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牛皋應道：“領法旨！”一鐧打去，正中腦門，取了首級下臺，上馬往潭州而去！那臺下的嘍羅聽得聲響，上臺來看，卻見餘尚文死在臺上，又沒了頭，慌忙報知楊麼。楊麼好生煩惱，傳旨收屍盛殮，暗暗察訪奸細，不表。

且說牛皋到了潭州，進帥府來見了嶽爺，把路遇餘尚文作法打死之事說了一遍。嶽爺就命將首級號令，便問牛皋：“一向在何處安身？”牛皋道：“只東遊西蕩，沒有定處，故此復來。”嶽爺心中疑惑，便寫書一封，命牛皋：“暫時去幫助韓元帥，另日再來取你。”牛皋接了書，辭了嶽爺，上馬來至水口，見了韓元帥。參見已畢，將書呈上。韓元帥接過看了，卻是嶽爺要他探出牛皋這幾時的行藏。韓元帥隨命擺酒接風。過了一日，韓爺對牛皋道：“我看將軍英雄義氣，本帥欲與將軍結為兄弟，萬勿推卻！”牛皋道：“小將怎敢！”韓爺道：“你與嶽元帥原是兄弟，本帥亦然，休得謙遜！”遂吩咐左右擺下香案，與牛皋結為兄弟，入席暢飲。飲酒中間，牛皋便把打碎御酒壇被嶽爺趕出之後，遇著神仙，收為徒弟，直至殺牛開戒，贈寶下山之事，盡情說出。韓爺道：“為兄的不信，可試與我看看。”牛皋就取出草鞋來穿了，一同韓爺出寨。跳下水去，果然在水面上行走，如履平地一般。韓爺大喜，暗想：“我家有此異人，何愁楊麼不破？”遂暗暗修書回覆嶽元帥。

次日將晚，牛皋來稟韓元帥道：“小將到此，並無功勞，閒坐不過，今夜須去巡湖。”韓爺應允。當夜，牛皋駕著一號小船，出湖巡哨，恰遇楊麼手下的水軍元帥高老龍，也駕著三四號小戰船來巡湖。牛皋見了，便叫水手：“且慢行！”卻穿上草鞋，踏在水面上，走到賊船邊。高老龍看見，只道是湖神顯聖，就跪在船頭上叩頭道：“弟於高老龍，明日設祭，仰望神明護情！”牛皋道：“快擺香案！”隨走上船頭，這一鐧，將高老龍打死。回身又將船上水手，盡皆打落水中。後面這幾隻小船，飛也似逃回去了！牛皋撐了戰船，回寨報功。韓元帥記了功勞薄，差人報知嶽元帥。嶽爺尋思：“倘被賊人放炮打死，如何是好！”忙傳令到水寨，令牛皋回進潭州。

那邊巡湖水卒逃回山中，報知楊麼：“高元帥巡湖，被宋將殺死。”楊麼好生焦躁：“宋朝出此異人，如何是好！”旁邊閃過副軍師餘尚敬，奏道：“臣能‘駕雲’之法，待臣今夜飛進潭州，必要取岳飛之首，一來分主公之憂，二則報殺兄之仇。”楊麼准奏。當夜，餘尚敬將一方小帕鋪在地上，噴上一口法水，將身坐在帕上，唸唸有詞，忽然騰空飛起，竟往潭州城中。來到帥府，正值黃昏。恰好牛皋在韓營回來，元帥正在帳中盤問牛皋說話，眾將兩邊侍立。餘尚敬見下面人多，不好下手，只在半天裡如風箏一般，飄來飄去。卻被牛皋一眼看見，說道：“詫異！是什麼東西！不要是師父所說的那話兒嚇！待我來試試箭看。”就將那枝“穿雲箭”望空拋去。但聞哄嚨一聲響，半天裡掉下個人來。牛皋一把拿住，取了穿雲箭，將那人綁了，來見元帥。元帥審問明白，卻是餘尚敬。元帥吩咐即時斬首，號令在城上。那邊探子報知楊麼。楊麼十分驚慌，就與眾將商議。屈原公奏道：“再去調長沙王羅延慶。臣已練一陣圖，等齊了，就與岳飛決一雌雄。”楊麼准奏，即去調兵發馬，不提。

再說那王佐自從領了家口回寨之後，只管感念嶽元帥的義氣：“如今不若到西耳木寨去，邀了嚴奇，一同歸順嶽無帥，以報他之恩義，豈不是好？”主意定了，即來見嚴奇說：“岳飛如此義氣英雄，況楊麼這般行為，必非對手。愚意欲與兄同去歸順，未知尊意若何？”嚴奇道：“我想楊麼終非成大事之人。久聞嶽侯忠義，禮賢下士。若承挈帶，實為萬幸！”

話還未絕，旁邊走過一員小將，乃是嚴奇之子，名喚嚴成方，年方十四，使一對八稜紫金錘，猛勇非常，上前叫道：“爹爹不可聽信王叔叔之言，長他人之志氣。孩兒聞得岳飛有一子，名喚岳雲，也使兩棲銀錘，有萬夫不當之勇。待孩兒明日與他比比武藝，若果然勝得孩兒，情原歸降；若勝不得孩兒，叫岳飛早早收兵回去，休教殺個片甲不留。”嚴奇對王佐道：“我兒之言，亦甚有理，免得被他們看輕了。”

王佐只得辭別回寨，悄悄地來至潭州城下，對守城軍士說知，要見嶽元帥。軍士報進帥府，牛皋在旁聽得，大罵道：“這個狗頭，幾次三番來哄騙我們，今日又來做什麼？且待我去拿他來，砍他七八段，方洩我胸中之恨！”提了雙鐧，怒衝衝的去殺那王佐。正合著常言道：恨小非君子，無毒不丈夫。不知王佐逃得性命否，且聽下回分解。

第5