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唇輕啟，露出滿口整齊潔白的牙齒。

兩人並排坐在長椅上，山本健太郎輕聲問：“您的父親身體還好嗎？”

“很好，”汲川百合子說：“昨天他還和我說起您。您知道，他一直為您主動放棄作戰司火力綜合配置課課長的職位而耿耿於懷，現在，反而要為日本海軍感到惋惜了。”

山本健太郎淡淡地說：“這沒有什麼啊。我的同窗小笠原白朗是一位出色的軍人，他會成為未來日本海軍的驕傲。就讓他放手去幹吧，我會支援他！”

汲川百合子說：“我清楚您的為人，可是官場上……”

她沒有把話說完。做為汲川俊勇的獨生女，她很瞭解日本海軍，更瞭解日本海軍參謀本部的官僚體制，事實上，她非常厭惡日本海軍參謀本部，在她眼裡那是一個醜陋不堪的地方，人性中全部的惡都在那裡聚集蔓延，到處充滿著偽善的面孔，人與人之間互不信任，人對人極端輕視和互相傾軋，就是日本海軍參謀本部的全部的內涵。正因為如此，在陌生人面前，她絕口不提父親是汲川俊勇，一年半以前剛剛退役的日本海軍司令官。

山本健太郎曾經是汲川俊勇的秘書。對百合子而言，山本健太郎更像是一位處處體貼、關愛她的兄長，而不僅僅是父親最為欣賞的年輕軍官。她還清楚地記得剛上大學的那一年，父親結束了與美軍太平洋艦隊一起搞的例行年度軍事演習回來，才知道寶貝女兒以優異的成績考進了東京都大學，大喜過望，立刻吩咐秘書山本健太郎去大學裡接她，一家團圓。第一眼看見出現在大學校園裡一身筆挺戎裝的男人，她的心就被深深打動了，那個英俊、堅毅、勇敢、正直的偉岸身影永遠印刻在了她的心裡。

山本健太郎喜歡幼鯨，喜歡步行三十分鐘來幼鯨館，難道只是來看望他喜歡的“虎”的嗎？

他很喜歡百合子，然而巨大的身份差異卻像無法逾越的高山一樣把他們永遠阻隔開。當年，百合子只不過是在父母面前輕描淡寫地說喜歡山本健太郎，就遭到父母的堅決反對。汲川俊勇把山本健太郎大罵一頓後，趕到了作戰司。

那段時期，山本健太郎像是跌到了人生的谷底，再也爬不起來。汲川俊勇看到心腹愛將如此消沉，特地派他去美國海軍學習三年。山本健太郎以他特有的智慧、勤奮和耐心贏得了全優的畢業成績，也贏得了美國海軍同行們的尊敬。在美日海軍互換軍官互相學習的行動中，他甚至破例被邀請到美國海軍太平洋艦隊司令官詹姆斯沃克的指揮班子。

工作半年後，山本健太郎以優異的才能使自己躋身於詹姆斯沃克上將的智囊團。在一次年度例行演習中，詹姆斯沃克上將對一名巡洋艦艦長大光其火，盛怒之下，立時裁撤，竟然命令山本健太郎去出任那艘巡洋艦的艦長。當場的美軍參謀人員和山本健太郎本人無不瞠目結舌。良久，詹姆斯沃克上將才搞明白，“哦，原來你是日本人。”

這件事成了美國海軍太平洋艦隊的笑話，每次一提起，詹姆斯沃克上將都要不無惋惜地說：“你不是日本人多好！”

山本健太郎帶著美國海軍給予的全部榮譽返回日本海軍參謀本部。行將離任的汲川俊勇把他大大褒獎一番。然而，參謀本部的同僚們卻對他敬而遠之，利用一切時機和場合，極盡詆譭之能事，一時間各種謠言滿天飛，有人甚至給他起了諸如“鬼才”，“假美國鬼子”的外號。山本健太郎不僅被孤立起來，在作戰司火力綜合配置課也基本毫無正事可做。孤獨、苦悶油然而生。他曾幾次來到汲川家所住的別墅外，卻沒有進去，他也並不是來找汲川俊勇訴苦或是懇請幫助的，遠遠地看到那個熟悉的天使般的身影，山本健太郎就會黯然神傷，孤單卻又有些許滿足地離開。

這一切隨著汲川俊勇的退役和挾著“無限權威”的小笠原白朗的到來，都終結了。

小笠原白朗和山本健太郎是日本海軍指揮大學的同班同學，優等生。畢業後，山本健太郎一直在參謀本部任職，小笠原白朗則進入了日本海軍第一艦隊，長久以來一直默默無聞，期間遭到頂頭上司的無端壓制，一氣之下差點退役，可就在一年前，卻一躍成為第一艦隊重灌驅逐艦的艦長。這種級別的重灌驅逐艦是日本海軍艦隻中噸位最大，火力最強的，當之無愧的王牌。而這一切的原因很簡單，他的岳父大人成了日本首相的幕僚長，一下子，他就變成了日本海軍的風雲人物，海軍的一切部門都為他敞開了大門，甚至其他軍種也發來了明確的邀請。就在這時，小笠原白朗卻做出一件出人意料的舉動，作為海軍主力艦的艦長，他已經是上校軍銜，但他卻選擇了