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了，我就放你。”趙斌說：“什麼事，你說罷。”劉香妙說：“上月十七日是什麼人夜探小西天大寨去了？”趙斌說：“你不要胡說！我們這裡沒有往小西天去的人。你殺便殺，何必多言！”劉香妙說：“李虎動手！”說罷自吃酒去了。那李虎把短刀一擎，照定趙斌前胸，只聽“噗咚”一聲；紅光迸現，鮮血直流。不知性命如何，且看下回分解。

第二十一回　二義士絕處逢生　隱賢莊巧逢俠客

話說家人李虎手執尖刀，正往趙斌胸前一紮，由北房上一鏢，正打在李虎的脖頸之上，紅光迸濺，死屍躺在就地。屋中人只貪吃酒，並不知道外邊之事。家人看見，說：“不好！有奸細，把李虎打死了！”劉風說：“我來看看。”往外走到院中一看，李虎中了一鏢甚重；再望房上一看，並不見有人。罵道：“那裡來的奸細，可惡！真要是英雄，跳下來動手。無知小輩！”寫完，方一轉身，背後一鏢正打在幽門之內。劉風說：“好！正中我的後眼。”自己拔下來，方要罵，只聽內宅一亂，說：“不好了，眾姨奶奶正自吃酒，由外邊進來一個大鬼，青臉紅髮，一瞧他又驚又怕，把眾人都嚇死了。那鬼進了屋中去吃人。莊主快去看！”李滾說：“眾位同我到後邊看看，是那裡來的奸細？這裝神裝鬼之道，瞞不過你我。咱們看看！”說罷，自己綽了一口單刀往後走。到了裡院之中，只見上房燈光一亮。李滾說：“是什麼東西？快快出來，我可不怕！”屋中並無人答言。李滾到屋內一看，只見那些婦人東倒西歪，連話也說不出來了。叫使女人等喚醒一問，那婦人說：“我們正自吃酒之際，聽見外邊吱的一聲，一掀簾子進來一個紫黑臉的無常大鬼。好利害！把我等全皆嚇死了。”李滾說：“無妨，我把鬼給打跑了，不知下落。你等不必害怕，我到前邊去去就來。”說完，又到前邊院中一看，只見眾人正自飲酒。李滾說：“我這裡是水旱綠林之中，連一位也沒有罪過，今日這鬼是那裡來？我想定是英雄，該當下來才是。”

正說著，聽得南房上有人“咧”了一聲，說：“小輩，你等休要逞強，我來也！你那敢出來！”“吧”的一聲，一石子正把屋中燈給打滅了。群賊一陣大亂，各拉兵刃跳出來，望南房一看，只見一人執在後房坡房脊上，露著腦袋，正望下看。劉香妙說：“你下來，我看你有多大本領？”連問數聲，不見動作，飛身上去一寶劍，把那人剁破，原來是個皮人。一回身一看，只見北房上東邊下來一人，把趙斌解開，救上房去。正要再救楊順，劉香妙說：“背後有奸細，快拿！”眾喊一回身，只見那人並不逃走，站在那臺階之上，頭戴皂緞軟扎巾，青綢小靠襖，周身密排寸扣，白中衣，薄底快靴；面似薑黃，雄眉闊目，五官威儀，手執鋼刀一把。說：“咧！你等休要逞強，那個過來與太歲爺比並比並！我乃為救被難之人。”劉風躥過去一刀，被那人把刀格開，一腳踢了一溜滾。房上說：“兄長且慢，我來也！”從上跳下一人，年約十八九歲，頭戴銀紅色武生公子巾，銀紅色箭袖袍，有三寸寬鵝黃絲鸞帶，藍中衣，青緞快靴；面似銀盆，濃眉大眼，準頭端正，三山得配，五嶽停當，儀表非俗，手執明晃晃一口寶劍，寒光爍爍，冷氣侵人。

來者這二位是從那裡來呢？只因在野龍灣，楊明、柳瑞二人落水，被水直衝往東飄流。正忽飄忽沉之際，對面來了一隻船，說：“嗐！水裡淹死人了。會水的水手，你們下去把這二人撈上來！”那水手下河去不多時，把楊明、柳瑞二人救上船去，一摸胸膛，微微有動作；把二人水倒硐出來，緩緩有生氣。那船主說：“咱們回去罷。今日捕魚本是消遣，不想今日救了兩個人，這亦是前生之緣，非同小可。看這二人也非俗人，回村中到家再問。”船轉回向東，順風下水，不多時來至靠船之處，叫家人把二人抬至家中。

楊明緩過來一看，身在床上，地下坐著一位，約有七十已外年紀，頭戴淡黃色壓尾巾，身上寶藍袍，淡黃色英雄氅；面似晚霞，長壽眉一雙虎目，神光足滿，頦下一部銀髯飄於胸前。楊明、柳瑞二人看罷，心中一回想：曾記得我等被水賊翻下船去，一時糊塗不知，因何來至此處？說道：“老丈尊姓大名？我二人來至這是那裡？”那老人答說：“吾由劉家渡正東，把你二人救至船上，帶至我家，此處隱賢村，老漢姓菊名天華。你二位是因何落水？那裡人氏？”楊明說：“我是玉山縣人氏，開振遠鏢局為生。那位是我義弟柳瑞。我只因被人陷害，在我家栽贓種盜，說我是勾欄院殺周公子槍鄧素秋之人。有我的朋友訪問此案，全是小西天群賊所為。正派人去捉賊人，只因有一個著名之賊人劉香妙大鬧縣衙，採花