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帝瓦蘭吉亞衛隊的營地，這群人下了戰場除去索要賞賜、牛飲酒水和嫖宿**外，什麼都不會了。”守捉官熱情地介紹說，而後還對高文意味深長笑笑，大約也是將他當作個瓦良格人來看待，暗示要求他在都城裡皇帝腳跟下要消停點。

很明顯，按照狄奧格尼斯的介紹，這個瓦蘭吉亞營市已經化為了七里之鎮的商販聚集廣場，在這裡什麼都有出售的，埃及的亞麻布、東方的絲綢、利沃尼亞的琥珀、基輔的蜂蜜、小亞的牛馬、安條克的器皿、凱魯萬的玻璃，穿著各色服裝的商賈，就像人種的大雜燴。

“怎麼皇帝的宮殿會位於鬧市當中？”高文奇怪地問到，他的目光落在了眼睛所能及的盡頭，在哪裡熙熙攘攘的人群和如蜂巢般的商鋪後，矗立著一所龐大的青色的宮殿式樣的建築，鳥兒在上面盤旋著。

“那不是宮殿，或者說，那只是昔日的宮殿而已。”守捉官回答說，“先前的查士丁尼皇帝造的，叫朱昆蒂娜宮，但是現在卻是扼守都城的壁壘，裡面全是皇帝委派的駐軍和郵差，馬上我們要在那裡交出路引，隨後等待皇帝陛下對隱修士接待的日期安排。”

待到他們走進後，果然發覺守捉官所言非虛——朱昆蒂娜宮裡已經沒有了御苑、獵場，更沒有如雲的宮人與妃子，取而代之的是兩人高的城牆，還有四角高聳的塔樓，和揹負著弓箭計程車卒嚴正地列在宮門的入口，在那裡平民和商賈是避之不及的，沒一個人膽敢上前，只有外國的使節們在接受了檢查後，才被放入進去，安排在宮殿入宿，並等著皇帝的接見。

“區區一個隱修士，也配得到皇帝撥冗接見？守捉官，你確信你沒有弄錯什麼？”站在宮門前的一名蒙著白色披肩的軍法官，在檢查過狄奧格尼斯的路引，和詢問來意後，訝異而鄙夷地回答。

“可是他攜帶著極為機密的信件，攸關帝國命運的大事。”

那軍法官哼了下，而後丟下個儀式性的回答，“我會安排的，但是這個修士是沒有資格在朱昆蒂娜宮住宿的，這會引起其他使節不滿的。”

第22章　神學家們

見到那軍法官如此說，狄奧格尼斯也只能無奈地恭請他儘快過問此事，而後轉身對高文與彼得說，“既然朱昆蒂娜宮無法住宿，那我們便也只能前往前面的街區，再找個合宜的住所住宿了。”

“我和城內金門裡的聖約翰大教堂的牧首有舊，我們為什麼不前去金門那裡，那兒有免費而整潔的床位和公寓提供。”彼得提議說，但很快就被狄奧格尼斯嗤之以鼻地否決了，“我們已經交出了路引了，所以就必須在城外等待，因為陛下是從來不會接見金門內的人士的。另外，金色穹門豈能是你我能進入的，我們改日有了眉目，必須繞道從橋門進去。”

於是，三人就只能朝著瓦蘭吉亞營市更北面走去，繞開了朱昆蒂娜宮，因為按照守捉官的說法，前方有個皇陵，前面有可以供坐騎飲水的大蓄水池，還有比較多的便宜旅舍可供住宿。

很快，高文就看到了守捉官口中的皇陵，是構築在一片低伏的山丘之上的，不少建築已坍塌毀壞，“旅人們，使節們，這是聖瓦西里皇帝的墳墓，不好意思，雖然才數十年過去，但是已是這副模樣了。”但是高文還能看到，聖瓦西里手持長矛的青銅雕塑，依舊傲然肅立在山崗之上，好像在守護著這片海域和土地般，山腳下的蓄水池，被包圍在一片樹林當中，前來飲水的人絡繹不絕，彼得坐在水池邊歇腳，而高文和狄奧格尼斯則牽著兩匹馬與一匹騾子走上前。忽然，傳來陣喧囂聲，一些外國人便口口相傳，“快來看，希臘人的皇帝處決犯人了！就在皇陵的刑牆這兒！”

人群便湧動起來，高文也揹負著磷火之劍，前去湊著熱鬧，拐過了皇陵邊的牆角，他就看到了在皇陵入口處的環廊處，立著半圈大理石鑄造的高牆，上面刻滿了浮雕，大概是歌頌聖瓦西里皇帝的征戰偉績的——可是，現在這面牆，已經變為了執行刑罰的地方——上面有套索套著整整一排人，他們都被黑色的斗篷給遮住了身軀與面貌，站在了跳板之上。

一塊跳板在其後，被劊子手給猛然抽走，“好！”在圍觀人群如雷般炸起的歡呼聲裡，那個囚徒帶著套索猛地下墜，接著“吱吱呀呀”在半空裡蹬著腿，接著就來回晃盪著，撞擊著牆壁，再也不動了。

接著就是下一個。。。。。。

“這幾人是在梅斯大街上的集市，公然傳播帝國凱撒閣下戰敗，異教徒馬上要圍攻都城的謠言，而被市長大人下屬的郵差給緝拿起來的——在這裡，皇帝陛下親自忠告所有的羅馬公民、自由人、