進來,李大娘身後還跟著七名丫環,七人手中都託著托盤,托盤上各放一長一方兩隻錦匣,錦匣做工考究,面上還有暗紋,一看就是出自南京錦繡坊的精品。
陳圓圓微笑道:“這是小妹給姐妹們準備的一份薄禮,姐妹們快開啟看看吧。”
顧眉、寇白門、卞玉京還有李香君、董小宛紛紛開啟屬於自己的兩隻錦匣,只見長匣子裡裝的是一顆老山參,而方匣子裡裝的赫然就是一顆雞蛋大的東珠!顧眉、李香君和董小宛的美目霎時亮了起來,卞玉京的美目裡卻浮起了一絲不易察覺的異色。
“哎喲喂。”鴇母李大娘拍著手兒尖叫起來,“圓圓姑娘你這份禮可真是太重了。”
陳圓圓微笑道:“媽媽,圓圓給您也備了一份,回頭就讓人給你送過去。”
李大娘媚笑道:“那怎麼好意思呢。”
陳圓圓、李香君還有董小宛掩嘴偷笑,李大娘識趣地說道:“那行,你們姐妹幾個好好聊著,我去廚房看著去,今天讓你們姐妹幾個嚐嚐媽媽的手藝。”
等李大娘走了,柳如是才說道:“好妹妹,這份禮太重,姐姐不能收。”
“姐姐。”陳圓圓拉著