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可惜二趙貪色太過，寵幸有年，卻無一男半女生養出來，成帝於此，不能不另有所屬，隨意召幸宮人，冀得生子。飛燕、合德兩宮，俱不見成帝的影蹤了。她們姐妹二人，只要有了姦夫，成帝來也好，不來更好。

有一天，姐妹二個，為了赤鳳一人，幾至破臉。後來還是樊嫕從中調和，方始無事。

當時光祿大夫劉向，實在忍無可忍，因採取詩所載賢妃貞女，淫婦嬖妾，序次為《列女傳》八篇，又輯傳記行事，著《新序說苑》五十篇，奏呈成帝，並且上書屢言得失，臚陳諸戒，原是望成帝輕色重德，修身齊家。成帝見了，非不稱善，無如儘管口中稱善，稱過便罷，可憐劉向依白費心機！

成帝更有一件用人失當之事，種下亡國禍根，險些兒把劉氏子孫，凌夷殆盡，漢朝的大好江山，竟至淪沒了十八年之久。

你道何人為祟？就是王太后從子王莽。

王莽系王曼次子，又為叛徒而反封官的王登之娙。王曼早逝，未曾封侯，長子亦是短命。王莽字巨君，生得五官端正，兩耳垂肩，望去倒像一表人材。事母總算孝順，待遇寡嫂，尤能體貼入微；至於侍奉伯叔，交結朋友，禮貌之間，極為周到。

嘗向沛人陳參受習《禮經》，勤學好問，待下甚厚，責己極嚴，平時所著衣服，儉樸無華。當時輿論，個個稱他為王氏子孫中的賢者。他的伯父王鳳病危，他偏衣不解帶地親侍湯藥。王鳳臨死的時候，猶執了他手嗚咽道：“王氏無人，汝是一個克家之子，可惜我從前未能留心及汝，致未提攜！”說到此地，可巧太后前來問疾，王鳳即伏枕叩頭，力託太后授以一官。太后回宮，告知成帝，成帝乃授王莽為黃門郎，旋遷射聲校尉。叔父王商，也稱王莽恭儉有禮，情願自讓食邑。朝延大小官吏，只要一與王莽接談，回家就上封奏保他。成帝因見眾人交口稱譽，始尚不信。後來仔細留意，方知不是尋常之輩，乃封為新都侯，進官光祿大夫侍中。

王莽越加謙抑，折節下交，所得俸祿，並不攜回私宅，半饋親朋，半贍貧苦；因此名高伯叔，聲望益攏那時成帝優待外家，有加無已，無譚死後，即令王商入代王譚之職；未幾王音逝世，復見王商為大司馬衛將軍；又使王商之弟王立領城門兵。王商因見成帝耽戀酒色，荒淫無度，也覺添愁，每入見太后時，力請面戒成帝。太后也有所聞，屢次訓誡。王商從旁的譏諫，不止一次。熟知成帝樂而忘返，終不稍改。永始二年二月，星隕如雨，連日日食。適值谷永為涼州刺史，入朝白事。成帝無暇召對，僅遣尚書面詢谷永，有無封事。

王商暗囑谷永具疏規諫，谷永懼怕獲譴，未敢上瀆。王商仗他膽子，願以身家性命擔保。谷永有恃無恐，遂把成帝的短處，知盤揭出。成帝果然大恚，正擬命御史兵收谷永下獄。王商早在暗中留心，急令谷永飛馬出都，自去回任。等得御史去捕，業已望塵莫及，只得據實復奏。那時成帝怒亦漸平，又經王商力求，便不追究，每日仍在宮中淫逸如前。

侍中班伯，即班婕妤胞弟，迭請病假，續而又續，成帝催他銷假，方才入宮報到。可巧成帝又與張放重敦舊好，方在並肩疊股，一同飲酒。班伯朝拜既畢，站在一旁，並不開口，惟把雙目注視一座畫屏。成帝呼令共飲，班伯口雖唯唯如命，依然目不轉睛地直視屏風。成帝笑問道：“汝在痴看什麼？”邊說邊把眼睛跟著班伯所視之處看去，卻見那座屏風上面，並沒特別景緻，只有繪著一幅古代故事。成帝又笑謂班伯道：“這座屏風，乃是王商進呈，汝既愛不忍釋，朕可賞汝。”

班伯聽了，便把眉毛直豎，怒氣衝衝地奏對道：“臣見此畫的事實，直非人類所為，臣恨不得一火焚之呢！”成帝此時酒已喝得糊里糊塗的當口，雙眼朦朧大有醉態，因聞班伯說得如此，便將張放推在一旁，走近屏風面前，細細一看，方見屏風上面繪著紂王在與妲己淫亂，妲己身無寸縷，仰面承恩，栩栩如生，惟妙惟肖。

成帝忽然看得動興，忙把手向張放亂招道：“汝快來看！

汝快來看！“張放趨近屏風，正擬向成帝說話，陡然又聽得班伯續奏道：”紂王無道，沉湎酒色，微子所以告去。此圖這般穢褻，也是王商借畫規諫的深意。誰知陛下竟被無恥龍陽，誘惑得昏昏沉沉，即不為國家計，難道不為子嗣計麼？“成帝此時因為看見妲己的形態，忽然想起班婕妤起來，現在雖屬面目已非，不堪重令侍寢。但念前時風月，似覺有些對她不起。所以聽見班伯當面直諫並不動怒，反而嘉他忠誠，授為秘獄廷尉之職。班伯慌忙謝恩，似有喜