第7部分(第2/4 頁)

12　軍魂

三河華家客廳，典型的中國古典徽式建築內，卻在舉辦著一場西式的酒宴。史密斯早已喝的醉眼迷離，這次牽線搭橋，他所獲頗豐，所以對華飛顯得極為親密。

“華先生，這次的機器，可是凱爾先生從美國精心挑選的最好的裝置。尤其是子彈廠，不但能生產各式槍支彈藥，還能生產小口徑火炮炮彈。呃……這下……你該滿意了吧！”

“華先生！”凱爾顯然比史密斯的狀況要好很多，端著酒杯走過來禮貌道，“如你所願，我不但為你送來槍支修理廠機器，還運來生產子彈的裝置。同時，為你招聘了十一名技術精湛的技工，指導你的工人進行生產。”

“凱爾先生的產品和服務，我非常滿意！”華飛非常得體地回敬道，對於這些西式社交禮儀，他顯然不陌生。

“華先生，我想透過這次合作，我們已是朋友了。”凱爾不著痕跡地道，“不知道我可不可以問下，華先生購買如此數量的武器彈藥，又從上海聘來多名德國陸軍退役軍官，訓練您的保衛團，華先生是有什麼憂慮嗎？”

華飛目光炯炯有神地盯著凱爾，見他一臉鎮定，絲毫沒有半分的慌亂，不由輕輕點了口葡萄酒道，“既然是朋友，當以誠相待。相信凱爾先生也明白，我清國國內局勢紛亂，政局不穩。為了保護我華家的財產和個人的生命安全，組建一支精銳的保衛團，實為自保安身之舉，如此而已。”

凱爾笑了笑，對華飛技巧性地迴避了他的問題也不以為意，直接進入他來此地的重點。“華先生，你也知道，這次我運來的子彈機器裝置，還可生產小口徑火炮炮彈。不知道華先生，對於敝國的火炮，是否感興趣呢？”

華飛輕輕地笑了笑，原來這凱爾在機器上附送如此價值的目的，在這裡啊。他當初並非沒有考慮到火炮，只是一來火炮會大大限制行軍速度，影響到華飛的軍事戰略。二來你一個地方保衛團武裝，卻擁有攻城利器的火炮，其負面影響，也是不可估量的。

而且安徽巡撫最終還是派來了新軍，雖然只是遠遠觀望一眼就撤離，但至少反應出國家機器的運轉，並沒有因為時處末年而有所停頓。這讓他繼續擴軍的計劃不得不擱淺，他已經大致摸到了官府的底線。相信只要不繼續擴軍刺激到他們的神經，他們應該不會採取偏激的行動。

詳細地考慮下得失，華飛回道，“凱爾先生你也看見，我這保衛團只是為了保護華家的財產，火炮的威力對我來說，委實有些多餘。不過既然我們是朋友，就不能不給凱爾先生一個面子。好吧，我就向凱爾先生訂購二十門57mm野炮，二十門相同口徑的山炮和二個基數的炮彈。另外，我再向凱爾先生訂購二萬枚手雷和一萬枚地雷，不知凱爾先生可願承接此單？”

雖然火炮訂單的數量遠遠低於凱爾的期望，但見又有手雷和地雷的訂單，總算有了些彌補，凱爾當即喜笑顏開地舉起酒杯道，“如您所願，合作愉快！”

正當酒會氣氛已快濃醉時，郭通匆匆忙忙地奔進來，小聲地耳語道，“少爺，西村的兩名佃農在去大潛山的親戚家串門時，被亂民殺死！”

“什麼？亂民？殺死我家佃農！”華飛的一聲暴喝，立即讓許多已經半醉的洋人嚇了一跳，傻傻地看著他。

郭通也沒有想到少爺的反應竟然如此激烈，見狀更加小心地道，“是的少爺，他們的家人已經找到了屍首。我看過了，那景象，的確有些……”

“豈有此理，郭通，命令所有保衛團士兵，緊急集合！”華飛猛地摔碎酒杯，大步而去。看得在場的凱爾和史密斯紛紛對視，心中暗疑道，天啦，這個暴躁的野蠻人，真的是華飛先生？真的是剛才那彬彬有禮，極度紳士的華先生，怎麼突然間魔鬼撒旦附體一般，變得如此狂躁？難得僅僅因為兩名僕役被殺嗎？

二千保衛團士兵全體集合，立於華家前的大操場上。每個人都全副武裝，鬥志昂揚。只是大家都感到有點奇怪，不明白華少爺突然間把他們集合，所為何事？

等了許久，只聞西側傳來陣陣哭音。然而沒有命令，誰也不敢側頭。

很快，只見郭通和幾名警衛連士兵抬著兩副擔架放至隊伍正前，華飛則攙扶著一名老嫗，幾名一身縞素的婦女兒童哭哭啼啼地緊隨其後。

眾人愕然，如果不是嚴明的紀律約束，他們恐怕真要竊竊私語。這到底是怎麼回事嗎？

華飛安慰了那名老嫗半晌，始才臉色沉重地抬頭，看著困惑不解的眾人，開口道，“你們或許在好奇，你們或許不認識，躺在你們身