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接觸的次數要少些，因此減速也就少些。一列長腿士兵行進方向的改變要比一列短腿士兵少一些。

在這方面，長波紅光類似於長腿士兵，它的減速小於其他任何一種可見光。因此，它的折射最小。紫光當然折射最大。

衍射則涉及完全不同的原理。一種波動能夠自由繞過尺寸不大於這種波的一個波長的障礙物繼續前進。障礙物越大，波就越難繞過它。

光的波長非常短（約為1/125；000厘米），因此，光不能明顯地彎曲繞過普通的障礙物，而只能沿直線從它們旁邊經過，併產生清晰的陰影。聲波要長得多，它的本質與光波完全不同。這就是為什麼你繞過拐角也能聽到聲音，但不能繞過拐角看見東西——至少不用鏡子是看不見它的。

衍射光柵是由許多極細的暗線條彼此平行地刻劃在透明底板上所組成；這種暗線條非常細，因此，甚至很短的光波在它們附近透過透明區時，也能少量地繞過它們。這就是“衍射”。

很清楚，光的波長越長，暗線的阻礙作用就越小，光也越能繞過它們。長波的紅光最能繞過暗線，因此衍射最大。紫光的衍射當然最小。

折射稜鏡和衍射光柵都會產生“彩虹”或光譜。然而，折射光譜同衍射光譜相反。從光原來的方向線依次向外看，折射光譜是：紅、橙、黃、綠、藍、紫。衍射光譜是：紫、藍、綠、黃、橙、紅。

第78節

光束可以認為是由一列波所組成的。如果兩道光束以一個小角度相遇，那麼，一道光束的各個波可能與另一道光束的各個波以這樣的方式相遇，就是：一個波的向上運動恰好碰上另一個波的向下運動，反過來也是這樣。這時兩個波就相互“干涉”，並且部分或甚至全部相互抵消。結果，兩個波以這種方式結合起來所產生的光，其強度小於這兩個波中任何一個波單獨產生的光的強度。

但是每個波列都代表一定的能量。如果一個波抵消另一個波，在原來存在著光的地方造成暗區，那麼，這是不是意味著能量消失了呢？

當然不是！物理學的基本定律之一就是能量不滅，這就是“能量守恆定律”。在干涉中、某些能量不再以光的形式存在。這樣，就必定有完全相等的能量以某種其他形式存在。■米■花■書■庫■&nbsp；www。7mihua。com

組織得最差的能量形式就是構成物質的粒子的無規則運動，我們把它稱為“熱”。當能量改變形式的時候，總是傾向於失去組織性，因此，當能量似乎已消失的時候，最好是去尋找熱，尋找比以前更高的速度作無規則運動的分子。

光發生干涉時的情況就是如此。從理論上說，你可以這樣安排兩道光束，讓它們完全乾涉。這時，讓這兩道光束投射到一個螢幕上，螢幕會完全黑暗。但是在這種情況下，螢幕就會變熱。能量並沒有消失，它只是改變了形式而已。

下面的情況屬於同樣的問題。假定你給一個鐘上緊發條，那麼，這個發條就比沒有上緊的同樣的發條含有更多的能量。

現在假定你讓這上緊的發條溶化在酸中。這時，能量發生了什麼變化呢？

這時能量同樣轉化為熱。如果你在開始時拿出兩杯溫度相同的酸溶液，然後讓未上緊的發條溶化在一杯酸溶液中，而讓上緊了的發條溶化在另一杯酸溶液中（把兩杯溶液互換也是一樣），結果，溶解了上緊發條的溶液的溫度會比溶解了未上緊發條的溶液高一些。

一直到1847年，在物理學家徹底瞭解了熱的性質之後，能量守恆定律才被人們所理解。

從那以後，由於堅信這個定律，人們才對一些基本現象有了新的瞭解。例如，在放射性嬗變中所產生的熱比十九世紀物理計算所預料的要多，到愛因斯坦提出了他的著名方程E＝mc2，表明物質本身是一種能量形式之後，這個問題才得到解決。

同樣，在某些放射性嬗變中所產生的電子的能量太少了。1931年，泡利並不認為這種現象違背了能量守恆定律，而且提出了這樣的看法：這時不但產生了電子，還產生了另一種粒子——中微子，中微子帶走了其餘的能量。他的看法是對的。

第79節

如果一個物體是靜止的，或者相對於某一固定點作恆速運動，那麼，在這個物體上運動是不會出現什麼問題的。如果你想從物體一端的A點沿著一條直線走到另一端的B點，你在走的過程中不會感到有任何困難。

但是，如果一個物體的不同部分以不同的速度運動，那麼，情況就大不一