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?”她道:“照你這樣的話,準是不肯說了。”
黑時尚未回話,早見大竇從裡面婷婷嫋嫋地走了出來。黑時見她走出來,就如得著一方金子似的,連忙搶上前來向她行禮。大竇微微地一點首,便帶他一同進了房。化兒與小竇也跟進來。小竇向她笑道:“好事不瞞人,瞞人非好事。有這樣的主子,就有這樣的奴才,我真佩服,守口如瓶,一些風聲不會走漏出來。我們這裡數十個大小內監,像這樣只知有主子的奴才,一個也找不出來的。”黑時向大竇丟了一個眼色,意思是叫她回去。
化兒對小竇笑道:“你看見麼?又在那裡做鬼臉了,偏生不准她回去,但看是一件什麼事情,這樣的藏頭露尾。”大竇笑道:“天下人都可瞞,你們我還能瞞麼?”她說罷,朝黑時笑道:“你說罷,她們不是外人。”
黑時道:“前天我奉了娘娘的旨意,暗地裡託人到城外牛家集去暗暗尋訪,未上三天,託娘娘的福,果然尋著兩個十分俊俏的,一個十九歲,一個十八歲,他們卻是無根無絆的乞丐,賞了老乞丐五百兩紋銀,現在買成功了,已經將他們帶在城內石家弄裡,聽候娘娘發落。”
大竇聽見,便向小竇化兒說道:“好了,現在又買兩個來了,大家不要再成日家爭風吃醋的罷,以後將這兩個帶進來,每人一個,不偏不倚的。”
小竇笑道:“虧你想得出。”化兒說道:“且慢歡喜著,這兩個帶進宮來,連能兒三個了,這裡人多眼雜,不會不露出馬腳來的。大家都要想出一個好法子來,圖長久的快樂才好呢。”
大竇道:“用不著你來多慮,我昨天不是對我說過了嗎?”
如今三個完全送到綠室裡,大家輪流去尋樂,你看如何呢?“
小竇笑道:“這個法子好極了!就是這樣的辦吧。”
這時能兒聽見他們的話,料想不是章帝,便在床底下一頭鑽了出來,一把將小竇摟住,笑道:“你們做的好事。我這樣極力報效你們,還不知足,一定要外面去拉了兩個來,可不怕我動氣麼?”
小竇笑道:“我的兒子,你不要疑心,那兩個隨他是什麼美男子,我總不去亂搭就是了。”
能兒笑道:“好哇!這才是從一而終的好情人咧。”大竇便吩咐黑時派人在晚上將兩個帶到濯龍園裡的綠室裡去,同時也命能兒搬了進去。
原來這買來的兩個乞丐,一個叫作梅其,一個叫作顏固,兩副面孔生得倒也十分不錯,可是生在一個貧苦人家,不幸因為生計的逼迫,竟陷入如此的害人之窟。你道可嘆不可嘆呢?
他們進了綠室之後,化兒便來替他們打掃乾淨,夜間悄悄地命人搬了許多擺設東西進去。不到數日,居然將一個綠室收拾得和繡房一樣。每日按時命心腹太監送酒送飯進去,給他們吃。
過了三四個月後,在宮裡的太監和宮女,誰也知道有這回事的了。但是大家見魏老兒那個榜樣,誰也不肯去尋死的,只好睜著一隻眼,閉著一隻眼,明知故昧的不敢去多事。
可是大小竇因為自己有了隱事,便不得不籠絡宮中的人,遇事賣情賞識,將一班宮中太監,顛倒得五體投地,再也不敢生心。上下一氣,只瞞著章帝一個人。小竇的迷人手段,更加厲害。她對於太監,揮金如土的結納;對於一班宮女,見裡面有幾個稍露頭角的,即用一個調虎離山的計策來,也教她們去得著一些雨露;呆笨的卻也比從前寬待十倍,所以上下沒有一個不死心塌地地供她驅使。
有一天,章帝在大竇那裡住宿,化兒便與小竇商議道:“今天萬歲爺在娘娘那裡幸宿,我們也好尋一夜樂去了。”小竇點頭答應道:“你先去,我因為腹中痛,要吃一杯薑桂露,然後我再去就是了。”小竇說罷,便命宮女到坤寧宮裡去取薑桂露,順便探探萬歲睡了不曾。那宮女答應去了。
不多時,那個宮女手提一個羊指玉的瓶子,走進來笑道:“我方才走到淑德宮門口經過,站在遊廊下,細細一聽,只聽得娘娘好像有什麼地方不自在的樣子,只是呻吟個不住,同時又聽得萬歲爺也是又喘又哼,不知道是什麼緣故呢,敢是他們得病了不成?”
小竇聽說這話,向化兒一笑。化兒會意,也掩口笑個不祝小竇向她笑道:“痴貨,他們這病是天天發的,你不曉得。”
她道:“這真奇怪了,她們有病第二天還能那樣的精神抖擻麼?”小竇道:“住嘴!不知世務的丫頭,還不給我滾出去。”
那宮女嚇得趔趄著腳走了。
她便對化兒笑道:“他們已經在那裡交鋒了,你也該上馬了。