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她立刻找出自己的箱子，把剩下的所有東西都倒了出來。

但尼爾卡早就知道她還有哪些破爛貨，於是不屑一顧地說：“這兒沒什麼值錢的東西，就用所有這些東西換一缸子牛奶吧，不然你女兒就會死。”

她把一切都給了她，直到最後一隻襪子。然後她給孩子餵了牛奶和水，這才算救了孩子的命。

那件事發生以後，莊裡的女人說尼爾卡：“你做事這麼絕是要遭報應的，人不懲罰你，老天爺也懲罰你。”

事情果真如此。

命運考驗了尼爾卡好長時間。首先是透過她兒子。為了使兒子免於上前線，她花了許多錢行賄，說他兒子有玻但最後人家要的錢太多了，連她自己都覺得兒子值不了這麼錢，所以就讓他去了。這已是戰爭的最後的一年了。

“或許他會安然無恙。”她說：“而且他應該走趟德國，沒準兒還能帶回戰利品來。”

他兒子根本就沒到前線，火車在半路就被炸了。她傷心了一段時間，但這絲毫沒能使她對別人仁慈些，她照樣試圖掠奪所見到的一切。她丈夫也沒能從前線回來，對此，她處之泰然：“有這麼多家產，不愁找不著男人，我還會有兒子的。”

後來幣制改革打破了她的美夢。戰後進行幣制改革，所有的錢一夜之間全換了。尼爾卡大把的票子沒來得及兌換，因為她沒有把錢存在銀行，而是藏在了無人能找到的地窖裡。她的錢突然成了一堆廢紙，這對她來說可是個毀滅性的打擊，她的精神完全崩潰了。第二天，她一大早就走出家門，把皮毛大衣、套裝掛到自家的蘋果樹上，把所有的鞋一字排開放在大門口，把內衣、絲襪搭在院牆上，然後進了屋。全村的人都來看熱鬧，“尼爾卡回心轉意了？”

他們決定進屋去看看她怎麼了。進得屋來，人們看到她正往牆上貼錢，一邊貼還一邊唱。這女人真的瘋了。

尼爾卡看上去並不嚇人，而且人們還是同情她，就像同情倒在牆腳下的醉漢、鄉里的白痴一樣。不過，人們永遠不會忘記她是怎麼瘋的。冬天、夏天她都還可以，可一到秋風掃落葉時她瘋病就會發作。她在莊子裡和樹林裡轉悠，收集樹葉，然後用繩子或什麼東西捆成捆，把它們藏在秘密的地方。藏好後她還要四下看看，而且嘴裡不停地念叨：“現在我又有許多美妙的錢了。我美妙的錢又都回來了。”

莊裡的人都知道這是怎麼回事，財迷尼爾卡的綽號便由此而來。

聽了奧爾佳的故事大家都陷入了沉思。她們多數是列寧格勒人，而每個列寧格勒家庭在被圍困時都死過人。所以她們感到傷心。

下邊該尼爾婭講故事了；她表示歉意地說，她的故事也並不愉快，但她還是講了起來。

故事之八

由音樂教師尼爾婭講述，說的是，熱心蒐集領袖像使某些人受益而使別人受害。

我曾在幼兒學校教過一段音樂課。我教的那個班，都是些四五歲的孩子。這些剛學會走路的孩子經常被告知列寧、黨以及其他一些他們根本不理解的東西。這個班主任特別熱衷於意識形態的教育。我教孩子們唱兒歌時她常常打斷我。她告訴孩子們說：“列寧老爺爺小時候也喜歡唱歌。好，孩子們，誰能告訴我列寧爺爺小時候愛唱什麼歌？”

總有某個孩子不假思索地回答：“被壓迫者之歌。”

我跟她說過好多次，讓她別打斷我的課，但都無濟於事。

“我要給孩子們講列寧。這是他們應該瞭解的最重要的事情，即使在音樂中也一樣。”

唉，這樣的女人，你還能跟她說什麼？她曾讓孩子們搞了一個荒唐的競賽：回家翻舊報紙、雜誌、找列寧像，然後帶回學校，看誰找得最多。孩子們很賣力，帶回了不少從報紙、雜誌上剪下來的列寧像。他們把這些小畫像都裝在特製的剪貼簿裡。班主任積累了一大堆這樣的剪貼簿，最後都沒地方放了。每次檢查團來校，她都要當著他們的面誇耀她的這些寶貝。她為此得了不少榮譽證書和獎狀。

後來有一天早上，有個孩子，一個商店經理的兒子，來學校時帶來一大捆列寧像，都是從百元盧布上剪下來的。那個愚蠢的女人連看都沒看就塞進了抽屜，以備日後豐富她的剪貼簿。下午放學時那個孩子的母親把他接走了，從此再也沒回學校。

第二天，民警來到了學校，要求看看那個孩子帶來的是什麼樣的畫像。原來那個孩子的父親利用職務之便貪汙了許多錢，他把這些大面額的鈔票藏在了家裡的好幾個地方。那孩子發現了一個藏錢的地方。早上