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，總是推在前面當炮灰。呵呵，要說起咱蔣委員長的本事，當年剿赤匪的時候，他故意放紅軍入黔，中央軍藉機大舉入黔，紅軍沒剿完，卻把個貴州的王家烈剿了。可時間長了，山不轉水轉，佔大便宜的人總歸有倒大黴的一天！而到那時，那曾經倒過大黴的主兒看在眼裡，此時能沒有個隔岸觀火的心？多走兩步，少放兩槍，你蔣老太爺縱是軍令如山，但將在外——你又拿他奈何？蔣老太爺殺一個韓復榘還那麼老費勁的呢！哼哼……老兄啊，你看看58軍魯道源姓甚名誰，再看看72軍傅翼何方神聖，心裡就有個數了……”

朱錦偉見老旦聽得如墜五里霧中，也發話了：“志仁兄言之有理！往前增援最賣力的是方先覺的第10軍，那是當然，一家親麼！別人和你們嫡系心裡隔著一層皮，走得難免慢些，於是這第10軍就只能自己打得只剩下光禿禿一個軍部！58軍要是像方先覺他們那樣，一個勁愣頭往前衝，哼哼，管保也是連個渣都剩不下！啊哈……我們幾個這幾條賤命，註定也早扔在沅江邊上了！”

老旦愣著聽了半天，慢慢回過神，就有些明白了，可這火氣也噌噌上來了。他怎麼也不能曉得，都快亡國了，國軍部隊之間，還鬧這些個“門戶之見”，勾心鬥角的，把大好戰機給貽誤了，活生生地把57師虎賁八千多兄弟逼到孤軍奮戰的絕境！回想當時拼死疆場的弟兄們望眼欲穿地等著援軍，心猛地抽搐了一下，他慍怒地環望著這三個58軍的“友軍”兄弟，沒好氣地說：“那敢情俺要替戰死的弟兄感謝各位了，58軍至少還能趕到常德，沒讓鬼子們佔了空城，將他們的屍骨餵了狗！”

三人互相看了一眼。這時一直沒說話的夏懷德又恭恭敬敬地給老旦斟滿酒，終於開了口：

“老兄莫說氣話，‘必須趕到’那是軍令，要不然他魯道源將軍不就成了千夫所指的民族罪人麼？他心裡燈籠一樣哪——關鍵是這個火候，要趕到得恰到好處！既要能成解放常德的英雄部隊，還要讓57師不至於全軍覆沒，老頭子不至於太怪罪……嗐，這些是大長官們想的事，我們能明白點子，卻有何用呢？老兄寒心哪，我們兄弟們都理解……可我們寒心的時候他老蔣的人在哪兒呢？唉……別看鬼子沒人性，他們部隊之間的協同和支援，就像一家人似的……老兄，要說咱們幾百萬軍隊，武器再差，戰鬥力再差，真的就至於被幾十萬鬼子打成這樣？老兄……還是喝酒吧！”

胡志仁見老旦還傷心，又緩聲說道：

“老兄啊，我們三個兄弟也還算是讀書人。參軍之初，也有過出生入死，報效黨國的願望，可事情也壞在讀書上，一些事情可能比老兄看得明白些，可凡事就怕明白！看明白了，自己的滿腔熱情就打了折扣。你要說來，我們老家早成了鬼子佔領區，我們真想打回去，可是我們有什麼辦法呢？蔣老頭子的江山是一邊靠大炮一邊靠大洋打下來的，各地方軍政勢力原本就各自為政，鬼子來了，面上打著一個旗號，實際上啊——貌合神離！韓復榘被老蔣斃了，你看看他的部隊後來都怎麼樣了？面對異己勢力，面對生死存亡，哪個不動私心？哪個不留一手？只有保全自己方可圖他日東山再起……老兄啊！你能從常德的鬼門關裡撿回一條命，那才叫真正大難不死啊，可如今……卻看不出你有什麼後福啊！老兄，你琢磨琢磨看，是不是這個理？”

老旦徹底被這三個巧舌如簧的軍官說蔫了。有些話他沒聽懂，但好歹明白個大概。天下之大，很多事情是自己這個農民看不明白的，既琢磨不透，也懶得去琢磨，反正保家衛國的事情自己做了，對得起這份良心。眼前的這三個軍官讓他有些寒心，都是讀了大書的人，在這樣的國難大事上竟然還有這份居心……

老旦此時酒勁上衝，也不想再搭理這三人了，他晃晃悠悠地站起身來，胡亂敬了個軍禮，嘟嚕著舌頭說：

“俺老旦今天長了見識，多謝幾位長官……開導，咱們……日他媽的……後會有期！”

說罷，老旦拿起酒壺揚長而去，胡參謀見他不給面子，正有些生氣，站起身來想去拉他，卻被朱錦偉一把拽住了。

原本不太長的一段路，老旦覺得怎麼也走不到頭。天色漸漸暗了下去，燈火管制的警報也響了，路上的行人早已回家，野狗們於是大搖大擺地四處覓食。老旦酒勁上了頭，腦子裡扯不清理還亂，他站定了，仰頭向天，一口將壺裡剩下的大半斤酒像涼水般灌了個乾淨。那火辣辣的老酒燒灼著他的喉嚨，燒灼著他的胃，也燒灼著他麻木的心，他的手腳和頭頸都不由自主地抖動起來，大地開始左右搖晃，遠處的野狗不知在為了什麼咬