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早，等得飢餓，特送他們作點心的。牛皋道：”妙啊！停一會比武，那裡有工夫吃，不若此時吃了，省得這馬累墜。“就取將出來，都吃個乾淨。不意停了一會，王貴道：”牛兄弟，我們肚中有些飢了，主人家送我們吃的點心，拿出來大家吃些。“牛皋道：”你沒有的麼？“王貴道：”一總掛在你馬後。“牛皋道：”這又晦氣了！我只道你們大家都有的，故此才把這些點心牛肉狠命的都吃完了，把個肚皮撐得飽脹不過。那裡曉得你們是沒有的。“王貴道：”你倒吃飽了，怎叫別人在此捱餓？“牛皋道：”如今吃已吃完了，這怎麼處？“嶽大爺聽見了，便叫：”王兄弟，不要說了，倘若別人聽見了，覺道不雅相。牛兄弟，你本不該是這等，就是吃東西，無論別人有沒有，也該問一聲。竟自吃完了，這個如何使得？“牛皋道：”知道了！下次若有東西，大家同吃便了。“

正在閒爭閒講，忽聽得有人叫道：“嶽相公在那裡？”牛皋聽得，便喊道：“在這裡！”嶽大爺道：“你又在此招是攬非了。”牛皋道：“有人在那裡叫你，便答應他一聲，有甚大事？”說未了，只見一個軍士在前，後邊兩個人抬了食籮，尋來說道：“嶽相公如何站在這裡？叫小人尋得好苦。小人是留守衙門裡來的，奉大老爺之命，特送酒飯來，與相公們充飢。”眾人一齊下馬來謝，就來吃酒飯。牛皋道：“如今讓你們吃，我自不吃了。”王貴道：“諒你也吃不下了。”眾人用完酒飯，軍士與從人收拾了食籮，抬回去了。

看看天色漸明，那九省四郡的好漢俱已到齊。只見張邦昌、王鐸、張俊三位主考，一齊進了校場，到演武廳坐下。不多時，宗澤也到了，上了演武廳，與三人行禮畢，坐著用過了茶。張邦昌開言道：“宗大人的貴門生，竟請填上了榜罷！”宗澤道：“那有什麼敝門生，張大人這等說？”邦昌道：“湯陰縣的岳飛，豈不是貴門生麼？”列位要曉得，大凡人作了點私事，就是被窩裡的事也瞞不過，何況那日眾弟兄在留守衙門前，豈無人曉得？況且留守帥爺抬了許多酒席，送到招商店中，怎麼瞞得眾人耳目？兼之這三位主考受了梁王禮物，豈不留心？張邦昌說出了“岳飛”兩字，倒弄得宗澤臉紅心跳，半晌沒個道理回覆這句話來，便道：“此乃國家大典，豈容你我私自檢擇？如今必須對神立誓，表明心跡，方可考試。”即叫左右：“過來，與我擺列香案。”立起身來，先拜了天地，再跪下禱告過往神靈：“信官宗澤，浙江金華府義烏縣人氏。蒙聖恩考試武生，自當誠心秉公，拔取賢才，為朝廷出力。若存一點欺君賣法、誤國求財之念，必死於刀箭之下。”誓畢起來，就請張邦昌過來立誓。邦昌暗道：“這個老頭兒好混帳！如何立起誓來？”到此地位，不怕你推託，沒奈何也只得跪下道：“信官張邦昌，乃湖廣黃州人氏。蒙聖恩同考武試，若有欺君賣法、受賄遺賢，今生就在外國為豬，死於刀下。”你道這個誓，也從來沒有聽見過的，是他心裡想出來：“我這樣大官，怎能得到外國？就到番邦？如何變豬？豈不是個牙疼咒？”自以為得計。宗澤是個誠實君子，只要辨明自己的心跡，也不來管他立誓輕重。王鐸見邦昌立誓，亦來跪下道：“信官王鐸，與邦昌是同鄉人氏。若有欺心，他既為豬，弟子即變為羊，一同死法。”誓畢起來，心中也在暗想：“你會奸，我也會刁。難道就學你不來？”暗暗笑個不止。誰知這張俊在旁看得清，聽得明，暗想：“這兩人立得好巧誓，叫我怎麼好？”也只得跪下道：“信官張俊，乃南直隸順州人氏。如有欺君之心，當死於萬人之口。”列位看官，你道這個誓立得奇也不奇？這變豬變羊，原是口頭言語，不過在今生來世、外國番邦上弄舌頭。那一個人，怎麼死於萬人之口？卻不道後來嶽武穆王墓頂褒封時候，竟應了此誓。也是一件奇事，且按下不表。

卻說這四位主考立誓已畢，仍到演武廳上一拱而坐。宗爺心裡暗想：“他三人主意已定，這狀元必然要中梁王。不如傳他上來，先考他一考。”便叫旗牌：“傳那南寧州的舉子柴桂上來。”旗牌答應一聲：“嚇！”就走下來，大叫一聲：“得！大老爺有令，傳南寧州舉子柴桂上廳聽令。”那梁王答應一聲，隨走上演武廳來，向上作了一揖，站在一邊聽令。宗爺道：“你就是柴拴麼？”梁王道：“是！”宗爺道：“你既來考試，為何參見不跪，如此託大麼？自古道作此官，行此禮。你若不考，原是一家藩王，自然請你上坐。今既來考試，就降作了舉子了。那有舉子見了主考不跪之理？你好端端一個王位不要做，不知聽信那一個奸臣的言語，反自齊大就小，來奪狀元，有什麼好處？況且今日天下英雄俱齊集於此，內中