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們的鞭子從不落在僱工或忖錢渡船的槳手身上，但是船員之間也難有友誼可言，因為有些船員會被鞭打，有些不會。格得的同伴很少互相交談，更少對他說話。他們大都是甌司可人，講的不是群島區使用的赫語，而是自己的方言。他們生性冷峻，鬍子黑、頭髮細、面板日，所以大家都喊格得為“奎拉巴”，意思是紅面板的人。雖然他們知道格得是巫師，對他卻沒什麼敬意，反倒有股防備的惡意。好在格得自己也無心交友，坐在分配的座凳上，被划槳的有力節奏捆牢，成了六十個獎手的其中一員。在空茫茫的大海上這樣航行，他覺得自己毫無遮蔽，也毫無戒備。傍晚，船隻駛進陌生的港口過夜，格得縮排帽兜睡覺。儘管疲乏，他照舊做夢、嚇醒、再做夢，全是些邪惡的夢，醒來以後也不復記憶，但它們卻好像懸在船隻周圍與船員之間，因此他對船上每個人都不信任。

甌司可島的自由人一律在腰際佩掛長刀。有一天，因為槳班輪替，所以他嶼一些甌司可自由人一同午餐，其中一人對格得說：“奎拉巴，你是奴隸還是背誓的保人？”

“都不是。”

“那你為什麼沒佩掛長刀？是怕打鬥嗎？”那個叫做史基渥的人嘲弄地問。

“不是。”

“你的小狗會替你打鬥嗎？”

“它是甌塔客，不是小狗，是甌塔客。”另一個聽到他們對話的槳手這麼說完，又用甌司可方言對史基渥講了什麼，史基渥便皺起眉頭，轉身離開了。就在他轉身並斜眼注視格得時，格得瞧見他的跳孔變了：五官整個都改變了，彷彿那一瞬間有什麼東西改變了他，或利用了他。可是那一刻過去之後，格得再看那人，面貌卻依舊，所以格得告訴自己，他剛才所見是他個人的內心恐懼，他個人的恐懼反映在別人眼裡。但他們靠宿埃森港口的那一夜，他再度做夢，史基渥竟然進入他的夢中。那之後，格得儘可能躲避史基渥，而史基渥好像也避著格得，所以兩人便沒再交談。

黑弗諾島的罩雪山巒落在他們背後，繼續朝南邊方向沈陷，再讓早冬的霧氣遮得朦朧不清。之後，他們划槳航經伊亞海海口，也就是早年葉芙阮灑斃的地方。接著他們又劃經英拉德島。他們在象牙城的貝里拉港口度過兩夜，那是英拉德島西邊一處白色海灣，深受神話糾纏。停靠所有港口時，船員都留在船上，沒有一個上岸。所以，紅日升起時，他們便劃出港口，到甌司可侮，接著進入北陲空間海域。東北風在這裡無遮無擋地吹襲著，他們在這片險惡海城航行，倒是人貸安全。第二天他們便駛進甌司可東岸的貿易城：內玄市的港口。

格得眼前所見，是一個常遭風雨擊打的低平海岸，港口由石造防波堤構成，長堤後蹲伏著灰暗的城鎮，城鎮後方是落雪的暗沈天空，天空下是光秀無樹的山巒。他們已經遠離內極海的陽光了。

內玄市海洋商會的裝卸工人上船來卸貨，貨物有黃金、珠寶、高階絲料、南方織品等甌司可地主特別喜愛收藏的珍品。卸貨時，船員中的自由人可以任意活動。

格得攔住一位卸貸工人問路。自始至今，格得基於對全體船員都不信任，從沒對誰提過自己要去哪裡。可是現在，他單獨置身於陌生異地，便須尋求措引。被問的人繼續裝卸工作，不耐煩地回說不曉得路。但無意中聽到他們對話的史基渥，倒主動回答：“鐵若能宮？在凱克森荒地上，我走那條路。”

照理，格得不會選史基渥當同伴。但他既不懂當地方言，又不認得路，就沒什麼選擇。

他心想，那也不要緊，反正來這裡並不是他自己的選擇。他受驅使而來，既然來了，就順著繼續走下去好了。他拉好帽兜，拎了書袋和手杖，尾隨史基渥走過鎮上的街道，爬坡進入覆雪的山巒地帶。小甌塔客不肯跨騎在他肩上，而是躲在斗篷條下的羊皮袍子口袋裡，和以前遇冷天時一樣。極目望去，四周光秀的山巒都延伸著沒入荒涼起伏的野地。兩人無語前進，四周漫山遍野覆蓋著冬之沈寂。

“多遠？”走了數哩路，四面八方不見半個村莊，想到他們沒有隨身攜帶食物，格得放是問起路程遠近。史基渥回頭一下，拉拉帽兜，答道：“不遠。”

那是一張醜陋、蒼白、粗糙、殘酷的臉孔。格得倒不怕任何人，只是他或許害怕這樣一個人會把他帶往何處。但他點點頭，兩人繼續前進。他們行走的道路其實只是一條殘徑，是薄雪和光禿樹叢交錯的不毛之地。途中不時有叉路橫貫而來、或分支出去。這時，內玄城的煙囪所冒的煙氣，已在背後漸暗的午色中隱逝。他們應該繼續往哪裡走，或曾經走過哪裡，已經完全沒有