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1952年春節。

北京西城劈柴胡同，齊白石宅。

齊老先生整整九十歲了。

劈柴胡同（今改為闢才衚衕）是東西走向的大衚衕，中間還有許多南北走向的小衚衕。跨車衚衕是其中的一條。周圍鄰里的人，每每以此而自豪。嘴邊上，時不時地要帶上一句：“齊白石和我們住街坊。”

今天，從一大早，齊家宅院裡就特別熱鬧，人進人出。張伯駒和王樾一路走，一路聊著什麼。進了院子，正碰上於非an、陳半丁、王雪濤幾個從裡面出來。雪下了四五天，昨天夜裡就晴了，今天的太陽也就特別大。空氣中，瀰漫著燉肉的香味和鞭炮的火藥味。到處都可以聽見有人在互相喚著：“走哇，逛廠甸去！”

上房裡，白髮蒼蒼的齊老先生眯縫著眼睛，正同廖仲愷先生的夫人、雙清樓主何香凝談著什麼，旁邊坐著專程從天津來北京的畫家劉奎齡、劉繼卣父子。老人的大弟子李苦禪執弟子禮，站在一邊。

見到張伯駒和王樾，老人站了起來。笑吟吟地揚了揚手道：“哇，叢碧兄、森然兄，你們也來了。坐，坐！”

敘年齒，張伯駒、王森然他們比齊先生晚了整整一輩人。齊白石為人謙坦熱誠，便是晚輩，只要是有書畫往來之誼的，一律以“弟”相稱相屬。

二人依著老例，給齊老拜了年。齊白石見王樾竟穿著軍裝，皺了皺眉，問道：“森然，你一個文化人，怎麼也湊起熱鬧來了？”

王樾回道：“湖北解放後，陶鑄邀我去武漢，接收敵產，所以，我就去了。”

張伯駒在側補了一句：“他是臨時幫忙的，在軍管會文教部當副主任，就快完事了。”

齊白石點點頭，有些感慨地說：“比來比去，倒是解放了的好。政治清明，百姓安樂。這幾十年，亂子就沒停過，這兒打了那兒打，都說自己對，是為民立命。搞來搞去，還是共產黨拿了天下。”說到這兒，他笑了起來，捋著鬍子說：“那毛澤東，還是正經八輩兒我們湖南的老鄉呢，也是湘潭人。前些天他接我到中南海，嘮了一下午，一點兒架子也沒有。”說著，他指了指身後掛著的一幅大字篆書對聯道：“我送了他一幅對子，也不知寫得對不對？”

王樾看看張伯駒，張伯駒把那幅擘窠大字的對聯看了一遍，點點頭道：“這字是沒得挑了。倒是有個字，面生！”

王樾問道：“對子已經送去了？”

“送去十幾天了。”齊白石笑道，神色有些緊張，看著張伯駒道：“哪個字面生？”

張伯駒笑而不語。

論交情，卻是王樾同齊先生更熟一些。王樾曾就師於齊白石，後引為知己，往來頻密。王樾主攻詩畫評論和教育，也愛畫，畫風老辣沉厚，不拘成格。齊白石老年變法，畫風陡然一新，達到爐火純青的程度，同那句名言——走自己的路，讓別人說去吧——有密切關係。不久前，齊白石曾親書了一幅大字對聯，送給王樾，居然是“工畫是王摩詰，知音許鍾子期”十二個大字，亦可見交誼之深厚。

王樾道：“這兩句，當出自清季安徽完白山人鄧石如的成句。”

齊白石連連點頭，道：“對，對，是鄧頑伯的話。”說著，又回頭看了看掛在牆上的那幅對聯。

海為龍世界

雲是鶴家鄉

當時，他寫了兩幅。一幅送給了毛主席，另一幅自己留下來了。

王樾道：“鄧石如的原句，下聯為‘天是鶴家鄉’！”

齊白石面色一沉。好一會兒，才搖搖頭道：“對，對，是個‘天’字。當時我就覺著不大順呢。唉，這下麻煩了，對聯已經拿去，如何是好？這要是在過去，可是殺頭之罪呢！”

張伯駒微微一笑道：“齊先生不拘成格，自成一家。依我之見，這個‘雲’字便好過了鄧石如的那個‘天’字。上聯若是‘地為龍世界’，下聯的‘天’字便不可一動。上聯為一個‘海’字，與‘雲’字相對，又有什麼不妥。”

聽張伯駒這麼一解釋，齊白石才寬了寬心，笑了起來。

話題自此扯開，張伯駒說起了民間傳的紀曉嵐改唐詩的故事。

“乾隆皇帝有一次得了一個十分珍貴的扇面，讓紀曉嵐題一首王之渙的《涼州詞》在上面。曉嵐得意，一揮而就，寫完一看，才發現丟了一個字。那原詩本是一首七絕：‘黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山，羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。’紀曉嵐一時得意，竟寫丟了一個‘間’字。”

齊白石問道：“