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血，原想若被共產黨抓了，不死也得扒層皮，孰料被俘之後，既沒有受啥三堂會審大刑伺候，也沒有被趕到原野中滾蛋，反倒稀裡糊塗地成了解放軍的連長——這好歹還是個官兒哪！手下的兵也還是原來的國軍士兵，他們衣服都來不及換，就把棉衣翻過來穿，胳膊上繫個有紅字兒的白毛巾，就算做了共軍，再唱起了《三大紀律八項注意》，竟然就成了堂堂正正的解放軍戰士！

老旦居然又當了官，這簡直是天大的驚喜。他被任命為人數最多的二連連長，楊北萬也被分在這個連。老旦身邊多了一位上面委派的政治指導員，專門負責和戰士們溝通思想。見面的時候，年方25歲的指導員王皓緊緊握住老旦的手，上下搖擺個不停，彷彿是多年不見的老鄉，把個侷促不已的老旦攥得生疼。王皓濃眉大眼，鼻方口闊，體魄中等，卻習慣於挺著腰桿行動做事，頗有軍官的派頭。他對待戰士們非常和氣和關心，兩天下來居然把一百多人的名字叫了個遍，連大家哪裡出生、家裡有啥人都摸得清清楚楚。他給戰士們立了一條規矩：以後不準互相再叫弟兄，全部叫同志。也不準叫老旦老哥，而叫他連長。行軍途中一有時間，王皓就教大家唱歌。第一首歌是《三大紀律八項注意》，王皓教了整整一天，累得快口吐白沫了，這幫笨蛋兵才勉強可以南腔北調地合唱。戰士們很快就喜歡上了這個年輕的指導員。老旦也很喜歡他，他從這個比自己小五六歲的共產黨員身上，感受到一種自己從未見識過的熱情。王皓不遺餘力地教大家理解解放軍的紀律，瞭解共產黨的組織生活，而且用盡一切辦法調動著大家的戰前積極性。老旦不太明白他的這種熱情從何而來，咋的自己以前就沒有這種勁頭呢？

俺也是共產黨解放軍了！老旦心想。

在往新戰場開拔的路上，連隊之間像是賽跑一樣地較著勁。兩邊時常跑過一些腿腳飛快的兄弟部隊，他們好像知道老旦的這支連隊是原國民黨兵組成的，說話就有些不中聽：

“呦呵！衣服挺合身兒啊？就是帽子太大了點兒，喂！你們有沒有那麼大的頭啊？沒真本事可別裝大頭啊！”

“嘿！你們跑得太慢了，解放軍哪有你們這德行的？就你們這樣，吃屎都爭不著熱的，等你們跑到了，杜聿明龜兒子早就當我們的俘虜了！”

“跑步的時候把你們的褲帶和綁腿繫緊點，別像在那邊那樣稀鬆，要不跑到了——褲子就全掉啦！露著黑球咋打仗啊？”

老旦這支隊伍中計程車兵，由於半年來疏於訓練，又穿了這麼多衣服，背了充足的口糧和彈藥，大家都累得上氣不接下氣，真恨不得像貓一樣兩耳一閉，任人罵得再響也要躺在地上眯瞪一會兒。有的戰士熱得受不了，把上衣釦子乾脆全解開了，帽子也摘下掖在胳肢窩裡，還有毛病多的溜到路邊拉開褲門就要撒尿。他們立刻受到了王皓指導員的呵斥：

“把帽子都帶上！衣服釦子扣起來，你趕緊回來，像什麼樣子？你們看看別的連隊是怎麼做的？解放軍戰士沒有咱們這個樣的！”

王皓腳步輕鬆地跑在隊伍的一側，前後照應著。當他看到連長老旦累得兩腿抽筋時，就沒有再提高速度。這幫國民黨兵懶散慣了，一時還矯不過來，他也並不在意別的連隊對他們的嘲諷。看著這些戰士們雖然累得要死要活，但是仍然拼死跟上的勁頭，他倒還有些寬慰。

“同志們，大家彆著急，我們的任務不需要像別的連隊那樣迅速到位，但是大家要跑出咱們解放軍的氣勢來，跑出咱們二連的勁頭來！大家步子都放慢點，跟著我踩好點兒，一……二……一！一……二……一！來，同志們都跟著我唱！

“向前向前向前！我們的隊伍向太陽！一二三，唱！”

戰士們經過這番心理調整，登時來了勁，就著自己整齊劃一的步子高聲唱道：

我們的隊伍向太陽！

腳踏著祖國的大地！

肩負著民族的希望！

我們是一支不可戰勝的力量！

老旦著實體會到了指導員的良苦用心，更體會到了共產黨人領導戰士的高招。他見到戰士們臉上開始浮出自信的微笑，不再有低人一頭的孫子樣，自己也索性放開一口河南腔唱了起來。

一路上，在兩邊運輸裝備的老百姓們向他們揮舞著雙手，高聲鼓勵著這支可愛的隊伍，經過的其他部隊也受到感染，一起加入了唱歌的行列。行軍途中歌聲一路，此起彼伏，從不間斷，煞是好聽。經過一個文工團的時候，老旦看到幾個女子站在一個土臺子上，敲著小鑼，打著快板，鶯歌燕語一般唱著老旦聽不懂的曲