第50部分(第2/4 頁)

強一眼道：“官人，你與方姑娘久別重逢，且去書房一敘，奴家命人將酒飯送與官人和方姑娘一同用便了。”說罷也不等高強開口，徑自便去了。

高強一想也是，這門洞裡也不是說話的地方，便引著方金芝到了書房安坐，又叫人清許貫忠也來，稍停便有人送來酒飯，許貫忠亦到，倆人原先在太學和大相國寺也是見過面的，與方金芝彼此見了禮，便坐下同飲敘話。

原來這方金芝兩日前方到，登門求見高強時是由石寶和鄧元覺二人陪同，遞進帖子時寫的是汴京故人。高強既然不在，這帖子便送到內宅蔡穎的手上，一看訪客內中有女子，蔡穎便有些疑心，叫請內宅相見，因內外有別，只能見方金芝一人。

石寶本來不願，要等高強回來後再來，那方金芝卻不知為何，一口便答應了，叫倆人先回，自己一個人進內宅與蔡穎見面，兩女見面詳情如何不得而知，這方金芝卻便在內宅住了下來，等了兩日，終於與高強見了面。

聽罷前後經過，高強與許貫忠彼此迅快交換了一個眼色，許貫忠便笑道：“方姑娘，這次特意從幫源來蘇州見我家衙內，可有什麼要事相商？”

第四卷　東南　第一六章　變數

聽見問話，方金芝飛快地抬起頭來看了許貫忠一眼，再瞟了瞟高強，隨又低頭道：“前次在汴京時託付給高大人的事情，一直不見訊息，爹爹聽說高大人來了蘇州，就叫石叔叔和鄧叔叔陪民女來見高大人。”下面的話雖然不說明，誰都知道是問高強辦事怎地如此之慢了。

高強心中卻是一喜，本來還在發愁怎麼跟方天定取得聯絡，兼營造出明教勢危、必須要與自己合作的態勢來，不想這方金芝竟送上門來了，就中正好動手腳，忙笑道：“方姑娘恁地見外，此間又不是官衙審案，方姑娘更不是我應奉局治下，何須大人前大人後的？仍舊如當日叫聲高衙內便了。”說罷殷勤勸酒佈菜。

方金芝本不願喝，無奈高強盛情難卻，強著喝了兩杯，白玉似的臉頰上騰起兩朵紅雲，推辭道：“民女實在是經不得了，還請衙內海涵。”

高強將酒杯放下了，堆起最和藹的笑容道：“方姑娘，當日這東南守備策是令兄交到本衙內手上的，姑娘當時雖然也在一旁見得，只是論理今日還該令兄來與本衙內商討才是。卻不知令兄何事不能分身？”

方金芝一楞，神情略微有些慌亂，隨即又強自鎮定道：“衙內說笑了，我大哥一介草民，整日只是忙些生計罷了，有什麼大事不能分身了？只是現下正是春忙之時，田間少不得他這一分力，因此才叫民女來的。”

高強在汴京那官宦圈子裡打滾這些時日，察言觀色的本事已頗有些道行，除了對著蔡京這等人老成精的前輩高人還沒什麼辦法之外，面前人的心理波動已經是瞭如指掌了，方金芝這樣涉世未深的少女在他面前更是一點心思都藏不住，見到自己提及方天定時對方略顯慌亂，心中頓生疑慮：“其中必有原由！幫源銀礦何等大事，據宗澤那日在龍游縣所言，他在東南守備策上所說的年出銀十萬兩還是打了極大的折扣的，倘若明教真如宗澤獻策那般能與朝廷合作開礦，不但免了大群人的賦稅，更每年平白多了五六萬兩白銀，這等好事對於明教這些窮困之人來說真是百年難遇，那是提了腦袋也要上的，怎會因為什麼田間春忙就把這等大事交由一個稚齡少女來辦？且待我再試她一試。”

當即與許貫忠交換了一個眼色，嘆息一聲道：“如此實在是可惜！當日本衙內與天定兄在汴京真稱得上是一見如故，天定兄急公好義、英風俠氣，在在都令本衙內心折，本以為此次前來東南又可與他相見，誰知如此緣薄！”說罷又是一嘆，端起酒杯來一飲而盡，而後將杯子在桌上一頓，神情頗為惆悵。

許貫忠這些日子以來與他幾乎朝夕相處，彼此間眉毛一動就知道有事，這時哪還不洞燭其奸，忙從旁敲邊鼓：“衙內說的是！咱們接了方兄的囑託，這些日子可謂是戰戰兢兢、如履薄冰，多方籌謀，好容易這件大事有了些眉目，來到這東南實指望能與方兄細商諸事，卻不料方兄竟被田事困住手腳不能前來，可惜啊，可嘆！”

他倆一搭一唱，都是七情上面唱作俱佳，方金芝一個山野田間長大的淳樸少女哪裡分辨的來？又想起兄長因為與父親爭執，現在還被關在幫源洞裡，面前這倆人一口一個方兄，一句一聲可惜，恰好勾起了思兄心緒來，不由得就紅了眼圈道：“衙內，這位許公子，難得你們這麼熱心，把這件事放在心上，可我哥，我哥他，他已經被爹爹關起來了！”說罷已抽噎起來，這件事憋在她心裡已經很久