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拜占庭海軍並不認為自己會失敗。他們雖然驚訝於大漢艦隊逆流而上的速度以及龐大船隻超出想象的靈活機動，但他們更信任手中火焰的威力。

希臘火，魔鬼火，海洋之火！

因為大漢艦隊超凡的機動力，海軍司令格列烏斯短暫的驚訝了一下，但很快就被深深的自信驅散。

阿拉伯漿帆並用船不是以龐大和搭載眾多士兵而聞名於世？基輔羅斯蠻族的入侵，千艘戰艦越黑海而來，不是浩浩蕩蕩？

可他們都敗在了希臘火之下！

就在大漢艦隊前鋒幾艘驅逐艦即將透過海峽北端出口最窄處的時候，格列烏斯下達了出擊的命令。

拜占庭艦隊嚴陣以待，早已箭在弦上引而不發，接到命令之後即刻全力加速，前後兩面拉丁帆斜斜扯起利用側風，二層甲板的划槳手們更是賣力的搖動船槳——米哈伊爾許諾海戰獲勝之後，所有平民身份的槳手將會得到一筆相當豐厚的獎賞，而奴隸槳手則能夠立即得到自由。

當先一艘拜占庭主力艦名為貝利薩留號，乃是用傳奇名將的名字命名，當年這位羅馬將軍擊敗了無數的蠻族敵人，成為與凱撒齊名的統帥。

同名的海船，能創造和那位統帥同樣輝煌的戰績嗎？

至少船首處操縱希臘火的約翰。加利尼科斯對此深信不疑。

加利尼科斯家族長期以來壟斷著希臘火的配方，因為這種可怕的武器就是他們家族的創始人發明的。

那位加利尼科斯信奉基督教，曾在敘利亞的赫里奧波利斯城從事建築業，在尋找和研究建築防水材料時，對化學特別是鍊金術多有研究，並且進行了一些實驗。隨著阿拉伯人的崛起和擴張，敘利亞成為戰火紛飛之地，加利尼科斯便逃往君士坦丁堡，在途經小亞細亞地區時，他發現了當地出產的一種黑色粘稠油脂可在水上漂浮和燃燒，這就是石油。

加利尼科斯突發靈感，產生了以之為武器的念頭，並藉助自己掌握的化學配製技術，進行了多次實驗，新增硫磺、松脂、磷化鈣等成分使其具有可怕的燃燒性，最終獲得了成功。

對於希臘火的配方和製作方法，拜占庭皇室制定了嚴格的保密措施。拜占庭研製和生產希臘火都在皇宮深處進行，身授御令又被牢固控制的加利尼科斯家族控制著整個運作系統。拜占庭皇帝君士坦丁七世曾諭其子說：“爾宜照料以上諸事，尤須關切管中噴出之海火。倘有人敢問此機密。如尋常有奏問於朕者，爾當嚴詞拒之。”

約翰。加利尼科斯就是這個家族的新一代傳人，他效忠了篡位者米哈伊爾，所以親自前來指揮、操作希臘火發射，以便將來邀功請賞。

以最高速度衝向大漢軍艦時，還有士兵怯怯的問：“加利尼科斯先生，有人說東方來的異教徒會邪惡的巫術和魔法，他們會害怕您的火焰嗎？”

加利尼科斯面帶嘲諷的笑意：“阿拉伯的魔鬼同樣會被希臘火燒成灰燼，從中國來的異教徒並不會比阿拉伯人更受魔鬼的青睞，待會兒你們就看好吧，我的火焰將把這些該死的黃皮猴子燒成烤肉，如果給他們撒點兒香料就是一頓東方式的大餐啦——我記得那些昂貴的胡椒、丁香和肉桂都是來自東方的，嘎嘎，所以這倒是個非常絕妙的主意啊！”

對這個惡毒的玩笑，士兵們只是感覺噁心而已，他們不約而同的離加利尼科斯遠了一點兒，這個長年和火焰之魔打交道的傢伙，心理恐怕有些不大正常。

希臘火燃料裝在燃料箱裡中，利用幫浦原理，以它的膨脹力和水的壓力造成**裝置，把燃燒中的希臘火射到一定的距離，就像後世的火焰發射器一樣。這種方法對木製的敵船所造成的傷害極大，火焰會在極短暫的時間裡就把木船燒成灰燼。

現在就衝上去，對拜占庭海軍非常有利，因為大漢海軍軍艦需要側面發射密集的炮火，正面對沖並不具有優勢，而拜占庭海軍相反，他們的希臘火是裝在船頭處的船首像上的，衝上去正好面對面的焚燒敵船。

博斯普魯斯海峽如此狹窄，最窄處還不到一公里，大漢海軍要麼無法把船身打橫，即使勉強打橫也只能擺下幾艘船而已，完全不利於發揚遠端火力。

從各種角度看，執政官馬薩貝略都認為自己的艦隊已經取得了勝利，他準備和司令官開始慶祝了。

就在雙方距離接近到一百米的時候，大漢艦隊還沒有像往常那樣打橫——事實上這個時候打橫也擺不開幾艘，海峽實在非常狹窄。

但是，最前面幾艘船的甲板上，那些用於偽裝的艙房開啟了。