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，又熟知戰事，本是大將之才，有他領大軍前去，定能一舉攻克平原。”

公孫瓚搖頭道：“田楷雖然能幹，可是有點魯莽。我怕他率軍強攻城池，損傷太多。若強攻不下，那劉沙親率大軍去援救平原，田楷哪裡敵得過他，我好不容易訓練出來的軍馬，便要大傷元氣了！”

關靖笑道：“主公多慮了。劉兗州本是平原舊主，在平原已經埋下了人手，這次他與主公相約攻打平原，有他的人幫忙，定能一攻而克。”

公孫瓚微微皺眉，沉聲道：“這事也讓我有些不安。玄德雖是我的兄弟，為人也甚好，只是這平原一地，本是他的舊日起家根本之地，若打下平原，究竟是該歸誰管理才好？”

關靖微奇道：“劉兗州已經說過，若得了平原一地，願交與主公管理。這不是說好了麼，如何還能悔改？”

公孫瓚搖頭道：“只是空口說說罷了。我在幽州，離平原還遠，當中隔著個冀州。而平原歸屬青州，離兗州也近，到時只怕劉沙大軍前來，我也只能讓與玄德，與他共同守城。待得大戰一起，那平原城，未必還在我手中了。”

他思量再三，心中憂慮。

忽然，一個士兵從政堂門外跑進來，拜倒在公孫瓚面前，恭敬地道：“稟主公，有信鴿帶來書信，道是田將軍已經兵臨平原城下！”

公孫瓚精神一振，笑道：“玄德就是喜歡弄這些稀奇古怪的小玩藝，可是用來傳達訊息還真不錯。”

他取過那個士兵手中的小紙條，開啟來看，想了想，對關靖道：“你給我寫一封書信，下令田楷一定要和孫乾合作，儘快攻下平原。平原城中，玄德已苦心經營多年，一定有很多的糧草財物。打下來以後，不管別的，先把那些財物給我運回幽州，待得劉沙率軍去奪平原，能守則守，不能守，便趁早退出，只要能多賺些錢，又不傷損兵馬，那就好了。”

關靖恭聲答應，也取出一張小紙條，拿起毛筆，按照公孫瓚的吩咐，小心翼翼地在上面寫起蠅頭小字來。

平原城下，北門之外，已經佈滿了兵營。無數的幽州士兵耀武揚威，站在城下指名罵陣，想要誘使平原城中守兵出城對敵。

宋憲頂盔披甲，站在城頭上，緊皺眉頭，望著下面罵戰的敵兵，沉吟不語。

公孫瓚部下士兵只不過三萬餘人，本沒有多少，自己城中也有一萬精壯青州軍兵，不比敵軍少太多。按宋憲之意，應當率領數千精兵，殺出城去，給敵人一個下馬威，讓他們不敢正眼覷平原城。

但武威王已經飛鴿傳書，發下命令，叫他不可出戰，只許嚴防死守，同時提防城中百姓鬧事。無論如何，一定要守住城池，等到自己率軍來援。

宋憲不敢違拗主公之意，便回頭面向部下軍兵，大聲下令道：“都給我打起精神來，好好守住城池！在城中多設巡邏隊，每夜在大街小巷巡邏，免得有亂賊在城中作亂，跟城外賊兵聯合起來，威脅到我城池的安全。”

部下軍兵大聲應諾，都抖擻精神，牢牢守住城牆，小心地不予敵人以可乘之機。

與此同時，在平原城中一處大戶人家的宅院裡，早在幾日前改頭換面混入城中的孫乾已經除去了臉上偽裝，躲在一間密室之中，面對著幾名同黨，面色凝重，沉聲道：“成事就在今日！只待天色黑下來，我們便召集部下，準備停當，待到深夜，便殺出去，斬了宋憲，奪回平原！”

在他對面，是幾個健壯的男子，看上去卻是樸樸實實，身上都穿著莊戶人家的衣裳，與街上的普通人沒有什麼大的分別。只有身上那冒出來的森寒殺氣出賣了他們，每個人的臉上，都是殺機隱現，隱隱帶著興奮之情，狠狠點頭，粗大的手掌都已握緊了腰間佩刀的刀柄。

這些人，便是劉備暗伏在平原城中的隱藏勢力。在他們的部下，都有大批死士，埋伏在平原城中，平日裡看上去與普通百姓沒什麼兩樣，一旦有命令下來，每個人都可以化為精勇的戰士，自暗中竄出，擊殺敵人。

這支暗藏的部隊由劉備一手訓練出來，都對劉備忠心耿耿。而他們的首領，便是孫乾。上次管亥守城之時，孫乾不在，他們沒有命令，沒有出動。而這幾個人也都明白，若無使君率大軍回來救援，他們這幾千幾百人便是出去幫忙守城，也沒有什麼大的作用。倒不如依然隱藏在暗處，伺機而動，還有望給予敵人致命一擊，奪回平原城，讓它重回主公麾下。

其中一個健壯男子，臉上微有猶疑之色，沉聲道：“孫先生，這次來的是公孫瓚的人馬，若我們幫他打下了城池，這城是算他的，還是算