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，連妻王氏也帶了來。中間路兩三千里，連穿過金人佔據之地，逾河越海，安然到達，許多可疑，都懷疑他是金邦派來的間諜。偏生奸相範宗尹和江西安撫大使李回，以前和秦檜交好，又受了好些賄賂，極力替他解釋，弁向趙構保奏，說秦檜是個忠臣。趙構便命人見。

秦檜早由範宗尹口中探出趙構心意為人，剛一見面，便說：“目前形勢，只宜和而不宜戰。休說金兵強盛，我軍決非其敵，陛下聖明天縱，文武兼資，好容易上膺天命，神器有歸，中興大業，期於指顧。假若兩宮還朝，陛下定必退居藩封，內招疑忌，擁虛名而受實禍。何況兩宮（指趙佶父子）在日，任用六賊，朝廷失政，人懷怨望，再若重登大寶，必致眾叛親離。豈止大河以南不可復收，便這東南半壁也不能保矣。”隨將所擬議和之策和向達賚求和的書稿呈上。

趙構本就害怕敵人，不願二聖還朝，一見秦檜所寫書稿，非但文章甚好，對於金邦的形勢和兵力的強大厲害，更說得詳詳細細，有條有理，不禁又驚又喜。趙構先雖屢次派人向金求和，到底還記著一點君父之仇和全家流離逃亡之痛。是和是戰，尚還舉棋不定。有起事來，只管怯敵先逃，一面卻想倚靠一些重臣大將和新起來的韓、嶽諸軍，為他保障江淮，以多殺敵人為喜。自從秦檜回朝，在便殿單獨召見，密談了兩次，這才專心一意，想與金人解仇求和，對於秦檜也就一天比一天寵信起來，曾對左右大臣說：“檜朴忠過人，朕得之喜而不寐。”

趙構聽從秦檜之計，專心求和。金人卻是分兵幾路，到處焚掠，攻陷州郡，一路連破限、原、環。慶諸州。不是大將吳玠、吳磷和劉子羽在鳳翔大散關東的和尚原孤軍奮戰，大破金兵，幾乎連四川也被奪去。另一路侵犯熙和，副總管列惟輔戰死殉國。

金人因所佔據的各州郡義軍紛起，當時河北境義兵八字軍最著名，面上都刺有“赤心報國，誓殺金賊”八字。而山西境義兵則以紅中軍最著名（起初在晉城、長治一帶，後來擴大到河北、陝西）。紅中軍聲勢浩大，組織極密，用建炎年號，但不用宋朝官號。見有不願降敵、從金國逃回的官民，便厚贈衣糧，護送出境；路上見有宋官旗幟，立即引去，絕不殺害。遇敵即奮死進攻，決不畏避。他們聲稱：“只等官兵過河，並不要多，我們自有力量殺盡金虜。”

他們曾襲擊金軍大寨，宗翰幾乎被擒。金人痛恨紅中，捕逐最急，但只能妄殺平民洩憤，不能獲得真紅中，無法鎮壓，又急又怒。忽下密令，命各路金兵到處搜尋河南、河北的善良百姓和路上的商販旅客，稱為客戶。有的在耳朵上刺字為號，鎖押在雲中一帶，賣給金邦的軍民為奴；有的押往關外各種族部落，以人換馬；另外還有許多，竟被挖了大坑活埋。死的不計其數，活的更是受罪無窮。那少數由敵境逃來南方的，逢人哭訴，慘不忍聞。

朝臣據實奏報，趙構聽信秦檜之言，只想保全自己富貴，竟然是置若罔聞。才只半年，便把秦檜升為首相。等紹興二年正月，回到臨安之後，秦檜升遷太快，朝臣不滿。又因恃寵狂妄，對趙構講話也太隨便——主要還是口口聲聲高談和議，金兵卻是一味南犯，進攻不已。趙構對他減去了信心，這才將其暫時罷免。以前派去求和的使臣都被金邦拘留，金邦卻從未派一使臣來宋。

岳飛自從平定了曹成，便奉朝命，授為中衛大夫、武安軍承宜使。這時，偽齊劉豫已遷都於汴梁，並與金人會同南侵，共起兵五十萬，命降賊李成為前鋒，攻陷了襄陽府和唐。鄧、隨、郢、信陽軍等地。每佔一處州郡，均分派兵鎮守，一面打算煽動洞庭湖水寨首領楊麼，想用軍船攻打嶽州、鄂州、漢陽、蘄州、黃州，順流而下，再由李成帶精兵二十萬由江西旱路往浙江進發，聲勢甚是浩大。

趙構君臣聞報大震，嚴命岳飛防堵。

紹興四年三月，岳飛由江西、南路舒、薪州制置使，又除兼（“除”是實授，“兼”是仍兼原職）荊南鄂嶽州制置使。立上奏疏，請朝廷許他收復襄陽六郡。

這時秦檜還未二次當政。趙構雖然苦盼求和，但見金人不斷南侵，劉豫、李成等叛賊又聯合金兵大舉來攻，聲勢比前更大，眼看國土日蹙，逃亡無地，又不得不依靠嶽，韓諸將，為他抵禦金兵。接到岳飛奏疏，非但全照所說行事，並以親筆下詔，除收復失地不要越過以前界線外（仍恐激怒金人，心懷畏懼），一切均許便宜措置。又命湖北、荊南各路軍統歸岳飛節制，並還犒賞岳飛的全軍將士。岳飛接到詔旨，越發加緊準備，當年五月，又除黃、復州、漢陽軍。德安府制置使。

岳飛在當時諸