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切尼說：“好，我將在今天下午同總統會面。”

巴拿馬問題是布什政府遇到的第一個大的外交危機。它也是第一次對參謀長聯席會議主席根據戈德華特…尼科爾斯法案執行新職能的嚴峻考驗。以往，首先參謀長們要達成一致意見。然後由主席呈報國防部長和總統。而今我是最重要的軍事顧問。參謀長們技藝高超，經驗豐富。正是他們向各總部的司令官們提供受過訓練並做好戰鬥準備的部隊。我不能輕視他們的才智。但目前我是參謀長聯席會議主席，不能使自己再侷限於起傳聲筒的作用了。

回到辦公室後，我要求湯姆·凱利通知參謀長們於上午11點半到6號開會。我不要全班人馬在星期天上午都到五角大樓來。他們肯定會被記者發現，從而引起各種各樣的驚恐情緒。不久，他們從教堂或家裡來到我家，我煮了咖啡。我們在一樓的圖書室裡落座。“遺憾，您損失了一個人。”我向海軍陸戰隊司令阿爾·格雷說道。格雷黯然點頭稱是。湯姆·凱利和我的情報官特德·謝弗向參謀長們作了簡要彙報。在我們討論完軍事方案之後，我向他們講了我的看法。“對帕斯的被殺事件決不能寬恕。‘藍色調羹’行動是一個好計劃。我們已準備就緒。我認為，我們應當付諸實施，但我想聽聽你們的意見。”

陸軍參謀長卡爾·沃諾、海軍作戰部長卡爾·特羅斯特和副主席鮑勃·赫雷斯都表示贊同。空軍參謀長拉里·韋爾奇起初持懷疑態度，認為我們沒有遭到足夠的挑釁，但很快也同意了。阿爾·格雷提出：我們是否需要像“藍色調羹”計劃規定的那樣迅速行動？他知道，按計劃規定，海軍陸戰隊只起很小的作用。他想要爭取時間，以便把海軍陸戰隊兩棲分隊召來參加。“格雷，”我說，“瑟曼有一套切實的計劃，一切就緒，待命出發。我們既不能拖延計劃，也不要增添任何不必要的人了。”格雷表示理解。最後，“藍色調羹”計劃得到了參謀長們的一致支援。

在聖誕節前籌劃一場戰爭，這個時間的確不尋常。12月17日，星期天下午，我匆匆地走過披上節日盛裝的白宮走廊。湯姆·凱利手提地圖箱走在我身旁，這時我們被身著18世紀服裝的聖誕頌歌合唱隊堵住了去路。我們和他們握手，互致節日祝賀，然後繼續走向在二樓的布什私人套間。

總統正耷拉著腦袋，下巴貼著前胸，咬著嘴唇坐在那裡沉思。他身穿一件藍色便上裝和一條便褲，腳穿一雙紅襪子，一隻上印著“快樂”字樣，另一隻印著“聖誕”字樣。他召來了迪克·切尼、當時的國務卿吉姆·貝克、布倫特·斯考克羅夫特及其副手鮑勃·蓋茨和新聞秘書馬林·菲茨沃特。約翰·蘇努努沒有來，這可以大大減少離題的瞎侃。

切尼首先回顧了在巴拿馬所發生的情況，並概述了我們打算採取的對策。然後他讓我來講軍事計劃。湯姆·凱利開啟地圖，我手拿一根將無光束紅點投向地圖的鋼筆式鐳射指示棒開始彙報。這種遊動的光點似乎讓總統覺得很有趣。

除了切尼，所有其他人都是第一次聽到擴充套件了的“藍色調羹”計劃。我首先講了我們的主要目標：我們要消滅諾列加和巴拿馬國防軍。如果成功了，我們將治理這個國家直到我們可以建立一個文官政府和一支新的安全部隊。因為這項計劃已遠遠超出了“搞掉諾列加”。我講到這裡停頓了一下，看大家對這一點及由此而帶來的一切問題是否都充分認識到了。無人提出異議。我詳細闡述了細節：我們將使用已到位的部隊，其兵力經我們悄悄地加強目前已達到1。3萬人。但這個數目還不夠大。瑟曼和斯蒂納的戰略是打擊每一支主要的巴拿馬國防軍部隊和佔領所有重要的軍事設施。陸軍別動隊將空降到巴拿馬市以西的里奧阿託的主要兵營區，並消滅用來鎮壓上次政變的巴拿馬國防軍部隊。為在戰鬥中支援這些別動隊，將首次使用我們空軍新式的F…117A隱形戰鬥機。八十二空降師的傘兵將從布拉格堡乘飛機飛來，並空降在該市東面的目標區。還有第七步兵師的步兵將從加利福尼亞的奧德堡乘飛機飛來，以擴大我們對該國的控制並幫助恢復法律和秩序。已駐在巴拿馬的美軍將佔領軍區和市區本身範圍內的各個目標。海軍的“海豹”突擊隊將佔領我們得知的諾列加儲存其“逃走”時用的飛機的機場。特種部隊的分隊將搜尋他。這是一項艱鉅的任務，因為我們未能一直跟蹤住他。在巴拿馬的一個海軍陸戰隊連奉命保住巴拿馬運河上的美洲橋：“三角洲”特種部隊將執行解救為中央情報局提供情報的庫爾特·繆斯的任務，他目前仍被關在軍區馬路對面的莫德羅監獄內。“藍色調羹”計劃的兵力總數將超過2