第三十九章 賬冊(第1/3 頁)

周棣回到縣衙時，神色興奮間又隱隱帶了幾分不足，大概是天氣冷，他在沒火盆沒暖爐又日久失修四面吹風的淮王書房裡待得久了，面色十分蒼白，手腳都有些僵了。

周康一見，就忍不住有些心疼：“怎麼耽擱了這許久？若是凍壞了自己，字寫得再好也是無用，反叫父母為你擔心。”說著還上來握兒子的手，又拉他到炕上坐下取暖。

周棣有些動作不自然地行了一禮，有意無意地躲開了他的手，笑道：“兒子不要緊的，讓父親擔心了。只可惜那屏風上字太多，又寫得極好，這半日功夫，兒子竟不能全都臨摹下來，不知明兒能不能再去？父親放心，兒子絕不會損壞別院裡的物件的。”

周康皺皺眉頭：“你臨摹名家筆跡，一向極快的，過後方才慢慢習練，怎麼今兒倒慢起來？也罷，你要再去也行，只是得先歇兩日，請大夫來診一診脈，若是果真不曾感染了風寒，再去不遲。”

周棣哪裡等得？忙道：“兒子當真無事！出門前母親讓兒子穿了件極暖和的絨衣，兒子在別院裡一點兒都不覺得冷，只是回來的時候，江邊風大，才覺得有些難受罷了。回頭喝一碗薑湯，睡一覺，也就沒事了。兒子學楊宗元的字，才得了幾分意思，若是過兩日再去，只怕都忘光了。”

周康想想也對，也就依了他：“罷了，若果真無事，你就去，但要是真病了，這話卻不必再說！”

周棣忙不迭應下，說了兩句閒話，又趕去見母親。

周太太一見兒子回來，忙忙叫他上炕取暖，又吩咐人去取薑湯，看著他把薑湯喝下去，就摒退眾人，壓低聲音問：“事情如何了？可找到什麼？”

周棣放下湯碗，從懷中掏出一個本子來。這東西他一路貼身揣回來，只怕被人發現端倪，甚至不敢離父親太近，如今總算能鬆一口氣了。

周太太見了一喜，忙奪過來瞧：“就是這個了？咦？不對……不是說要找的是個名冊麼？這……這分明是賬本子！”

周棣點點頭：“確實是賬本子。兒子今日已經書房搜了個遍，也找到了好幾處暗格，可惜沒瞧見外祖父要的名冊，反而找到了這個。這是淮王賄賂朝中官員的賬冊，上頭連姓名、官職、年月日期、交付的地點與賄賂的數目，都記得清清楚楚。兒子想，這雖然比不得名冊要緊，但交給外祖父，興許也有些用處，就帶了回來。父親已答應讓兒子明天再去一次，到時候兒子就把淮王的臥房也搜了，一定能找到名冊！”

周太太聞言，知道這賬本關係重大，忙尋塊綢布包了，親自藏在穩妥的地方，又回來對兒子說：“好孩子，你今日辛苦了。你一個人要搜這麼大的屋子，還要提防外頭把守的官差發覺，一定很不容易。不如明日多叫幾個人跟你去？人手多些，搜起來也方便。”

周棣卻搖頭：“今日只搜書房，雖有奉墨奉硯相助，但兒子仍覺得不放心，有好幾處暗格都是兒子自己找出來的，他們都漏過去了。兒子想，奉墨奉硯平日那般機靈，尚且如此，換了別人也是一樣的。蔣盧兩位先生倒好，卻受父親猜忌，叫了他們，反而容易節外生枝，倒不如兒子一人包辦了，也不怕走露風聲。若是明日仍舊找不著，再想個藉口多去幾次就是了。”

周太太憂心兒子的身體：“天越發冷了，我瞧著象是要下雪的樣子，你在那地方一待就是半天，受得了麼？要知道，那可是淮王避暑用的別院，房屋都是怎麼涼快怎麼建的，你自小嬌弱……”

這話周棣卻有些不愛聽：“真不妨事，兒子哪裡就弱成那樣了？母親若不放心，明兒多帶兩個手爐就是了！”

他想得是好，可惜天公不作美，到了夜裡，天上真的下起鵝毛大雪來。這是入冬以來頭一場雪，比往年都要早幾日，眾人都不曾提防，到了第二日早起，就有不少人聲稱感染了風寒要告假，縣衙立時空了一半。周棣前一日在別院裡吹了半日風，晚上又為了證明自己身體無礙，逞強不肯吃藥，一早起來就病倒了，發起了高燒，滿面通紅，手軟腳軟的，哪裡還能出得門去？

他自己還不死心，恨不得早一日了結了心頭大事，就怕劉謝與姜青雲那邊洩露了口風，節外生枝，待喝過藥，就強撐著要起床穿衣出門。周太太一邊擔心兒子的身體，一邊又牽掛別院那邊尚未找到的名冊，猶豫不決。

周楠不知內情，只當母親是太過寵溺哥哥，才會由得他胡鬧，便跑去向父親告狀。周康連忙趕過來，斥道：“你昨兒是怎麼說的？早叫你提防，你只是不聽！如今真病倒了，就該好生休養，別叫父母為你擔心才是。你還要胡鬧！再不聽話，