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三百文臣，四百武將，躋躋蹡蹡，鵠立兩旁，當由值殿官唱道：“有事出班啟奏，無事捲簾退朝。”話猶未了，只見武班中閃出一人，手執牙笏，三呼萬歲。光武帝見來者不是別人，正是大司馬吳漢。

光武帝問道：“卿家有班，有何議論？”吳漢俯伏金階奏道：“臣等一介武夫，追隨聖躬，十有八年。自我主正統以來，四方靜肅，萬民樂業，刀槍入庫，馬放南山，滿布昇平氣象。

近數月來，微聞南方交趾以及肖廣之間，又有不良之徒，明目張膽，躍躍欲試。臣之愚見，兵甲許久未經訓練，倘有不測，為之奈何？微臣今天冒瀆聖躬，敢請下旨，將三都軍馬調來，逐日操練，有一征伐，無往不利也。此乃微臣愚見，未識聖躬以為如何？“他將這番話奏完以後，靜候光武帝回答。

光武聽他這番話，大不為然，便答道：“大司馬的意見，未然不是，但現在天下疲耗，急待滋養之氣，且隴蜀一帶，逐次蕩平；交趾、湖廣各處縱有一二莠民，當有該處有司治辦，何須勞師動眾，枉耗資財呢？以後非遇警報，勿再言兵！”吳漢不敢再奏，只得謝恩退下。

右班中鄧禹向賈復說道：“聖上不納大司馬的奏詞，大人可知道是什麼用意呢？”賈復笑道：“這無非是聖上久歷兵戎，心厭武事罷了。”鄧禹笑著點頭。霎時當值官高喊退朝，群臣紛紛退去。

光武帝退朝，徑向靜寧宮而來。郭娘娘連忙接駕進宮。郭娘娘見光武帝面有不悅之色，便問道：“今天退朝，萬歲何故這樣不悅？”光武帝便將大司馬吳漢所奏的大意，說了一遍。

郭娘娘正色說道：“大司馬的意見果然不錯，萬歲何故不準其奏呢？”光武帝冷笑一聲，向郭娘娘道：“梓童既然這樣替他扳駁，想必另有高見，孤家倒要來領教領教。”郭娘娘道：“萬歲哪裡話來？妾身並非庇護大司馬的旨意。須知天下清平，還防雞鳴狗盜，凡事俱以預備為佳，免得臨時措手不及，為害不淺。如今內患已平，還防外侮。自古道，軍馬為國家之屏障，豈可置之不理？深望萬歲三思才好。”光武帝只是拈鬚微笑，一語不發，心中卻一百二十個不贊成。

又過幾天，光武帝大宴群臣，一班功臣爵士俱來入席。光武帝親自執壺與眾臣斟酒。真個是肅穆一堂，無不守禮。酒至半酣，光武帝執壺向功臣問道：“眾卿家當初要是不遇見孤家，預備做些什麼事業呢？”鄧禹首先立起來答道：“微臣不遇聖躬，自忖學問，可做一個文學據吏。”光武帝大笑道：“卿家出言，未免過謙了。卿家志行修整，可官功曹。”依次問到賈復，賈復立起來答道：“微臣出身寒素，百無所長，非遇萬歲，素衣終身罷了。”光武帝益發笑不可抑地答道：“卿家品學兼優，何能落拓如此，最微也可得一縣令。”又問馬武，馬武起身答道：“臣一介武夫，除廝殺而外一無所長，得遇萬歲，畢身微幸，否則一屠戶耳。”這幾句話，說得鬨堂大笑起來。光武帝笑道：“只要不為盜賊，亭長可以稱職。”光武帝今天有意遍問群臣，一來是暗炫自己，二來是試試群臣有無棄武修文之心。結果心中十分詫異，不獨一班文臣出口之乎，就連一班目不識丁的武將王霸、李通、馬武之輩，也都談吐風雅，超俗不群。原來自從那日光武帝駁回吳漢上疏之後，鄧禹等一班便徹底瞭解光武帝的心理了，三三兩兩退明議論，大家皆欲順從天意，你讀書，我閱史，滿口咿晤，鎮日價手不釋卷。更有李通、馬武等一班不識字的人，加倍用功，一天到晚，手不釋卷地苦讀，預備聖上來試驗。

閒話少說，再表光武帝見群臣一個個都像溫文爾雅的書生，將那血戰沙場的武夫氣概，一洗乾淨，怎麼不喜呢？他偏與一班武將，談個刺刺不休。可怪他們應答如流，口似懸河，滔滔不絕，把個光武帝樂得心花大放，杯不離手，只飲得滿面霞光，醺然大醉。群臣見光武帝已有了幾分酒意，深恐酒後失儀，便紛紛告退去了。

穿宮太監忙扶著聖駕，徑向靜寧宮而來。此刻光武帝雖然有了酒意，卻認得路徑，忙對太監說道：“快扶孤往淑德宮去！”太監哪也怠慢，連忙轉道，徑向淑德宮而來。不一會，到了淑德宮的正門口。一群宮女，忙進去稟知麗華。麗華慌忙出來接駕。

只見光武帝吃得酒氣熏人，踉踉蹌蹌而至。麗華帶著一群宮女迎來，將光武帝迎進宮中。光武帝醉眼模糊，坐在沈香榻上，用手搭著麗華的香肩，飄搖欲睡，這時可把麗華著了忙，急催宮女去辦醒酒湯，枳橘露，手忙腳亂，一會子將醒酒湯送來。麗華親自接了過來，用嘴吹了一吹，才用羊脂玉的茶匙舀了一茶匙，送到