第四十五章 對策(第1/3 頁)
龔知府看見喬致和時,同樣大吃一驚:“友仁兄,你怎麼來了?!”
喬致和的形容還帶著幾分風塵僕僕的狼狽,聽了龔知府的話,他掏出一封信:“這是你給我的急信,看了信裡的內容,我哪裡還能坐得住?”
龔知府急得直跺腳:“你不該來的!楚王世子很可能還在這城裡呢,萬一他發現了你的蹤跡,知道你也是知情人,定然不會放過你。到時候,還有誰能將他乾的這些事稟告皇上?!”
喬致和漫不經心地拉開椅子坐下:“慌什麼?我是喬裝而來,又是連夜趕路,進城時天剛亮,與我打過照面的不是守城計程車兵,就是街上走動的本地貧苦人,或是做小生意的,我先前來時就見過,並沒有生面孔。只要我行事隱秘些,外人怎會察覺?楚王世子通共沒跟我見過幾回面,就更不可能認出我來了。”
龔知府還是埋怨個不停:“即使如此,你也不該來!我本是相信身後還有一個你,才放心將信匣送到你手中,原指望你能儘速將密信送回京城,避開楚王府與定國公府的圍截,那樣即使我有個萬一,也死而無憾了。沒想到你卻到我這兒來了!萬一壞了我的事,我到了黃泉也要怨你的!”
喬致和瞥了他一眼:“行了,我還能不知道事情輕重麼?你信上說的不是小事兒,雖有密信,但我也要把事情經過問清楚了,才好向皇上稟報。你放心,我今兒就走,晚上就能回到錦城,明兒一早就親自把信送回去。無論是楚王府還是定國公府的人,都絕不會攔住我的去路!”
龔知府一怔:“你親自送信回京?這怎麼能行?!”喬致和乃是吏部任命的錦城知府,任期還長著呢。此時又沒到年終述職的時候,無故是不能離開轄地的,如果真的無故回京,就算皇上不追究。其他朝臣也絕不會放過!
還好喬致和並沒有吊他胃口太久,很快就說出了答案。原來是定國公年紀老邁,夏天時因為貪涼,生了場大病。拖了幾個月還不見起色,而且眼看著就要不好了。喬致和收到了家書,定國公府那邊已經為他告好了假,他得儘快趕回京城去。說不定這一去就幾年都不會回來了,萬一定國公去世,他這個兒子是要守上三年孝的。
龔知府聽得呆住了。喬致和坐鎮錦城府。原是皇上定下來的,與坐鎮錦東的他合力把持好整個東北邊境,若喬致和因為守孝而不得不離任,那會不會壞了皇上的計劃?他擔心地道:“皇上應該會奪情吧?若你真走了,誰知接任的會是什麼人?”
喬致和倒不象他這麼擔心,反而安慰他說:“沒事,我去守孝了。皇上自有安排。即使我不能回來,我們也不會吃虧。你忘了?楚王世子妃是我親侄女,若我父親當真病故,她這個嫡孫女是要守孝的,還有她老子,我那個世子大哥也同樣要守孝,定國公府要暫時退出朝廷,楚王府也就少了一個助力。西北那一位雖然位高權重,畢竟離得遠,只要皇上下手夠快,那位難道還能冒著滿門抄斬的風險為楚王出氣不成?他願意,他手下的人也不是傻子呀?!”
龔知府苦笑了下,心中的憂慮倒是減去了幾分:“你也別想得太好了,楚王世子妃要守孝,但世子卻用不著。還有那些一向與定國公府親近的文臣武將們,非親非故的不必穿麻戴孝,卻有可能因為國公的名頭落到你那兄長頭上,反而更堅定地站在楚王世子那邊了。倒是定國公若當真亡故,他這個孫女婿是一定要出面的。這麼說來,他大概不會在錦東逗留太久,等他走了,我也能鬆口氣了。”
喬致和正色道:“我正要跟你說這件事。雖然楚王世子不會在這裡逗留太久,但需得提防他狗急跳牆。那位青雲小姑娘一直留在府衙裡,也不是個事兒。誰知道楚王世子手下會不會有一兩個懂得飛簷走壁的能人?官差都在前頭當差,萬一他們潛入後衙,要擄人也好,要殺人也罷,有誰抵擋得了?”
龔知府忙問:“那友仁兄你有什麼好法子?”
“我的法子很簡單。”喬致和冷冷一笑,“與其坐以待斃,不如主動出擊!你與周康、劉謝兩位可以分別到城外不同的地方公幹,楚王世子身邊人手有限,又用不了幾日就必須離開了,他不可能有時間將你們逐一擊破的。至於青雲小姑娘,你把她交給我,我帶她一同回京城去!無論我們送多少密信密報給皇上,都比不得一個活生生的人證!”
龔知府眼中一亮,猛然擊掌:“我怎麼就沒想到呢?!果然好對策!任憑楚王世子在這裡找多久,都是白搭,青姑娘已經動身回京去了!只要皇上見到她,就憑那個長相,還用得著什麼證據呢?她既可證明楚王妃當年曾經殺庶女、焚族人,也