第十三章 虧空(第2/3 頁)

青雲不知他這是從哪裡得到的訊息，第一反應是否認：“葛大人這話可太抬舉我了。我那時候還不知道周大人的身份，只當是個出手大方的過路客商，想著王掌櫃他們難得遇上筆好買賣，就盡力幫著招呼，哪裡想到會是新縣令？乾爹也是正好遇上了，說話做事都赤誠以對，周大人才覺得他是可用之材。這如何是我的功勞呢？在那以後我就再沒見過周大人了，可不敢說自己有什麼臉面。”

葛典吏乾笑兩聲：“你這孩子就是懂事，小小年紀，也知道謙虛了。我聽說小曹大夫是你表兄，想必你也不是一般人家的孩子，果然跟那些野孩子不一樣！”

青雲心裡有些不高興，面上卻笑容不變：“葛大人還有吩咐嗎？我要給表兄送飯去……”

“哦，當然，當然。”葛典吏忙道，“可不能耽擱小曹大夫吃飯。你過去時順便替我道個謝，前兒我老婆病了，只照著小曹大夫開的方子吃了兩劑藥，就全好了，再沒有這麼快的！如今家裡人都說，小曹大夫真不愧是小神醫呢！”

青雲笑著應了，福了一福就想走，又被他叫住：“你嬸孃近日怪想你的，你得了空就過去瞧瞧她，與她說說話吧。她總跟我說，象你這麼貼心的好孩子，世上真是少有了！若我們家金蓮能比得上你一半，她就心滿意足了呢！”

青雲暗暗抹汗，乾笑著道了謝，飛快地溜走了。今日葛典吏實在怪異得很，他女兒金蓮是出了名的小氣，他居然還說金蓮比不上她一半？他確定那是在誇她而不是在拉仇恨？還有，誰是她“嬸孃”？她正經連句“叔叔”都沒叫過他呢！

由於葛典吏的表現太古怪，青雲擔心會不會有問題，或者關係到劉謝在縣衙中的處境，所以她去送飯給曹?明時，就簡單跟他提了一提。曹?明沉吟片刻，便對她說：“他如此殷勤，必有所求，方才你在縣衙，周圍尚有別人在，興許他說話不方便。他讓你去看他老婆，多半是有話要悄悄跟你說呢。他們夫妻品性如何？”

青雲想了想：“我只見過他老婆兩回，沒說過什麼話，不清楚她的脾氣，但聽別人議論說她有點兒蠢，事事都聽丈夫的。而葛典吏則是個滑不溜手的人，見了人的面，哪怕心裡恨得不行，嘴上也只有好話的。”

曹?明又問：“他們家是住在縣衙裡？”見青雲點頭，就道：“他既然叫你去他家，你只管去，在白天時過去，他們斷不敢在縣衙裡對你做什麼。等聽完他們要說的話了，你再悄悄告訴劉主簿，請他替你做主。”

青雲想想也好，就照做了。她前往縣衙取回送飯的籃子時，特地拐彎到市集上買了一小包糕點——據說葛典吏的老婆愛吃零食——然後就往衙門去了。

這時候衙門裡的人多數都在午休，到處靜悄悄的，只偶爾能見一兩個官差走過。青雲走在青石板路上，只覺得聲音特清晰，特響亮，叫人忍不住擔心會不會驚醒了周圍吏房中打盹的吏員們。她連忙放輕了腳步，儘可能悄無聲息地往儀門方向走，到了那裡才發現那新來的門子不見了蹤影。

興許也是去吃飯午睡了？

青雲於是決定直接去劉謝的辦公室找他，那是儀門右手邊的一間廂房，她悄悄過去，不會驚動別人的。誰知她才走近了那裡，就聽見屋裡傳出男人說話的聲音，她立時腳下一頓。

說話的是縣令周康：“……你是說這些賬冊完全沒有問題，上頭的虧空是為了填補黃念祖在任時造成的虧空？你以為我會相信麼？黃念祖的虧空，早在結案後釐清了，哪裡又多出這幾千兩銀子的虧空來？！”

青雲聽得一驚，心想劉謝該不會陷入什麼麻煩吧？

不過回答周康的卻是鍾縣丞：“卑職實話實說，大人不相信，卑職也無法。黃念祖哪裡是個懂做官的人？不過仗著裙帶關係得了官，藉著淮王府的勢撈錢，石頭裡也要榨出油來！這幾千兩銀子看著多，但與他貪贓枉法所得相比，又算得了什麼？朝廷裡又催著結案，查案的大人們就沒放在心上。但虧空就在這裡，若不填上，大人來接任時，卑職等又當如何交待？實在是無奈之舉！”

原來是鍾縣丞的麻煩。青雲鬆了口氣。

但周康卻沒打算這麼輕易放過鍾縣丞：“果真如此麼？即使查案的官員不在意，你們也大可以將虧空報上去，有什麼不能說的？黃念祖貪了幾十萬兩銀子，再加上這幾千兩又算什麼？你們瞞而不報，就真的沒有貓膩？我聽說你與葛典吏早前都是住在縣衙裡的，黃念祖入罪後，方才在外頭置辦了房舍，都是三四進的大宅子，少說也要幾百兩，好大方呢！”

鍾縣丞的語氣中帶了幾分無