第10部分(第2/4 頁)

拉緊岳飛的手，急道：“你平日不是和我一樣的心思麼？怎麼今天剛受到財主人家一點款待，心就活動了？”

岳飛笑說：“你太輕看我岳飛了。休說以前，就是現在，我也和你心思一樣。我也知道，各處的民變都是官逼民反，並不老是百姓的錯處。但是國有內憂，必來外患，內亂越多，越使敵人多出進攻的機會。我們國力本就調敝，再若自相殘殺，使那虎狼一般的強敵乘虛而入，萬一造成國破家亡之禍，我們豈不成了千古的罪人麼？休看朝廷無道，各路兵將不能全是糧餉。兵力雖有強弱之分，如能善用，也是力量；而這些起事的老百姓，多半都是年輕力壯之人，動起手來，非常勇猛。若能曉以大義，引著他們同御外侮，定必人入奮勇，個個爭先。這力量比官軍更大得多！我們不把這些力量用來對付敵人，卻用來同室操戈，使敵人坐收漁人之利，豈不冤枉？”

徐慶苦笑道：“你話倒說得對。只是你我弟兄空有一身本領，眼望著貪官汙吏、土豪惡霸倚勢橫行和萬姓流離、救死不暇之慘，就不過問了麼？”

岳飛道：“時日易喪，冰山易倒；社鼠城狐，轉眼消亡。若是內亂紛起，敵人得志，國如不保，民將焉歸？此時只應全力對外，先保全了國家才是要緊。輕舉妄動，萬來不得！”

徐慶又問：“如今奸臣當道。我們弟兄出身寒微，既沒有人援引，又沒有建功立業的機會。難道就永遠受苦受難，老死田野不成？”

岳飛笑道：“自古以來，埋沒的英雄豪傑雖然很多，那都是在國家無事的時候。今當國家多事之秋，正是我們出力之時。只遇到一點機會，便能為國盡忠，為民除害，外抗強敵，內去權奸；本身功業也必因此成就。你怎麼只想自己這一面呢？周恩師在日曾說，到什麼時候，說什麼話，辦什麼事，我們只把事理認清，看準再做，不愁沒有出頭之日。忙些什麼？”

徐慶道：“我越聽你的話越有理。只是吉青、霍銳業已在太行山佔了山頭，專和官軍對抗。我這次便是受他二人之託，想把這些難民鼓動起來。等到佔了湯陰，再把相州十八里崗兩個坐地分贓的惡霸除去，奪了他的糧馬兵器，就此起事，算計得很好。照你這樣說法，這封信怎麼回呢？”

岳飛大驚問道：“就這分手不多天的工夫，吉青、霍銳就佔山落草了麼？”

徐慶答說：“你看，這是他們的來信。”

岳飛見對榻王貴業已朝裡睡熟，便輕輕走向燈前，把信看了兩遍，想了又想，回對徐慶說：“照他們來信所說，倒也不差。留這一支人力，可為後用。這封信等我日內和你一同回覆吧。若能照我算計那才好呢。”

徐慶笑道：“你親自回信，再好沒有，我們先睡。”

第二日一早，眾小弟兄往村外賑濟難民。快到中午時分，忽見一員差官帶了兩名旗牌，騎了三匹快馬，直往莊中馳去。

這時王明，張濤和眾鄉紳富戶均在湯家，商議發放衣糧之事，和來人談有半個多時辰，方始送走。跟著湯永澄便命人將岳飛等小弟兄請到裡面，先朝岳飛笑說：“嶽賢侄，你們快要出去建功立業了。”隨即談說經過。

原來真定宣撫使劉韜乃是老將宗澤的舊部。日前接到宗澤一封密函，說童貫等奸賊誤國，甘受金人屈辱，又為遼兵所敗，致啟金人野心：“以為我國窮民困，兵力單薄，不久定要大舉來犯，我軍必須早為防備。我已奏請朝廷，招募武勇忠義之士，以作防邊防敵之用。河北各州與敵接近，最關緊要。當朝命未下以前，速在當地招募忠義敢戰之士，暗中訓練起來。萬一此時為奸臣所阻，便將原有老弱無用的州兵裁去，將新募勇士補上；內中若有才勇過人的，必須當時提拔，使為國用，千萬大意不得。”過了些日，朝廷降詔，命照宗澤所請行事。劉韜本就日夜擔心金人南犯，忙即密令所轄各州縣招募敢戰之士。因和湯永澄舊日同僚，知他平日無事，常和張濤帶了許多莊丁練習弓馬，兒子又是關中大俠周侗的門下。為此派了二名州將，拿了親筆書信，來請永澄相助物色人才，代為招募。

永澄不願先靠自己的情面來推薦眾小弟兄，當時回了封信，說：“今當國家多事之秋，稍有血性的男兒，都願從軍殺敵。只要真心選拔真才，便不愁沒有人才前來應募。若是事前薦舉，老弟有了先人之見，既難免於偏愛，並使其他寒素之士，有無人援引容易埋沒之感。我二人都是行伍出身，深知此中況味，既承重命，到時必有人來應募。如果我二人的老眼無花，決不辜負老弟所望。”

寫完信，又對來人說：“你回覆劉宣撫，說我一定照他所說