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在經過11年的艱辛工作之後，他終於得到了一頭牛和六隻綿羊作為報酬。他把它們換成了84個美元。他知道錢來得艱難，所以絕不浪費，他從來沒有在娛樂上花過一個美元，每個美分都是經過精心算計的。在他21歲之前，他已經設法讀了1000本好書……這對一個農場裡的孩子，這是多麼艱鉅的任務啊！在離開農場之後，他徒步到100英里之外的馬薩諸塞州的內蒂克去學習皮匠手藝。他風塵僕僕地經過了波士頓，在那裡他可以看見邦克希爾紀念碑和其他歷史名勝。整個旅行他只花費了一美元六美分。在他度過了21歲生日後的第一個月，就帶著一隊人馬進入了人跡罕至的大森林，在那裡採伐圓木。威爾遜每天都是在天際的第一抹曙光出現之前起床，然後就一直辛勤地工作到星星出來為止。在一個月夜以繼日的辛勞努力之後，他獲得了6個美元的報酬。�

在這樣的窮途困境中，威爾遜先生下決心，不讓任何一個發展自我、提升自我的機會溜走。很少有人能像他一樣深刻地理解閒暇時光的價值。他像抓住黃金一樣緊緊地抓住了零星的時間，不讓一分一秒無所作為地從指縫間白白流走。�12年之後，他在政界脫穎而出，進入了國會，開始了他的政治生涯。��

一定要充分利用生活中的閒暇時光，不要讓任何一個發展自我的機會溜走。�

一個沒有進取心的人永遠不會得到成功的機會�有一天，尼爾去拜訪畢業多年未見的老師。老師見了尼爾很高興，就詢問他的近況。�

這一問，引發了尼爾一肚子的委屈。尼爾說：〃我對現在做的工作一點都不喜歡，與我學的專業也不相符，整天無所事事，工資也很低，只能維持基本的生活。〃�老師吃驚地問：〃你的工資如此低，怎麼還無所事事呢？〃�〃我沒有什麼事情可做，又找不到更好的發展機會。〃尼爾無可奈何地說。�〃其實並沒有人束縛你，你不過是被自己的思想抑制住了，明明知道自己不適合現在的位置，為什麼不去再多學習其他的知識，找機會自己跳出去呢？〃老師勸告尼爾。�

尼爾沉默了一會說：〃我運氣不好，什麼樣的好運都不會降臨到我頭上的。〃�〃你天天在夢想好運，而你卻不知道機遇都被那些勤奮和跑在最前面的人搶走了，你永遠躲在陰影裡走不出來，哪裡還會有什麼好運。〃老師鄭重其事地說，〃一個沒有進取心的人，永遠不會得到成功的機會。〃�如果一個人把時間都用在了閒聊和發牢騷上，就根本不會想用行動改變現實的境況。對於他們來說，不是沒有機會，而是缺少進取心。當別人都在為事業和前途奔波時，自己只是茫然地虛度光陰，根本沒有想到去跳出誤區，結果只會在失落中徘徊。如果一個人安於貧困，視貧困為正常狀態，不想努力掙脫貧困，那麼在身體中潛伏著的力量就會失去它的效能，他的一生便永遠不能脫離貧困的境地。�

貧窮本身並不可怕，可怕的是貧窮的思想，以及認為自己命中註定貧窮。一旦有了貧窮的思想，就會丟失進取心，也就永遠走不出失敗的陰影。�

努力地開發人造時間�〃一天24小時，誰都是被平等地賦予〃這個命題已成為時間管理理論的公理。但事實不然，管理者認識的大政治家、畫家或音樂巨匠、文豪、學者，像羅馬的凱撒大帝、日本的空海和尚、義大利的達·芬奇、德國的萊布尼茲、德國的歌德，以及現代分秒必爭的鐵腕經營者，他們在一天24小時當中，經手完成的工作量，無論在質或量方面，都是超乎一般人想像的。但同樣擁有一天24小時的其他人，卻不留下任何痕跡。可見，就是一天24小時，也並不是每個人都被平等地賦予。同樣一天24小時當中，兩個不同個體所做的事情完全不同的例子，在現實中不勝列舉。所以，我們就要尋求以〃鐘錶〃計時的一天24小時之外，是否還有另創的一段時間。�

例如莫扎特只活了35歲，但在他短短的一生中做了600首以上曠世之作遺留於世。而其他活了70年、80年的凡庸音樂家卻比比皆是。以實際使用的時間來看，莫扎特的一天24小時，他的每一分、每一秒比起其他凡庸的音樂家，可說是更長。這個時候二者所擁有的時間是無從比較的不平等。�再以歌德和達·芬奇的成就比較。歌德透過詩、戲劇、小說等文學形式，產生了很多偉大的作品。在他27歲被任命為瓦馬爾參議員以來，在政界裡也相當活躍，做出了很多業績，1815年被任命為國務大臣。

在此之外，他也繪畫，還從事解剖學、地質學、礦物學、植物學、光學等自然科學的研究，在各方面都有卓越的