第56部分(第3/4 頁)

見方進尚能辦事，自己樂得燕安如恆。不過年已四十，尚無子嗣，也覺憂慮。

趙家姐妹，又是奇妒，只許自己秘藏男妾，不許成帝別幸宮人。她們的意思呢，不佞倒可以替她們辨白。倘若成帝去幸別個宮人，萬一生下一男半女，她們姐妹的后妃之位，便要告終；不過為了自己位置，情願帝室絕嗣，未免不知輕重。誰知越是防別個宮人，要替成帝生出兒子，那些鬼鬼祟祟暗渡陳倉的把戲，越是來得會養。

第一個是宮婢曹曉之女曹宮，只與成帝交歡一度，便已珠胎暗結，產下一男。成帝聞知，暗暗心歡，特派宮婢六名服伺曹宮。不意被趙合德知道，矯了成帝之命，竟將曹宮收下廷獄，迫令自盡；所生嬰兒，也即設法謀斃，詭雲痘症夭折。甚至連那六婢勒斃了事。成帝懼怕合德，不敢過問。

第二個是許美人，住居上林涿沐館中，每月由成帝召至復室，臨幸一次，不久，即已有孕，也生一男。成帝使黃門靳嚴，帶同醫生服乳媼，送入涿沐館內，命許美人靜心調養。又恐為合德所聞，躊躇多日，自思不如老實告知，求她留些情面，免遭毒手。當下至少嬪館，先與合德溫存一番，始將許美人生子一事，說了出來。話猶未完，合德便指著成帝哭鬧道：“你既每每對我說，並未與別人寢宿，既未寢宿，小兒從何而來？”

成帝被她駁倒，只得直認臨幸許美人之事。合德始允將小兒交她撫養，不准許美人與子相見。成帝無法，只索依她。正是：虎毒猶然不食子，狼兇未必肯傷兒。

不知此兒能否保全，且聽下回分解。

第五十六回　錢可通神嗣君繼立　病偏遇鬼廢后歸陰

卻說成帝既允嬰兒交與合德撫養，便用葦編篋，將嬰兒裝入其中，送至少嬪館裡。在成帝之意，以為合德自己未曾生育，想將此子據為已有，後日即有皇太后的希望。這種理想，本在情理之中。誰知合德是奉了乃姐使命，彷彿有意要使成帝絕嗣的樣子一般，莫說害死一個，又是一個，就是有一百個，一千個，既是蓄心要害死不會講話的嬰孩，那是並不繁難的。於是不到數日，少嬪館裡，忽有一個宮人，攜著一隻上有封條的葦篋，付與掖庭獄丞籍武，使他埋葬僻處，不準給人知曉。籍武原是合德所保薦的，當然奉命維謹，即在獄樓下面，掘坎埋篋。

這個篋中，自然是許美人所養的骨血。趙氏姐妹未曾入宮以先，都中就起了一種童謠，叫做“燕飛來，啄皇孫，”至是果驗。

合德一連斃了兩孩，成帝竟致無後，反而便宜了一位劉欣，現現成成地做了皇帝。

劉欣即定陶王劉康之子。劉康自被王鳳逼令回國，鬱鬱不樂，未幾病歿。王后張氏無出，只有王妃丁氏生了這個劉欣，由祖母傅昭儀撫養成人，得襲王爵。傅昭儀早年即為王太后，隨子就國，向有智略，人臣無不稱許她的為人。她聞得成帝無嗣，蓄心已久，想將孫子嗣與成帝，以便入統江山。元延四年春正月，中山王劉興，系成帝少弟，為馮昭儀所出，由信都移封中山。因為惦記都中皇太后、皇上他們母子二人，乘暇入都朝謁。事為傅昭儀所知，也忙幫著孫子劉欣，帶同多數臣眾，趕緊追蹤入都，總想達她目的。後來有志竟成，且不佞慢慢說來。

當時傅、馮兩位昭儀，以及中山王劉興、定陶王劉欣，分途到了長安，大家見過太后王氏。老年姐妹，久別相逢，自有一番樂趣。

成帝見了這位侄兒劉欣，少年英俊，少年英俊，很是歡喜，便笑問他道：“汝此次入朝，何故帶同許多官吏？”劉欣聽了，從容謹答道：“諸侯王入朝，照例得使二千石隨行，臣因傅相中尉，秩皆二千石，故令回來，以備遇事顧問，免致失禮有罪。”成帝聽畢，又問道：“汝平日曾習何經？”劉欣答：“劉欣答道：”習的《詩經》。“成帝有意考他一考，即隨意指出數章，令其背誦。劉欣朗朗背出，一字無訛，還能講解經義，闡發微旨。成帝聽完，邊撫其背，邊讚許道：”汝能如此，劉斷替有人了。“劉欣欣然奏道：”臣侄年幼，教導無人。倘能長侍陛下，得有日進，乃臣侄之幸也。“成帝頷道至再，復問劉興道：”御弟為何只帶太傅一人？“劉興本來不及乃侄聰穎，及被成帝一問，瞠目不能答。成帝又問他所習何經，劉興答稱習的《尚書》。成帝也令他背誦數篇，他竟弄得面紅耳赤，囁嚅許久，方始斷斷續續地背誦幾句，成帝見他那種侷促情形，令人好笑，因暗思：”吾弟年已三十有餘，為何這般呆笨，反不如十六七歲的侄子？“成帝因此越加歡喜劉欣了。劉欣也甚知趣，對於成帝，事之如父，一絲不敢荒唐。

成帝正想同了弟