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手中抱著一個八卦太極圖，上按了一隻人幹樣式，乃是八卦乾坤掌，正是狄元紹。說：“眾位別放走了奸細，捉住問個水落石出。”譚宗旺一看，知道賊勢甚大，忙跳出圈外來，躥上房去。那狄元紹乃坐地分贓賊首，一看譚宗旺少年俊美，五官清秀；他妹妹狄小霞在房，一語不發，他就明白八九，其中定有緣故。又想這裡外人進不來，前山有大江之險，五寨之阻，四十八寨搜察甚緊；後山四十八寨無路可進奸細。那俏面郎君吳桂一看，也知道不是好事。他要買狄寨主的好，說：“這個人別放走了！這是楊明的餘黨，暗用離間之計。”大家四下傳鑼追趕，一轉眼譚宗旺不見了。大寨主說：“這個人那裡去了？”前邊有糧草處寨主小銀龍於蘭，參拜眾寨主說：“不見有人過來，也許隱在裡邊，也許墜澗亡身都許有。”狄元紹派吳桂、李通、毛如虎、卞文龍四人，各帶五十名小隊，往各處搜尋，直查了半夜，也無下落。狄元紹把劉香妙讓至前院大廳，勸慰陶玄靜說：“一定是振遠鏢局楊明的一黨。”狄元紹送劉香妙書房安歇，自到後寨叫春蘭至他妹房中，一則作伴二來探問細情。

春蘭到了桃花塢，見狄小霞正自按劍而坐，見眾人追走了譚宗旺，心中不自安；又未見劉香妙回來，兩美俱失。又心疼又不敢睡，怕是睡著了，被人所殺，自己正在萬種憂愁，忽見春蘭嫂嫂來了，連忙迎接說：“嫂嫂請坐，這般時候，還未睡覺？”春蘭說：“你兄長說，方才怎麼一段原故？”狄小霞說：“我也不知道是從那裡來的一個奸細，嚇了我一跳，我拉出寶劍，也沒好意思出去。”春蘭說：“我聽你兄長說，方才那個刺客好人品、好相貌，年歲還不大，可惜了的。小性命要墜了山澗亡身，才可惜那！”說完瞧著他。小霞臉一紅，眼圈一紅，沉吟不語。狄小霞想：總是我的命運不好，只落的好事多磨，惡運臨頭，自己正自胡思亂想。春蘭說：“山自們睡覺罷！”二人安歇。次日狄小霞懶言懶語，春蘭回去。

那邊劉香妙氣惱了一夜，越思越恨，總想其中有情節。一黑早帶上飛龍劍，起身出大寨。那看門守寨之人，都知道是新姑爺，也不敢阻攔。過了獨虎寨，直到山下叫船，都有人送過江去。自己到了玉山縣西門外，住在大成店內。晚晌吃完了飯之後，至半夜換上衣服，飛身上房，到了玉山縣衙內，各處東瞧西望，並不見動作。只見小院北樓三間燈光隱隱，到樓窗外一看，只見前簷窗內是一張床，床上坐定一個美人女子，年約十七八歲，在燈下看書，一個丫鬟旁邊伺候。那女子生的秋水為神，白玉為骨，粉面香腮，俏麗無比；頭梳盤龍髻，上帶幾枝珠翠釵環，臉似出水桃花，蛾眉皓齒，杏臉桃腮；身穿孝服，更顯俊美。諺雲：“男要俏，一身皂；女要俏，一身孝。”此女乃是葉縣主的外甥女兒，父母俱喪，跟在這裡，名叫李玉梅，讀書識字，今日晚正自看書，使女丹桂伺候。

外邊劉香妙看夠多時，心中愛慕，一時心猿難定，意馬難拴，推門而人，見了小姐一拱手說：“美人！我今日正找仇人，不想遇見美女子在樓上孤燈獨坐。我一見小姐芳容，我的三魂七魄被你勾來，是我心中難捨。你要從我片刻之歡，我自有薄意相酬。”小姐一看，唬的顏色改變，說：“體要胡說，快給我走！我這房中一喊叫，家人把你捉住，你有性命之憂，那時悔之晚矣，這乃縣衙之內。”劉香妙聽了，微微一笑，說：“姑娘不要怕羞，我劉香妙與你正是郎才女貌，兩相遇合。”一伸手要拉小姐手腕，唬的使女鑽入床底下去。小姐臉一沉，拿起茶碗，照定賦人就是一茶碗。劉香妙說：“好賤輩！真乃找死。”小姐一嚷“有喊來了！”那劉香妙拉出劍來，照定小姐一劍殺死。劉香妙自己還不肯走，用手沾血在牆上寫了兩行：豪傑到處鬼神驚，獨行千里任縱橫。

不意巧逢多姣女，生成玉顏貌傾城。

英雄有意求。雨，佳人無心人薄清。

殺人本是劉香妙，花臺創客是別名。

寫完了，天亦三鼓之半，要到獄內殺楊明。方到獄牆之外，只見南邊房上有兩條黑影。方要追下，巡夜人等從正西來，巡丁夜役有四五十名，梆鑼之聲不絕。劉香妙自己回店去了。

至次日，縣衙葉老爺方起，聽人報：有刺客把外甥女李小姐殺死。知縣親自看，叫家人暫用棺木成殮起來，立刻升堂，叫快手張成、李永二人，同眾快手給三天限，懸一百兩銀子的賞，急速拿劉香妙前來。二位班頭乃玉山縣有名快手，辦過多少江洋大盜，很有聲名。今日奉堂諭下來辦案，方一出大堂，只見柳瑞、趙斌二人來瞧楊明等。二位班頭說：“柳大爺幾時回來的，可把素秋找著下落？我