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人都是服役最長的老兵。

貝內文託人，出於對弗蘭奇思科指揮權的尊重，高文並沒有分離，而是將他們安置在高阜上，擔當掩護性質的射擊。

前三組，高文叫軍僕們從騾車裡取出了足量的武器裝備，一人持雙手鐵矛，披雙重鎖子甲，加上皮革內襯；兩人持希臘大盾掩護，配備近戰的武器小斧和釘頭錘；兩人持盾攜刺矛，這種刺矛通常是騎兵所用，其上繫著三角旗；三人持盾和維京長劍，“不允許再持雙手斧”這是高文的規定，“因為在近身作戰裡沒有效率。”

最後一組六個老兵，高文將軍僕們也分成了六個小組，每組九到十個人，用自草甸之戰裡繳獲的突厥人武器武裝了這群軍僕（現在喬治的軍隊裡最不缺的就是這些東西）——釘頭錘、小圓盾、戰斧、單刃砍刀，每組都安插名老兵擔任指導、鎮撫和督戰職責。

接著，高文按照分好的組別，叫一組武士在高阜前擔任前哨，與其餘兩組輪休監視；而六組軍僕，三組在高阜四周掘壕立柵，其餘三組順著森林與高阜間，砍伐木材削尖後，密密插在其上，樁尖對著森林那面佈置。

沒多久，弗蘭奇思科就帶著自己的人，主動前來幫忙修築了，“你們要是敗了，我們也逃不了。”

最後，高文把身上所有以前受賜的金幣，事先換成了賽裡誇銀幣，統統分發給了所有人，“就這一次了，以後皇帝就得使用‘特倫塔倫’新幣來犒賞我們了。”

待到傍晚的時刻，在奮力構築好的工事前，飄揚的旗幟下，高文與弗蘭奇思科看到了蒼茫的暮色下，一名身著黑袍的突厥武士，騎著馬，揹著劍和標槍，舉著書寫經文的戰旗，緩緩走到了距離四五箭遠的地方，停下了腳步。

那武士凝視這一切，高文等人也居高臨下看著他，而後拉著韁繩來回賓士了幾遭，接著便再度舉著戰旗，迅速消失在了黃昏的灰暗裡，只剩下個淡淡的背影。

“他們確實找上來了，應該是扎哈斯在尼西亞的留守部隊。”弗蘭奇思科輕聲說到，“不過我能揣測出他們的進攻時刻。”

“願聞其詳。”

“他們多數是在晨禮拜時候進攻，這樣不會耽擱他們下一次的禮拜——至於宵禮拜，新月教徒們並不擅長在雨季和黑夜裡進攻，所以基本可以忽略。”

“也就是說，明天的黎明時分？”

“大致如此。”弗蘭奇思科說，接著他看著高文，“我畢竟在義大利和他們作戰過多次，你應該知道，那兒是個大戰場和大走廊，什麼敵人都可能會遇到，簡直和街道上的狗屎般，到處都是。”

但是高文出於謹慎，還是要求一組士兵留在高阜外圍，擔當了警戒的職責。

當天空出現了魚肚白後，工事裡的同袍戰友們挨個將對方推醒，接著所有人都扒在了木柵之上，看到了五箭外的平坦荒地之上，密密麻麻地立著大約三百名突厥士兵，馬上的，步行的。

第55章　晨拜

高文的三組兵馬，分開站成一列橫隊，依託著高阜前的荒原，這群人畢竟是瓦蘭吉亞衛隊的老兵，旗幟、甲仗、盾牌、武器無一不精良嚴整。

至於高文字人，則戴好了渾身上下的鎖子甲，站在了佇列的最前，埃裡克森還是執旗，他則舉著鳶盾，右手持著一個拜占庭新式武器——一點二個肘尺（一肘尺約合四十四到五十五厘米不等）長的“馬其頓短戟”，這種短戟綴著流蘇，可以戳刺，可以劈砍，可以拉勾，可以格擋，是最利索不過的近戰利器——故而高文始終沒有想明白，為何這種短戟沒能成為拜占庭軍隊的制式裝備。

風兒卷著砂土，一縷縷，從兩軍靜靜對壘的空間而過。

一會兒後，高文掏出了日晷板，對著陽光看了幾下，校準了下大致的時間，而後他回頭對立在高阜上的弗蘭奇思科打了個手勢，對方點點頭，不久一名貝內文託的弓手，將纏繞著亞麻布的箭簇在火堆上點著，接著一枚流星般的火矢，劃過了麻麻亮的天空，在雙軍眾目睽睽下，飛行了好長的距離，才墜在樹林的葉冠當中。

“奧丁神庇佑，他所騎乘的思來普尼爾八足神駿將帶領我們馳往勝利，或者英靈的殿堂。”所有的瓦蘭吉亞武士吟詠完這句話後，又十分諷刺地加了句，“願主的扈從，聖米哈伊爾大天使加持我們的劍刃和盾牌。”接著從半跪的地上依次站起來，隨著高文短戟所指的方向，整整三百名突厥步騎敵人，毫無所懼地壓了過去。

不久，果然突厥軍隊開始了迎敵的佈陣，他們所使用的，還是傳統的撒拉森軍隊作戰風格，所有的弓箭手列