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，通紅的兩眼盯著英挺的兒子。

“父皇不能如此操勞……”、“放屁！”嬴政皇帝驟然怒喝一聲，胸脯急促地喘息著，猛烈地咳嗽起來。

“父皇——”扶蘇大駭，一步撲過來抱住了父親。

啪的一聲，嬴政皇帝狠狠摑了兒子一掌，一口鮮血猛然噴濺而出。扶蘇一臉血淚，嘶喊一聲來人，奮然抱起父親疾步走到了榻前，將父親小心翼翼地平放在榻上。

聞聲趕來的蒙毅趙高大是失色，趙高看得一眼轉身飛步出去了。尚在扶蘇蒙毅手足無措之間，趙高帶著老方士徐福來了。老方士淡淡地揮揮手叫兩人站開，仔細看了看面容蒼白失血噝噝喘息不能成聲的皇帝，從容地從竹箱拿出了一粒丹藥在藥鼎壓碎，調和成不夠常人一大口的藥汁，盛在一隻趙高捧來的特製的細薄竹勺中。

老方士走到榻前伸出一手，大袖拂過皇帝面龐，皇帝立即張開了緊閉的大口。幾乎同時，趙高手中的竹勺已經準確輕柔地伸到了皇帝口邊，吱的一聲，藥汁便被皇帝吸了進去……莫名其妙地，扶蘇猛然一個激靈，脊樑骨一片涼氣。

大約頓飯時辰，嬴政皇帝臉上有了血色眼中有了光彩。老方士一句話不說，徑自飄然去了。嬴政皇帝長吁一聲，不要任何人扶持便利落地坐了起來，與方才簡直是判若兩人。皇帝站起來的第一句話是對趙高說的：“先生何時出海？”趙高道：

“所需少男少女業已集夠，先生說立冬潮平出海。”“替換之人何時進宮？”皇帝又問了一句。趙高道：“先生說下月即到，先生說這位老方士是真正的神術，侍奉陛下比他更為妥當。”嬴政皇帝長吁一聲，看了看蒙毅，突然高聲道：“孔夫子不語怪力亂神，朕卻得靠這般方術之士活著，不亦悲哉！”驀然長嘆之中，淚水盈滿了眼眶。

見素來強毅無匹的皇帝如此傷感，蒙毅扶蘇趙高三人一時都哭了。蒙毅含淚哽咽道：“陛下莫得自責過甚。無論方士，抑或太醫，能治病都算得醫家了。秦法禁方士，該改一改了。果有仙藥出世，也算人間一幸事了。說到底，大秦不能沒有陛下啊！”嬴政皇帝突然一陣大笑，連連搖手道：“不說了不說了，人旦有病，其心也哀。

朕，終歸塵俗之人也！”

“父皇！兒臣願為父皇尋覓真正的神醫……”

“住口！”嬴政皇帝突兀發作，又是一聲怒喝。

蒙毅連連眼神示意。扶蘇緊緊咬住牙關不說話了。

“你等去了。朕聽聽這小子有甚說。”

“父皇！兒臣沒甚事，就是回來探視父皇……”

“好了。沒人了。說。對，還是先去換了衣裳，我等你。”

見父親平靜下來，卻又對自己說沒事的話置若罔聞，扶蘇便知今日非得說話不可了。父皇對人對事明察秋毫，真正地難眩以偽。父親對自己莫名地惱怒，竟前所未有地打了自己一個耳光，顯然，父親一定清楚地知道自己要說何事，也一定是對自己的主張分外震怒，甚或，父親的傷感也是因自己而起的。要教自己在父親如此疲憊憔悴的病體下，再去說出完全可能再度激怒父親的歧見，扶蘇實在沒有這個勇氣了。父親今日突如其來的吐血昏厥，給扶蘇的震撼是從來沒有過的。第一次，扶蘇真切地感到了父親隨時可能倒下的危機，慌亂的心一直都在瑟瑟發抖……然則。

這是父皇的命令。扶蘇從小便清楚地明白一點，父皇的命令是不能違拗的，況且，父皇是那樣令扶蘇敬畏的父親。

當扶蘇換了文士服裝，又擦拭去臉膛血跡走進書房時，腫脹的臉上的掌印卻分外地清晰了。儘管扶蘇竭力低著頭，還是覺察到父親的目光久久停留在自己的臉上。扶蘇沒有說話，打定主意只要父親不逼他他便不說話。父親若要再打，扶蘇寧願父親打自己消氣，心下反倒會舒坦許多。然則，父親已經復歸了平靜，復歸平靜的父親的威嚴是無可抗拒的。

“扶蘇，說話。”

“父皇，兒臣沒有事了……”

“扶蘇，國事不是兒戲。你，記恨父親了？”

“父皇——”突然，扶蘇撲拜在地痛哭失聲了。

嬴政皇帝良久無言，一絲淚水悄悄地湧出了眼角，卻又迅速地消失在縱橫的溝壑之中。嬴政皇帝肅然端坐，聽任扶蘇悲愴的哭聲迴盪在沉沉大廳。直到扶蘇漸漸止住了哭聲，嬴政皇帝才淡淡開口：“扶蘇，你我既為父子，又為君臣，國事為重。”

“兒臣遵命……”扶蘇終於站了起來，艱難地說著，漸漸地平靜下來，“父皇，兒臣星夜趕回，是為儒生一案，直陳