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臨近清晨，狂暴的冷風一陣強過一陣，殭屍滿地的尼西亞外曠野上，迎接來了第一縷陽光，在艾克塞羅高溝的谷底，疊疊層層都是悽慘的死屍，有在逃跑裡不慎跌落的朝聖者，還有昨晚夜襲當中陣亡的羅姆士兵的，熄滅的火把升起的煙，在那裡飄蕩著。

指揮位置前進的吉利基。阿爾斯蘭，很快就看到了艾克塞羅堡壘塔樓上高高飄揚的紅手十字劍大旗，他覺得這個軍隊圖案有點熟悉，但又一時間想不起來。

同時，高文也看到了，下面漫山遍野立陣的羅姆突厥人，當中的緋紅色雄鷹大旗，知道此戰連科尼雅蘇丹也親自來指揮了。

蘇丹旁邊的維齊爾伊本。麥蒙，在仔細觀察了敵我的戰場態勢後，建議“請蘇丹派出一支分遣隊，佔據艾克塞羅高溝下的通道，切斷奇維特與彼處的聯絡。”吉利基頷首，接著喚來帕克阿德，“帶著二百名亞美尼亞騎兵，與六百名步兵，完成這件事——此外哈吉布，帶著三千人，擋在艾克塞羅與此朝聖者營地間，防備敵人裡應外合；我與導師在此處，統帥其他所有人繼續猛攻。至於尼西亞城那邊出現的諾曼人，博希蒙德怎麼說也是我的故交，留少量騎兵保持監視就行，並派出使節以交涉穩住為上。”

接著，整個艾克塞羅高溝下的曠野上，無數的突厥士兵，步兵和騎兵甲冑光耀，揚起了很大的灰塵，他們追隨著各自阿塔伯格的旌旗，列著嚴整的隊形，各自行動起來，“果然和大公預料的一樣，有一支部隊朝著我們的側邊來了，要切斷奇維特營地與我們的聯絡。”

“不要輕舉妄動，讓他們自動行動。”大旗下的高文，也仰面看到了塔樓上布蘭姆森打出的訊號，很沉穩地說道，但其實內心也有些忐忑，“就看安德奧達特與那個多魯斯的了。”

而在福爾謝的營地裡，這位領主還在那裡唸叨著賴諾爾德生死的問題，瑟瑟顫抖。其餘的朝聖者大部分都在昨日和昨晚的戰鬥力喪卻了鬥志，只能跪在木柵後向著上帝懺悔，希望馬上突厥人總攻進來後，屠刀會僥倖砍到同伴的脖子上，繞開自己，能逃脫得生。只有沃爾特。桑薩瓦爾還在帶領少量意志堅決的人，在營地裡防備守禦，修補被燒燬的柵欄與圍牆。老騎士眼眶充滿疲累的血絲，披著的甲冑片刻沒有卸下，嗓子都沙啞了，還在時刻不停地指揮排程。（未完待續。）

第5章　鮮花與盟約

君士坦丁堡海濱的大皇宮內，戈弗雷、鮑德溫、彼得、戈特沙爾克，還有來自西法蘭克的諸多顯貴的伯爵，穿著帶著雪白色、棕色、紅色的各種獸毛衣領，用絲綢繡著的醒目十字架的罩衣，光潔美麗的鎧甲，鑲金與鑽石的劍鍔，統統出現在了斑岩柱林立的皇宮內，大部分人對此座體現羅馬皇帝的尊貴和威儀的建築讚不絕口，充滿了敬畏的心態。

而高高御座上的阿萊克修斯，也對這群本來被他目為鄉巴佬的法蘭克領主的勇武感到詫異，“要是安娜還在就好了，她應該會用筆記錄下這一歷史性的戲劇時刻。”皇帝有點傷感地想起了大女兒，雖然他先前在心中立誓，把她當作阿帕忒。菲羅忒斯看待，不再為她擔心，也不再為她祈禱。

“獻給至高至大的聖使徒皇帝御下。”戈弗雷拄著劍，手裡握著束鮮花，其上綁著他與諸位領主一起宣誓效忠皇帝的書冊，踩著臺階逐級而上。而阿萊克修斯則急忙起身，往下特意走了兩個臺階（數目是他預先計算好的，既不用顯得降格，也不會讓法蘭克人覺得他過於傲慢），接過了下洛林公爵獻上的鮮花，而後整個場面凝固了片刻，所有人目光都在等待著。最後阿萊克修斯張開雙臂，與對方很有禮貌地互相輕吻著臉頰，非常輕，非常輕。

所有拜占庭羅馬方的大臣、將軍、廷官，和法蘭克的領主們都齊聲歡呼起來，“請暫且在這座城市裡停留。讓朕盡地主之誼，以女兒婚典為面目款待所有顯貴的爵爺們。”

“還是請皇帝陛下儘快安排船隻。送我們渡過海峽，有一支孤軍。也是陛下的臣僕，正在那裡獨力對抗異教徒，拯救那裡受難的信徒。”戈弗雷誠懇地拒絕了。

阿萊克修斯依舊保持了笑容，“奇維特和尼西亞受陷的信徒，朕已經調集人馬，前去營救了。”

“等不及了陛下，因為據我們的人報告，陛下在小亞的要塞，根本沒有出兵的跡象。”

這話幸虧說的比較小聲。讓皇帝頗有些尷尬，“朕的快馬來報，馬上圖盧茲、諾曼底，還有法蘭西王的王弟，都帶著大軍前來，屆時朕也派出信愛的大將，與你們一道會合，再去擊賊不是更為妥當？”

“陛下，剛才你我之間