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晨練既罷，三人出了一身汗，高強這段時日東跑西顛少了鍛鍊，更是累的幾乎走不動路，魯智深看著直搖頭，說了些“拳不離手”的道理，高強垂著頭一一答應，拖著沉重的步伐回自己房去，武松自隨魯智深回禪房奉侍不提。

回房梳洗一番，換過一身衣服，高強精神為之一振，正端著茶杯與蔡穎有一句沒一句地說笑，有使女來稟告，外面來了一個大漢和一位大和尚求見應奉大人，說是應奉大人的汴京舊識。

這一聽就是石寶和鄧元覺了，高強早有準備，坐在那裡動也不動，揮手叫那使女轉稟許貫忠全權處理就是，料來以許貫忠之才，應付這兩位當不是問題。

那使女領命去了，蔡穎在旁忽地“撲哧”一笑，向高強道：“高郎昨日會佳人也是要許先生作陪，今日佳人的親眷前來尋人也是要許先生應付，許先生一面要忙著應奉局的公事，一面要幫郎君應付這些瑣事，可真是這應奉局裡的頭號忙人呢。”

高強訕笑幾聲，這裡頭的事情錯綜複雜，一時可還真不好跟蔡穎解釋，只得由著她誤會去了。只是提到應奉局的公事，他卻忽然想起，這一件事何不交給自家這才女嬌妻？

第四卷　東南　第一九章　內審

原來高強聽了蔡穎這話，忽然牽動一件事，他上任以後上榜要民間自貢花石，昨天晚間許貫忠臨別時候提了一句，效果看來不錯，入貢的花石林林總總加起來無慮百十本。上書自陳家中有珍奇花石卻無力搬運、請求應奉局派員去現場審查的更有數百本之多。只是他自公車到任後一門心思都放在應付方臘起事上頭，因此雖然出了招花石榜文，卻一直沒顧上組織起審查班子來，應奉局的那些胥吏辦事雖然還算麻利，不過要指望他們擔負起審查責任可就是天方夜譚了。

本來這件事由許貫忠來主持是勝任愉快，只是昨日倆人商議之後，高強心中一股緊迫感越發強烈，方臘對於起事謀劃多年，現在又與一方豪強、手握杭州五千兵馬的朱緬勾結到一起，反狀雖還未顯，已教他心頭一直沉甸甸地，大有山雨欲來之感，許貫忠這樣的心腹之人自然片刻離不得左右，又怎能羈絆在這花石小事上？因此這花石審查之事竟一時沒有合適的人選，成了一件心事了。

現在聽見蔡穎說許貫忠內外兼管無力分身，他便又想起這事來，竟突發奇想：何不就讓自己這位賢妻來主持一下？婚前就聽葉夢得沒口子的誇讚她是當今才女，說的秀外慧中錦心繡口、天上少有地上沒有，諒來這區區賞花鑑石必定難不倒了。

他將這想法向蔡穎一說，只見眼前的雙眸立刻便亮了起來，卻隨即又暗淡下去：“高郎雖說對奴家信愛有加，要將這等要事交託給奴家，怎奈男女有別、內外有別，奴家縱然有心為高郎分憂，又如何能指望外情內達，又如何使內意外傳？此事恐怕難行，郎君這番期許，奴家只好辜負了。”

高強一楞，心說這倒是個問題，隨即笑道：“穎兒卻是多慮了，這應奉花石的審查並非公務，並未限明什麼往來程式，更無須經手各地公人，何難之有？以為夫之見，穎兒只需制一方印，謂之‘內審’，但有入眼的花石便於其報名帖上落印，如此漸漸積累，到臨起程綱運進京時再加應奉局的官印，這不就得了？外間胥吏只需見印行事，內外無須相通，更少了外間胥吏從中上下其手的機會，豈不善哉？”

蔡穎聞言一喜，卻又搖了搖頭道：“郎君說道有多少應選花石都在人家內藏，奴家是婦道之身，怎能外出拋頭露面？仍是不妥。”

高強見她已肯了，只在思慮些有礙事體，便又笑道：“這有何難？見今穎兒帶著有府裡來的心腹家人和使女，都拿來派上用場就是，若進獻之物足堪供奉，則無須外求；若需外求，則都用自家的家人使女使喚，對各州縣的行文都用內審和應奉兩個印鑑，穎兒只需各處驗看一下花石，事先叫當地公人和自家家人清場即可，也無須出頭露面。”

蔡穎大喜，笑的臉上象要開出朵花來似的，從椅子上一躍而起，幾步走到高強身前。高強一笑，張開雙手便要來迎，誰知一陣香風過處，那杏黃衣裳的麗影從身邊一掠而過，只聽她連聲呼喚：“百合，紅藕，快來快來，把子鴻、旭揚兩位都管都請來，我有要緊事吩咐！”

那兩個使女答應了剛去，蔡穎又返回身來向高強道：“官人可要將這內審的程式速速公告出來，讓局中大小胥吏盡數周知，否則奴家那印便是簽了也無甚用處……”話到此處卻頓住了，只見高強二目發直瞪著她，嘴巴張得合不攏，雙手猶自伸