第五十四章 送行(第2/3 頁)

在街口與林二及鍾家的人會合了。鍾家來的並不是鐘太太或鍾勝姐，她們一個是病人，另一個是大門不出二門不退的姑娘家，去了淮城也做不成什麼事，因此便委託了鍾縣丞的一個堂弟，排行第六，人稱鍾六爺的。他原是縣衙裡一個書吏，地位不高，但託鍾縣丞的福，在衙門裡混得不錯，好幾年下來，各方面的事都知道一些，也曾跟著堂兄去淮城拜會上司們，因此認得幾個熟人。

青雲與他不過是見過幾面，說不上熟悉，相互見過禮就完了。倒是鍾六特地向她道了謝：“我聽二嫂和侄女兒說了，多虧姑娘提醒，不然此去府裡，二哥還是會倒黴的。”

青雲聞言便有些好奇，試探地問：“不知鐘太太可都把那些東西的來歷想起來了？”

鍾六微微一笑：“自然都想起來了。其實嫂子也是太小心了，怕叫族裡的人知道會說閒話，因此才不肯實話實說。我已勸過她，事情總要分個輕重，如今她已明白過來了。”

青雲有些疑惑：“那是什麼意思？”

“意思很簡單。”鍾六臉上帶著輕鬆的笑容，“二哥二嫂身家只是殷實罷了，哪裡買得起那麼多貴重珠寶？那些原是我大伯母——也就是二哥的母親從孃家陪嫁過來的。她是富商人家的小姐，門第雖低，陪嫁卻極厚，老家人人都知道的。不過她過世之前，把大部分嫁妝都留給了長子，其他孩子只給了一點點，原是心疼勝姐兒這個唯一的孫女，想把那些東西給勝姐兒做陪嫁的，為免其他人說閒話，對外只說是東西都賣掉花光了。二嫂怕這件事叫家裡人知道。幾位哥哥嫂子會跑來討要，就犯了糊塗，隱瞞下來。事實上。二哥二嫂就是把那些舊首飾上的珠寶拆下來，請匠人照圖紙打了一套新首飾罷了。”

這個說法倒也說得通。青雲笑了笑：“原來如此。”心裡卻一個字也不信。

鍾六並不在意她信不信，只要欽差那邊能信就行了。一行人齊齊出了縣城，正要往官道上走，卻發現路邊停著幾輛馬車。駕車跟車的卻是周家的僕人。

第二輛馬車的車簾被掀了起來，露出一張美麗的臉：“姜姑娘，你在不在？”

青雲掀起車簾看去，認得是周楠，不由得吃了一驚：“怎麼是你？”

周楠撇撇嘴：“怎麼不能是我？我們家原本就要派人去的，只是沒打算與你們同行罷了。不過你說得也有道理。我父親與鍾劉兩位原是一個案子，我們三家在一處，遇事彼此也可以照應。”

一個婆子從第一輛馬車邊走了過來。對周楠道：“姑娘，太太說了，這裡是外頭，別拋頭露臉的，叫人看了不尊重。”

周楠臉色微微一沉。盯了她一眼：“知道了，我不懂規矩麼？要你管！”卻又轉頭繼續跟青雲說話：“你們到了府裡。打算在何處歇腳？等我閒了就去找你。”

她忽然變得如此熱情，青雲有些不習慣，猶豫著說：“還沒定呢，我們打算到了以後先去看望我乾爹和鍾大人，再說別的。不過……可能會在雲來客棧住下吧，我表哥跟那裡的掌櫃相熟，而且那兒又離府衙近。要是不在那裡，就是城西的王氏大車店了。”那裡是林家兄弟常去落腳的地方。

“好，到時候我去找你。”說完周楠就放下了簾子，十分乾脆利落。

周家隨行人員裡的焦三走了過來，跟鍾六說了幾句，鍾六便命人給青雲捎話：“周家太太與姑娘要與我們同行，三家人在一處，彼此也好照應。”他都答應了，青雲自然不會反對，也就由得他們去了。

一行人再次轉上官道，不料才走了不到一里路，又再次停下了。王掌櫃帶著一大群流民在道旁等候，見他們來了，認得林家兄弟，便都迎了上來。

青雲跳下車，吃驚地看著他們：“王叔，你們這是……”

“傻丫頭，你要去府裡，我們怎能不來相送？”王掌櫃道，“劉主簿為我們做了那麼多好事，周大人與鍾大人還讓我們過上了安穩的日子，如今他們有難，我們小老百姓別的做不成，來送送你們也是好的。你去了府裡，見到他們，就替我們帶個好吧！告訴他們，我們大家都盼著他們平安回來呢！”身後眾人齊聲附和。

青雲鼻子發酸，忙忍住淚水，點頭笑道：“放心，我一定把話帶到！”

王掌櫃又從人群裡拉了個人出來：“你這一去，不但要到牢裡探監，還要四處打聽訊息、打點官府，雖有小曹大夫在，但那是你親戚，我們這些受了三位大人恩典的人也想盡一分力。陳三多他老子做過里長，他自小就跟官府打慣交道的，比我們見多了世面，就讓他跟著你們一塊兒去吧，有跑腿