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正的動盪，涇水河渠工程中途瓦解也未可知。

今歲賦稅之特異，在於三處。

一則，荒年無收，秦國腹地庶民事實上無法完賦完稅。二則，秦法不救災，自然也不會在災年免除賦稅；以往些小零碎天災，庶民以賦（工役）頂稅，法令也是許可的；然則，今次天下跨年大旱，整個秦川與河西高原的北地、上郡幾十個縣都是幾乎顆粒無收，庶民百餘萬已經大上涇水河渠，賦役頂稅也在事實上成為不可能；也就是說，秦國法令所允許的消解荒年賦稅的辦法，已經沒有了，除非再破秦法。三則，中原魏趙韓也是大旱跨年，三國早早都在去冬已經下令免除了今歲賦稅，之後都洶洶然看著秦國；而秦國，在開春之後還沒有關於今歲賦稅的王令，對國人，對天下，分明都頗顯難堪。

三難歸一，軸心在秦法與實情大勢的衝突。也就是說，要免除賦稅，得再破秦法；不免除賦稅，又違背民情大勢；而這兩者，又恰恰都是不能違背的要害所在。更有一層，年青的秦王嬴政與一班新銳幹員，其立足之政略根基，正是堅持秦法而否定呂不韋的寬刑緩政。要免除賦稅，豈不恰恰證明了《呂氏春秋》作為秦國政略長策的合理性？豈不恰恰證明了呂不韋寬政緩刑的必要性？假如秦王嬴政與一班新銳幹員自己證明了這一點，先前問罪呂不韋的種種雄辯之辭，豈非荒誕之極？用老秦人的結實話說，自己扇自己耳巴子！可是，不這樣做而執意堅守秦法，庶民洶洶，天下洶洶，秦王新政豈不是流於泡影？六國若借秦人怨聲載道而打起吊民伐罪的旗號，重新合縱攻秦，秦國豈不大險？縱然老秦人寬厚守法，不怨不亂，可秦王嬴政與一班新銳未出函谷關便狠狠跌得一跤，剛剛立起的威望瞬息一落千丈，秦王新政舉步維艱，秦國再度大出豈不是天下笑柄？

……

“蒙恬，想甚入神？”嬴政裹著大袍散著溼漉漉的長髮走進書房。

“難！天下事，無出此難也！”蒙恬喟然一嘆。

“天下事易，我等何用？”嬴政端起大碗溫茶一口氣咕咚咚飲下，大袖一抹嘴笑了。

“君上，你有對策了？”

“目下沒有，總歸會有。”

“等於沒說。”蒙恬嘟噥一句。

一陣急促的腳步聲從外廊傳來，嬴政一揮手：“坐了，先聽聽兩老令說法。”

兩人堪堪就座，王綰與大田令太倉令三人已經走進。兩大臣見禮入座，王綰隨即在專門錄寫君臣議事的固定大案前就座，嬴政便叩著書案說了一句：“賦稅之事，兩老令思忖得如何？”兩位老臣臉憋得通紅，幾乎是同時嘆息一聲，卻都是一臉欲言又止的神色。嬴政目光炯炯，臉上卻微微一笑：“左右為難，死局，是麼？”大田令是經濟大臣之首，不說話不可能，在太倉令之後說話便顯然地有失擔待，片刻喘息，終於一拱手道：“老臣啟稟君上，今歲賦稅實在難以定策。就實而論，上年連旱夏秋冬，擔水車水搶種之粟、稷、黍、菽，出苗不到一尺，便十有八九旱死。池陂老渠邊的農田稼禾，雖撐到了秋收，也乾癟可憐得緊。從高說，有十幾個縣年景差強兩成，其餘遠水各縣，年景全無。若說賦稅，顯然無由徵收。老臣思慮再三，唯一之法是免賦免稅……賦稅定策，原本老臣與太倉令職責所在，本該早有對策。然則，此間牽涉國法，老臣等雖也曾反覆商討，終未形成共識，亦不敢報王。猶疑蹉跎至今，老臣慚愧也！”嬴政倒是笑了：“謀事敬事，何愧之有？”隨即目光轉向太倉令。太倉令素來木訥，言語簡約，此時更顯滯澀，一拱手一字一字地說：“賦稅該免，又不能免。難。秦國倉廩，原本殷實。涇水河渠開工，關中大倉源源輸糧，庫存業已大減，撐持一年，尚可。明年若不大熟，軍糧官糧，難。”

“老太倉是說，秦國所有存糧只夠一年？”蒙恬追了一句。

“民工一百六十萬大吃倉儲，自古未嘗聞也！”

“明年若不豐收，倉儲可保幾多軍糧？”蒙恬又追了一句。

“至多供得十萬人馬。”太倉令臉色又黑又紅。

“郡縣倉儲如何，邊軍糧草能否保障？”

“秦國儲糧，八成關中。關中空倉，郡倉縣倉都是杯水車薪。”

蒙恬一時默然，顯然，太倉令所說的倉儲情勢他沒有料到。果然明年軍糧告急，那秦國可真是陷進泥潭的戰車了。要不要立即將此事知會桓齕王翦，以期未雨綢繆，蒙恬一時拿捏不準。便在此時，嬴政拍案開口：“先不說軍糧官糧，大田令只說，明年果真還是荒旱之年，王室禁苑連同秦川全部山林，能否保得關中