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荀正抬起手來，看看掌中銅錢，仰天笑道：“想賄賂本將軍麼？瞎了你的狗眼！”

他面色一整，正顏厲色道：“大膽反賊，竟敢冒充商旅，到我南陽來刺探軍情。來啊，都給我拿下！”

那支軍隊早已趁著他們說話的機會，將那商旅虛虛圍住。聽得他一聲令下，當即發動，挺起刀槍，衝上前去，指著商旅中各位商人、護衛的要害。

那些護衛本想反抗，可是聽得那群士兵都在大聲叫嚷，道是後將軍有令，他們奉命盤查過往行人，若有反抗者，格殺勿論。而後面的軍隊又在源源不斷地向這邊湧來，眾寡懸殊，護衛們無可奈何，只得棄下武器，由荀正的部下看押起來。

後隊，一個滿臉鬍鬚的大將帶著親兵，緩緩催馬走來。看著商隊中大車上滿載的糧食，嘿嘿冷笑。

荀正迎上前去，躬身施禮，恭聲道：“將軍，這群反賊已經盡數擒住了！”

商旅中人，都大聲喊冤，高叫道：“將軍，冤枉啊！我們都是良民，只想賣些糧食賺錢，絕對與洛陽反賊沒有半點瓜葛！”

那將卻是袁術部下大將紀靈，聞言冷笑道：“胡說！你們帶了這麼多糧食，要從我處過境，擺明了是要去洛陽，送給反賊的！反賊人數眾多，只因糧草不足，才一直無力進攻我們。你們送糧食去洛陽，不是幫助反賊來攻擊我軍，又是什麼？”

他右手一揮，厲喝道：“都給我綁了！”

一群士兵虎狼般地撲上去，將商隊中人繩捆索綁，捆得結結實實，拴在糧車後面，一路向北，朝宛城行去。

待得到了宛城，紀靈和荀正便去拜見主公袁術，準備把這次從商旅中搶來的珠寶獻上，再稟告他，自己已經得到了大量軍糧，以討袁術的歡心。

到了袁術的府第，守門僕役忙去通傳。不多時，袁術派人下令，要二人進見。

二人一路走到後堂，卻聽得一陣轟鳴聲緩緩傳來，似黃鐘大呂，悠遠綿長，震動人心。

二人聞而心驚，不知道是什麼樂器，能發出這麼沉悶悅耳的聲音。

走進屋裡，迎面看到袁術正身穿華服，站在一個高大細長的方盒子前面，捻鬚微笑。

那方盒子是豎直立起的長方體，最上面是一個圓盤，中間有兩枝針，指向不同的方向。在方盒子下部，卻是一個圓形的秤砣形物件，似是黃銅鑄就，在左搖右擺，無一刻停歇。

二人看著那東西，暗暗納罕。不知道這是什麼怪物，為何堂而皇之地擺在主公的房內？

袁術正看得高興，聽得腳步聲響，回頭一看，是他們進來了，便招手笑道：“快來看看，這是陳蘭送來的奇物，你們一定沒有見過！”

紀靈躬身施禮，疑惑道：“主公，這是什麼？”

袁術笑道：“這便是洛陽城中新制出來的鐘表了！聽說洛陽城一帶，各王侯之家、世家大戶都以有鐘錶為榮，可恨那些商家，不肯賣到我南陽來，反而想要偷偷運到荊州各郡，換取糧草。幸好陳蘭帶兵在北面巡視，逮到了一支商旅，這才弄到一座上好的鐘表，送到我這裡來了。”

二人聞言，這才恍然大悟，原來這古怪東西，就是近來有名的鐘表。荀正不由心裡難過，陳蘭能弄到這稀罕物，送來討主公歡心，主公必然高看他一眼。相形之下，自己的功勞，就要比他差得多了。

紀靈恭維了袁術幾句，又將自己這一次出城，逮到一支商旅，獲得大量糧食之事說了一遍。袁術聽了，更是高興，連聲稱讚道：“你們幹得不錯！這一下，我軍的軍糧，就更充足了！”

荀正又向上拱手道：“主公，我們抓到那些商旅，該怎麼處置，還望主公明示！”

袁術哼了一聲，冷然道：“既然敢送糧食到洛陽去，便是反賊同黨，還問什麼，都殺了便是！所有財物，一概充公，糧草送到庫房，其他的財物，送到我府上來，由我派人點檢清楚，再入庫不遲。”

二將忙躬身應諾，心裡暗暗盤算，幸好來之前已經先給自己留下了一份，不然的話，這些財物，就都入了主公的私庫了。

當晚，袁術大排宴席，請了部下眾將都來赴宴。席上，袁術令人抬出那巨大的鐘表，一邊飲宴，一邊指著鐘錶炫耀，在滿屋燃起的燭光之下，看著那指標一點點地移動，指向各個時辰，一直喝到亥時，方才盡興而散。

第二天，那些商人和護衛便被綁赴街市，以附逆之罪，當街斬首。他們雖然是大聲喊冤，卻無人肯聽，鋼刀過處，人頭滿地亂滾，鮮血灑滿街市，情景慘不忍睹。