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演愈烈漸漸蔓延到各行各業的獨立請願遊行，新加坡英殖民地當局出動軍警疏導，軍警與示威人群由肢體接觸漸漸演變為流血衝突，新加坡許多行業罷工，這座馬六甲最繁華的城市幾乎處於癱瘓狀態。

3月28日，新加坡英國總督畢麒麟簽發緊急狀態法案，宣佈對新加坡實行軍管且全城戒嚴，發出通緝令開始抓捕獨立黨領袖，三十餘名獨立黨骨幹被抓入獄，同時在總督府外示威的人群遭到棍棒驅趕，在雙方爆發激烈的衝突後，有英軍士兵開槍掃射示威人群，造成17人死亡，69人受傷的血腥事件，是為新加坡歷史上的“3·28”慘案。

……

帝國大廈頂樓的會議室中，帝國政界軍界經濟界重量級人物濟濟一堂，隔著大落地窗，可以俯覽京城風光，就好像，人在雲巔，同樣，今日到場的無一不是站在雲巔之人。

坐在長長的會議桌主位，葉昭正在召開樞密院會議，現今他召叢集臣議事，已經漸漸演變為具有現代色彩的政務會議。

因為歐亞大陸混亂的局勢，葉昭今年春天沒能如願以償的去徠寧駐蹕，春節之後，他幾乎每日都淹沒在雪片般飛來京城的急報密函中。

“土耳其與義大利的紛爭你們怎麼看？”葉昭巡視著會場，顯然，樞密院成員，都是各方大佬，但很有些大臣並不能洞察歐洲複雜的政治態勢，按照道理來說，義大利是德國和奧匈帝國的盟友，自然應該與帝國更為親密，可奧斯曼土耳其，與帝國關係也一向友好，是以許多大臣認為兩國之間爆發戰爭令帝國進入兩難之境，應該調和其立場，儘早結束這次衝突。

外務部部長程禕是從平遠軍時期就開始跟隨葉昭的老臣子，曾經擔任過鴻臚寺少卿、駐藏大臣、渤泥總督等要職，帝國大選後，被任命為外務部部長。

他看了看左右，見無人搭腔，這才道：“此次意土之戰，關係歐洲大陸各國之親疏走向，臣以為，實不是調停可以化解，我國更不應與以前一般，含混其詞爭取兩國之理解……”他欲言又止。

葉昭笑道：“說下去，你的意思是我們這次要站隊，要有立場？那你說說，我們該怎麼個立場？”

滿座幾乎都是資歷比他深的各方大佬，得葉昭鼓勵，程禕精神一振，這才繼續道：“義大利國雖與德、奧結盟，但觀其政府行為，騎牆不定，與土耳其開戰前，已得法、俄諒解，反觀土耳其，固然在巴爾幹與奧匈交惡，可也因為現今俄國在巴爾幹勢孤，若俄國人重回巴爾幹，土、奧必然和解。”

葉昭微微點頭，道：“嗯，你的意思是我們支援土耳其。”

程禕猶豫了一下，道：“臣的意思是借意土之戰、巴爾幹戰局，說服德、奧，鞏固與義大利人的盟友關係，義大利乃新興強國，其海軍在環地中海國家中僅次於法國，而土耳其，政教合一殘酷鎮壓異族，已處於搖搖欲墜之勢，看似強大，實為外強中乾的病夫，我國倘若全力維繫其統治，則會令歐洲壓迫下的各獨立之民族心寒，與我國政策不符，倒也並非僅僅利益驅使。”

葉昭微微點頭，實則程禕所說，頗合他的心思，雖說歷史上義大利因為種種原因最後倒向了協約三國，但現今促使義大利倒戈的種種因素還未發生，與德國、奧匈親近的翁貝託國王更沒有被無政府主義者暗殺，加之中國的加盟，令德奧集團的實力足可抵抗協約各國，義大利人這一次站隊定然會仔細思量思量。

其實葉昭去年已經寫了一封長信給義大利國王翁貝託，旁人以為是禮節性問候，其實內容遠遠不止於此。

品了口茶，葉昭道：“同義大利結盟，支援土耳其境內各民族獨立……，嗯，你們外務部看來做足了功課。”話語簡單，外交政策卻由此而定。

程禕心中一安，剛剛說這番話他可是忐忑的很，道：“是，臣下明白了。”

葉昭這時臉上笑容漸漸不見，說道：“好了，議議新加坡的事兒，咱們的僑民被殺……”轉頭看向李鴻章，道：“少荃，你說說。”

樞密院會議中，雖然哈里奇、韓進春等已經卸去了軍中職務，包括周京山等以前的政界老臣，但仍然是樞密院成員，樞密院，就好像顧問委員會的意味。

又如伍豐皓等幾名商界大才，同樣是樞密院成員，“大皇帝的親密朋友”，但在樞密院會議上，都是旁聽而已。

伍豐皓便是伍崇曜之子，父親病故後，成為伍家第三代掌門人。

樞密院會議，商界大佬大多不發言，更莫說現今議的是軍國大事，軍界哈里奇、韓進春、趙三寶等，更是唯葉昭馬首是