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的視線掃過躍風塵僕僕的裝束和明顯曬黑了許多的面龐，那雙目中含著某種急切。

“孺子歸來，鬼方如何？王師何在？”商王話音無波無瀾。

“王師入鬼方之地三百里，我令兕任代為大史，先一步趕回。”躍答道。

“我還未死！”商王看著他，神色沉沉，“普天之下，萬國莫逆！征伐險惡，你為大史，手握上萬性命。大邑商無論出了何事，於你仍唯以王命，豈得擅離職守！”

躍受著訓斥，沒有反駁。

話音落下，堂上鴉雀無聲，隱隱的威壓卻有增無減。

“孺子歸來，是要問你兄長與載之事麼？”商王緩一口氣，怒色稍解，瞥瞥他。

“正是。”躍直言，按捺著突撞的心跳，沉著道，“我聽聞兄長與載離宮，不知確否。”

“確實。”商王道。

躍抬頭望著商王，聲音微微帶著激動地起伏：“父親，兄長當上小王已有多年，民人莫不稱頌。父親即便不喜，豈可已這等罪名將兄長廢黜！”

“民人稱頌？”商王不急不緩，道，“孺子，你兄長勸我輕刑罰減徵役，又勸削犧牲之數。他上回去相遇到貴族作惡，便當即處以劓刑。你兄長雖有平民讚頌，卻與貴族交惡，何來人望？”

躍皺眉：“刑罰徵役過重，民為之勞苦；犧牲過多，國力空耗；貴族作惡，則更是引人生怨。這些都是弊政，父親長久以來亦憂慮，兄長所為並無過錯。”

“弊政有如生疾，一朝顯露，必長久所積。”商王嚴厲道，“醫者治疾，必以巫覲祈之，食以輔之，其後才以藥石，初即以猛藥，則有損無益。”

商王道：“為王者，審時度勢乃首要，你兄長雖忠直，卻心浮氣躁，何以成事！”

他的聲音不大，卻如金石擲地，鏗鏘有聲。

躍望著商王，天光並不明亮，他的臉半明半暗，帶著些陌生的清癯。躍忽然有一種不真實的感覺，只覺這個父親的想法，自己似乎從未真正瞭解過。

良久，他開口道：“可鴆羽之事，兄長乃是冤屈。”

“鴆羽之事我自有主張，”商王道，“我讓他去了奄，那裡有宮室族眾，你兄長即便是庶人也不會受虧待。”

躍沒有說話。

商王嘆口氣，神色稍緩：“孺子，我又何嘗願意將你兄長落上這等罪名。”

“父親可曾與載說過這些？”躍問。

“載麼？”商王露出一絲苦笑，道，“他離宮也好，銳氣太重，放任則遲早自傷。”停了停，他說，“我亦命人暗中保護，載不會有險。”

躍立在原地，沒有說話。

“下去吧。”商王露出疲憊之色，“明日往亳思過。”

堂外，秋風清冽。

躍走下石階，每一步都覺