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人事。

原來這個法術名叫鐵蜂針，也是馬如飛教他的。這個法是外國傳來的，先取鋼針三千個，放人葫蘆，早晚向他拜跪，拜了七七四十九天，然後取出來，上了毒藥；又收羅三千個大鐵蜂，就用針把他一針一個，釘在版房上，待七七四十九天，然後把針從鐵蜂身上拔下來裝入葫蘆，向陽掛著，掛了一百天，待那針兒鏽了方才煉完。用時只須一念咒兒，那針就從葫蘆裡飛出來，像鐵蜂一般，奔向人家耳目口鼻亂射，最利害無比。吃了他一針，一晝夜毒氣攻心，就救不活來；只有一種，五月初五日午時所制的雄黃可治，除此之外，都不濟事。

幸虧烏大人見過大仗，深知道這法術的原由，一到營中，就差人到百姓家覓取。及至覓到，他自己昏迷不知人事，手下人忙用開水調和敷上傷口，又用酒沖服了些。說也奇怪，別的藥都救不了，雄黃一人肚，霎時痛也上了，人也清了，一骨碌從床上走了起來了。聚集眾將一商議，大家都說：“他既有法術，我們斷斷戰他不過，白白傷卻兵士性命，不如回到平望，再慢慢兒的籌劃罷。”於是烏大人立刻傳下號令，叫闔營兵上拔營回城。江標自從放出鐵針咬傷烏大人，準知他必死，到山寨聚義廳大排酒席慶賀。吃到半夜，忽見守寨兵前來報道：“下面官兵已拔營逃去了，我們盡好追趕下去，殺他個片甲不回。”江標道：“不必追他，今天他主將吃了我鐵蜂針，不知解救之法，一到天明準死。我只須在此守著，他們來一個死一個，就不敢來了。現在如若去追他，他計程車兵個個利害，我們的人必要吃他虧的。”於是並不追趕，讓官兵自去。

烏大人在路上一打聽，方知江標是鎮江府駿馬鎮淨真觀老道馬如飛的徒弟，這些法術都是他教的。回到平望，見了知縣王鴻春，就把這件事從頭至尾說了一遍。平望縣王鴻春道：“如果他真是馬如飛的徒弟，這件事好辦了。”烏大人詫異道：“你莫非認識馬如飛不成？”王鴻春道：“我非但同他認識，而且還有恩於彼。”烏大人問其緣故。王鴻春道：“我在十年前，住在鎮江府駿馬鎮淨真觀隔壁，那時還沒做官，日間無事，每到淨真觀中游玩作樂，給馬如飛彼此認識。那一天又去遊玩，見山門雙雙緊閉，推敲不聞。我知道觀中有變，忙用石把門撞開，跑進去一瞧，見大殿之上，一個大漢站著，手中明晃晃一把刀，那馬如飛已叫人家拿住捆縛。我一問情由，方知馬如飛與這壯士有殺父之仇，不知他在那裡學了許多法術，馬如飛竟鬥不過他，被他捉獲，正要殺他報仇雪恨。我心中不忍，就極力的勸解，勸來勸去，功了五六天方才功好，定下章程，叫馬如飛每月津貼這人十五兩銀子，作為他養母之費，將來他孃親死後，再津貼他二百兩以為送終之費。這才把馬如飛解了縛，放他活命，所以馬如飛見我格外敬重，竟待我像爺孃一般。自從我到此做官，已有五年之久，他每春夏，總要渡江來我這裡住上一兩月，教我兒子法術，到了年終，又必要辦了許多土產，專差人來送給我，我也回些這裡東西送他，所以親密得了不得。現在這強盜如果是他徒弟，我只須寫上一信差人送去，叫他把銀糧交出來，解散手下的人，不許再做強盜就是了。”

說還未畢，只見家人飛奔前來報說道：“不好了，金鳳山強徒殺進城來，聲聲要踏平衙門，劫牢反獄，此刻立在城外。”知縣同烏大人聞言，霎時嚇得面如土色。後來如何，且聽下回分解。

第五十九回　指迷途俗空上山　尋師傅蓮芳到觀

話說平望知縣王鴻春正同帶兵官烏大人商議，叫馬如飛向他徒弟江標索取錢糧，勒令解散脅從，忽然間外面家丁人等飛奔進來稟報，說江標又糾合了無數強盜，殺進城來了。知縣聞報，大驚失色道：“我城內兵丁有限的很，如何抵敵他？倘城池失守，被他殺進來，城內百姓人家必要被他搶個乾淨。這禍鬧下來，非但我的功名不保，就是性命也要保不住。”烏大人道：“現在他既殺到城外，不調兵守禦，就要殺進城來了。我先去把手下兵了調到，一齊守城，再出個號令，叫百姓壯健的都上城頭幫助官兵固守；再出個賞格，如有能把這強盜殺退的，賞銀二千兩，如有能把這夥強人殺退並捉縛得頭兒的，賞銀四千兩，奏明朝廷，給他官職。我想重賞之下，必有勇夫，或者有能人出來助我們，也未可逆料的。你一面再差個心腹人，能言會語的，騎了快馬，上鎮江府去請馬如飛親自到來收拾他。”知縣聞言，只得照辦。烏大人即時告退，出衙門到了營中，掌號齊兵，頃刻盡到。烏大人就帶了上城，把城門關閉；許多兵了，都分憑著女牆，弓上弦，刀出鞘，專等城外舉動。不到一刻，就聽城外金鼓齊鳴，殺