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家，因此也非常沮喪。”

哈麗雅特深深地嘆了口氣。“現在我真的不知道該怎麼辦。我總是失眠，擔心自己有一天真的淪落為流浪者。我不知道怎樣才能彌補多年來的積蓄空白。”她沮喪地看著我說，“您怎麼看呢？我還有希望嗎？”

我還有希望嗎？

回顧哈麗雅特當時的境況，我的確可以感受到她的痛苦。而且不是我一個人有這樣的感受，當時所有在場的人都非常同情她的處境。直覺告訴我，在場的許多人和哈麗雅特一樣都對自己的未來沒有信心、憂慮重重、惶惶不可終日。

考慮到這一點，我非常謹慎地回答了哈麗雅特的問題。“你當然有希望了！”我說，“但是在我們集中說明你的生活完全可以充滿希望，你也應該信心百倍之前，我首先幫助你理智地分析一下你的情況。你諮詢了理財規劃師，花了錢，希望得到一點建議，結果卻是憤憤而歸。那麼，你後來有沒有確實做點什麼呢？有沒有在用錢方面作過一點調整呢？有沒有堅持嘗試——哪怕一點他的建議呢？”

哈麗雅特搖了搖頭。諮詢是在一年前進行的，規劃師給出的建議讓她心煩，所以她沒作任何努力來嘗試改變自己的經濟狀況。她參加我的課程是想重新激發自己的信心來採取行動，但是她依然覺得“困難重重”。“似乎沒有什麼可能了。”她如是說。

儲蓄不是百米衝刺，而是馬拉松

前言（2）

我對她的絕望情緒沒有感到意外。“哈麗雅特，”我說，“如果你從來都不跑步，我今天讓你去跑馬拉松似乎不太可能，對吧？而且我們都知道每一位長跑運動員是如何邁出第一步的。他們在接受訓練的第一天通常只跑一兩條街道的距離，事實上，許多人連這個距離都跑不了。他們只是慢跑，有些人甚至連慢跑都做不到，只是快步走而已。重要的是他們開始行動了——從兩條街道、三條街道、半英里、一英里，再到幾英里。在他們意識到自己的進步之時，幾個月已經一閃而過，他們完全擺脫了開始時缺少鍛鍊的狀態，可以跑馬拉松了。”

我環視大家，接著說：“運動員的精明之處在於沒有在第一天就去選擇跑26英里的距離，他們選擇了循序漸進。開始儲蓄和做運動一樣，如果你從來不運動，我連續三天送你到健身房，要求你每天鍛鍊兩小時，結果一定讓人渾身痠痛、瀕臨崩潰。你必須循序漸進，積蓄也是一樣。你不可能一個月一下子從零積蓄升級到　2　700　美元的積蓄，這很荒唐；你需要慢慢開始，把事情簡單化。”

“你可以每天省出10塊錢嗎？”

我回頭看著哈麗雅特：“你明白我拿運動打比方想要說明什麼吧？”

她慢慢點頭道：“是的，明白。”

“不錯，”我說，“那麼我問你一個重要問題——這個問題是實現起步晚照樣致富計劃的根本：你可以每天省出10美元嗎？”

哈麗雅特有點吃驚：“我想是可以的。”她接著說：“但是——”

我打斷她：“不，哈麗雅特，你52歲了，難道就這樣坐以待斃嗎？你是認為自己可以每天省出10美元，還是一定會省出10美元？”

哈麗雅特不禁露出了笑容。“我會的，”她鎮定自若地說道，“每天省10美元是完全可以做到的。”

“好極了，”我說，“那一年就是3　650美元。你丈夫呢？可以讓他也每天省10美元嗎？”

“嗯，那又是另一回事。”她笑著回答道。當時大家都和哈麗雅特一起笑起來，同時也感受到了希望，在座的每一個人都為她而振奮，希望她成功。

“是的，我可以讓比爾每天省10美元，”哈麗雅特接著說，“可能不會很容易，但我會努力的。”

“好，那就是一年7　300美元。”我一邊說一邊走到白板旁邊，“我們假設你確實這樣做了。先付錢給自己，我此前提到過這個問題。（本書也將提到這個問題。）你可以自動地每天節省10美元，所以不必更多的自我約束或預算就可以把這筆錢用於可靠的多元化投資，獲得豐厚的回報。我們看看20年後的情況，那時候你72歲……”

我在白板上寫下：20美元/天（兩人節省）×365＝7　300美元（一年）我看著哈麗雅特說：“比如說，你的平均收益率是10％，低於股票市場1926年以來的平均水平。收益是沒有保障的，但是我可以告訴你獲得收益的方法。一年投資7　300美元，知道20年後你有多少錢嗎？”

我轉向白板。“我已經熟