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會兒別的事情後，他問我白拉現在怎樣了。我將白拉的遭遇告訴了他，他聽後臉色發白，說：“那怎麼會呢？她一直健壯得很，連流感都沒得過。”

我發誓，我一點也沒暗示白拉是從他結婚後身體才開始垮的，也沒說讓這傢伙感到難堪的話，我知道說什麼也不管用。他本可以完全不相信我的話，他兩年前就結了婚，而且這年頭兒誰相信還有人為愛情而死？但克利爾真的不安了，席間再沒跟我以及年輕的妻子說一句話。聚會結束時他突然問我：“娜塔莎，明天上午我去找你，我們一起去看白拉，好嗎？”

與其說是為我自己，不如說是為了白拉，我推辭道：“那樣好嗎？見到你有可能會加重她的玻”但他向我保證，要是白拉見到她生氣他就立即走開。

第二天他來了，我們一起去了普希金大街，白拉就在那兒住院。時值八月，患者獲准在公園散步。在偏僻的林蔭路邊我們找到了白拉。她坐在一隻凳子上，看上去很小，象個小女孩兒。她臉頰緋紅。眼睛瞪得又大又圓。克利爾急忙走過去緊挨著她坐下，伸手摟住了她的肩頭，望著她那十分瘦削的面龐說：“你怎麼了，小鴿子？想飛走嗎？我不讓你走。”

我藉故走開，到醫院門口等克利爾，好不使他們難為情。

後來發生的事情完全出乎意料。我們突然獲知，克利爾撇下年輕美貌的妻子，把白拉從醫院拉出來轉到克里米亞優美的療養院中。白拉在那兒接受了治療，爾後他們又回到了列寧格勒。克利爾與他的妻子離了婚而同白拉結了婚，由於種種原因，他們甚至在教堂舉行了婚禮。當時我也在常新娘幾乎站立不住，新郎得扶著她，顯然，他知道自己在做什麼，因為我從未見過我的朋友白拉是這樣喜氣洋洋。

我們都認為這一切都會隨著她的死期到來而告結束，儘管死得幸福。但結果誰也沒想到。克利爾象一頭公牛一樣到處亂撞，四處託人，找最好的大夫為白拉治玻他還帶她到國外求醫，甚至去菲律賓找巫醫治療，結果白拉不需要再動手術了。克利爾的努力使她產生了極大的力量，她居然平安地生下一個十會健康的孩子。現在，在我們眼裡克利爾成了一位肺病專家，因為在白拉治病期間，他幾乎通讀了有關肺結核的所有資料。

有一天他們來我家做客。白拉與我丈夫聊攝影，他在給她看他早期的作品。我則悄悄與克利爾交談。我問他怎麼會知道他能挽救白拉，他回答說：“這沒什麼奇怪的。我是個飛機設計師，自然會想到，白拉也象一架飛機，只有一隻翅膀是飛不動的，去掉一隻就會跌落下來。我所做的，就是把她曾有的那隻翅膀還給她，讓她重新飛起來。這個問題是從技術角度來解決的。”

我沒再問克利爾前妻的事情，不知道她現在飛得好不好，我只知道，沒有那麼多的幸福可普施天下。

“科學家並不象你說的那樣。”愛瑪大聲嚷道，“他們總是說他們解決不了感情問題。

不過，克利爾說的好象還有點道理。“

她和拉麗莎互相交換了一下神色，會心地笑了。

“阿爾賓娜，還有什麼可說的？”娜塔莎問。

“這個故事還不夠典型。”阿爾賓娜聳聳肩，然後惋惜地開啟手包。

“你要的不是典型的故事，而是高尚的故事，口紅不該給我嗎？”

“該，該。”

“太棒了，班上的朋友們會羨慕死我。”

“不過，當你休滿一年產假再回去上班時，口紅早就用完了。”

“什麼？一管巴黎口紅一年就用完？你把我想成什麼人了，只有在特別場合我才會用它，我有點英國睫毛油，已經用三年多了。我還有點深色化妝液，西德產的。整個一個資產階級腐化墮落。”

“是啊，他們一定知道怎樣腐化墮落……”愛麗什卡嘆息道。“我有一點兒美式眼影，拿出來用時總要掂量一下，這種場合是否該用這麼多。使人不解的是，我們的政府為什麼總是從西方買進我們用不著的東西？我在港口工作，知道運到西方的是什麼，運回來的又是什麼。他們帶回來的總是機器，而送出去的總是木材。他們從來想不到給我們買些化妝品。我們也愛美呀。記得三年前在列寧格勒和莫斯科根本買不到口紅。人們給報紙寫信反映，得到的回答是，一家工廠關閉，另一家工廠不能滿足全國的需要。唉，西方人肯定願意賣給我們一些的，他們的化妝品多得成堆，都可以用來刷牆。”

“對我們來說，技術比口紅重要，”瓦倫蒂娜反駁說。“特別是電子技術，它們可用於國防。只要沒有戰